Глава 12
Аделаида, чуть отодвинувшись от мужа и слегка порозовев от смущения и стыда, медленно повернулась к племяннице. И та так поразилась, увидев заблестевшие от слез глаза, улыбавшееся лицо и какую-то тень доброты, тут же промелькнувшую в ее взгляде, что буквально на несколько секунд онемела и опешила от изумления.
Ошеломленная, медленно перевела она взгляд с тетушки на стоявшего рядом с ней мужчину. И тут же догадка внезапно озарила ее сердце. И все сразу стало на свои места.
- Дядюшка! Так вы живы!- кинулась девушка к тому на шею, и слезы тут же брызнули на его роскошный камзол. Маркиз оторопел и нежно обнял свою племянницу. Вынув из кармана носовой платок, в ту же минуту он промокнул им глаза удивленной девушки.
- Ну, полно- полно, дитя мое. Как видишь, все хорошо. И поверь , что счастье и радость, веселье и смех отныне навсегда пребудут с нами.
- Я так рада, что вы живы,- произнесла сияющая девушка.- Это чудо ! А уж как обрадуется матушка...
- Мэри?- встрепенулась вдруг Аделаида.- Ты, кажется, говорила, она уже пришла в себя?
- Еще не совсем, но, кажется, ей уже намного лучше. И думаю, не далек уже тот час, когда она уже полностью встанет на ноги.
- Так чего же мы в таком случае ждем,- сказала на это Аделаида и тут же скомандовала:- Ступай сей же час наверх, племянница, и немедленно показывай нам дорогу.
- Она всегда так себя ведет?- улыбнувшись, произнес удивленный маркиз, когда послушная Элла побежала вверх по широкой лестнице, а вся кавалькада проследовала за ней дальше.
- Это еще что,- тоже улыбаясь в ответ, заметил прмнц Михаэль, замыкая их шествие.- Послушали бы вы, как смело она отдает приказы и команды зазевавшейся прислуге, не говоря уж о знатных и сиятельных вельможах, случайно оказавшихся на ее пути. Думаю, не ошибусь, если отмечу, что даже моему всесильному и могучему отцу есть чему у нее поучиться.
Мужчины, как по команде, дружно переглянулись друг с другом и тут же так и покатились от смеха. Аделаида было сурово сдвинула брови, протестуя против такого нарушения приличий. Но, взглянув вновь в такое любимое и милое лицо, не выдержала и тут же присоединилась к ним в ответ, едва оказавшись на пороге комнаты Мэри.
Глава 13
Джон, сидевший на стуле у постели жены, с удивлением посмотрел на вошедших, а затем бросил воросительный взгляд на дочь. Но та, лишь прислонив палец к губам, легко улыбнулась и тут же присела на краешек кровати, глядя на бледное, осунувшееся лицо матери.
- Мэри, - присев на ложе с другой стороны, произнесла вдруг счастливая Аделаида. - Помнишь, я всегда говорила тебе о том, что никогда не нужно отчаиваться, а лишь верить своим надеждам и мечтам. И глядь- и в самом деле через какое-то время они обязательно исполнятся, превратя при этом нашу жизнь в сказку и наполнив ее одним лишь чудом.
Аделаида на мгновение замолчала, едва переведя дух, но тут же продолжила снова, заметив, как слегка дрогнули веки у ее сестры.
- Мечты всегда сбываются, надо лишь верить и ждать. И тогда произойдет чудо, как это произошло и со мной. Помнишь, как все мы оплакивали Уэверли? Тогда я потеряла все: не только своего любимого, но и мечты, и надежду, и любовь и наконец, иллюзии, что все можно изменить. Жизнь потеряла для меня всякий смысл, и тогда я с ожесточением в душе поклялась не верить больше ничему, а в особенности- мечтам и любви. И вместо любящей, доброй женщины превратилась в практичную женщину, твердо смотрящую на жизнь. Казалось, мне было очень- очень хорошо. Но то было лишь на первый взгляд. На самом же деле моя душа ныла от безысходности и печали. Чтобы я не отдала тогда, если бы смогла вернуть любимого. Но это было невозможно. И потому-то так быстро я превратилась в твердую, неприступную крепость, этакого мужчину в юбке, которого в действительности стоило пожалеть.
- Не наговаривай на себя понапрасну, тетушка,- прервала ее Элла, с любовью глядя на преображенную тетку.- Я всегда так восхищалась твоим мужеством и отвагой.
- А я тобой, дорогая,- в волнении проговорила Аделаида, разглаживая чуть вздыбившуюся простынь.- А особенно твоей верой в мечты и в любовь.
- Так вот,- снова продолжила Аделаида, - я окаменела сердцем и душой. Но как несчастье превратило меня в бездушную женщину, так и небывалое счастье снова вернуло мне силы жить и верить в мои мечты. Мой маркиз вернулся,- и тут Уэверли выступил вперед, а Джон с удивлением на него посмотрел. В ту же секунду слезы градом потекли по щекам Мери. Родные с тревогой и волнением смотрели на нее, не зная, что последует дальше. Спустя какое-то время, когда слезы иссякли, на душу Мери снизошли долгожданный покой и счастье. И вот тогда- то чувства снова вернулись к ней и несчастная полностью пришла в себя. Откинув одеяло, Мери тут же кинулась в объятия родных и любимых, которые с радостью и невольным трепетом приветствовали ее долгожданное возвращение.