что, наверно, как раз полдень. А почему ты спросил?
— Потому что хвост у тебя стал ярко-белым. Никогда бы не подумал, что цветной хвост может стать таким ярко-белым. Я уж решил, что ты совсем выгорел от здешних двух солнц. Но потом ты глаза опустил, и хвост у тебя снова сделался разноцветным.
Они отошли в сторонку и стали смотреть на проходящих мимо юппитов. Может быть, сами обитатели этой страны не называли себя так — юппиты, но так называли теперь их между собой Эрик и Юппи. Почти у каждого из юппитов, кто смотрел на цветок, хвост на мгновение становился белым.
Все они, кто медленнее, кто быстрее, бойко прыгали на задних лапах, сложив перед собой передние черные кожистые лапки. Юппи не заметил, как и сам встал на задние лапы, и, продев переднюю под руку Эрика, пошел рядом с мальчиком. Он не прыгал, а шел, и это не очень ловко у него получалось: то он переваливался с боку на бок, как утка или толстенькая старушка, то поднимался на самые кончики пальцев и тогда сильно наваливался на руку Эрика. Но мальчик не замечал — то ли потому, что это был сон, то ли потому, что вокруг происходили любопытные вещи. Вдоль улицы росли цветы — как у людей на бульварах деревья. А там, где у людей бывают дома, находились огромные ровные деревья со множеством веток и дупел. Кое-где на ветках отдыхали взрослые юппиты, а из дупел высовывались мордочки юппитиков.
— Вот это, меньшее, дерево совсем похоже на мое,— шеп-нул Эрику Юппи.
Врочем, и в этой стране деревья прочно стояли на месте, уходя в глубь земли корнями, а не бродили, как фантазировал в свое время Юппи. Да и то сказать — как же им бродить: придут после работы или прогулки домой юппиты, а дом сам ушел прогуляться!
Эрик и Юппи долго еще бродили по городу. На большом холме, куда не поленились они забраться, увидели башшо, на которой крутились огромные цветные колеса. Они вертелись то быстрее, то медленнее, то в одну, то в другую сторону. А в нескольких километрах от этой башни, на пригорке, стояла
другая башня, похожая на ветряную мельницу, и на ней тоже во все стороны крутились цветные колеса.
По дороге мимо холма шли юппиты, и, когда взглядывали на башню, хвосты их быстро переливались теми же цветами, что крутящиеся колеса.
Бесполезно было здесь обращаться к кому бы то ни было — Эрика и Юппи не видели, сквозь них ходили, как сквозь пустоту, сквозь них смотрели, как сквозь стекло. А им так хотелось понять!
Они вернулись к центру города, взглянули на большой цветок посреди площади — белый его лепесток перестал светиться, был не то серый, не то вообще никакой, зато ярко светился лепесток желтый.
Два юппита остановились друг против друга. Пышные их хвосты распушились еще больше и вдруг замельтешили, замелькали разными красками, разными цветами и оттенками. Эрик даже прикрыл рукой глаза. Юппи же смотрел не отрываясь. «Я понял!» — хотел он закричать. И тут проснулся.
Для того чтобы нарисовать хвосты у двух юппитов, остановившихся друг против друга, Эрику пришлось взять все фломастеры, какие только были в доме.
— Не слишком ли? — сказал Папа.
— Еще мало,— покачал головой Эрик.
Потом он нарисовал площадь, а в центре цветок с разными лепестками. Один лепесток, желтый, сделал ярче.
А деревья по сторонам улицы были разного цвета, и на ветках лежали отдыхающие юппиты, а из дупел выглядывали рожицы юппитов-малышей.
Был рисунок, на котором юппит держал в черных лапках книжку, но на страницах ее были не слова, а цветные кружки и разные фигуры из них.
Еще два юппита трудились возле огромного калейдоскопа— один раскручивал его, а другой смотрел в окуляр.
— Что же все-таки это значит? — спросил Папа.
— Это Юпния,— сказал, не отрываясь от рисунков, Эрик.— Это планета Юшгая, хотя, может быть, сами юппиты называют ее по-другому.
— Почему же вы не спросите у них самих, как называется их планета?
— Потому что они не разговаривают.
— Не разговаривают с вами?
— Они вообще не говорят голосом. Они говорят цветами: желтым, красным, зеленым, синим... Понимаешь?
Он нарисовал двух юппитов. Один преподносил другому алый цветок.
— Видишь, Папа, он говорит, что тот ему нравится.
— Ну, люди тоже иной раз так объясняются.
— А если юппиты не хотят слушать, они просто закрывают глаза.
— Юппи тоже, наверно, с нами сейчас говорит.
—• Нет, он просто думает. Но если бы мы хорошо знали его язык, мы бы по хвосту могли узнать, о чем он думает.