…Однажды мне снился ангел. Собственно говоря, он мне не снился, а слышался, потому как воочию пообщаться с ним не удалось (видимо во сне я смотрела куда-то не туда), но, тем не менее, его ответы на мои вопросы четко звучали в голове, и мир я видела, судя по всему, его глазами. Я вдруг оказалась на небе и подо мною вместо тверди – облака. И ангел говорит – ну, пойдем. Ты же давно хотела побывать в горах – вот, почти горы. А я спрашиваю: как же это? Ведь по облакам нельзя идти? А он говорит: ты попробуй. Ты же не пробовала, а вдруг получится? И вправду, оказалось, что идти можно.
Облака под ногами по мере движения стали твердыми – это были уже не воздушные молочно-белые клубы, а розовый камень. Слово «розовый» не очень подходило к ним. Цвет небесной тверди был, пожалуй, самым красивым цветом, виденным мною в жизни. Кстати, интересно: а сейчас со мною что – не жизнь, получается? Как бы то ни было, пейзаж сейчас был практически таким же, как в том сне, а приглушенный нежный свет – несколько ярче; таким бывает туманное раннее утро в горах, когда рассвет высушивает облака.
Тогда, во сне, я, помнится, пошла направо – и шла долго, наслаждаясь причудливой игрой света и тени. Теперь же мне не хотелось бродить в одиночестве. Мир был удивительно красивым, но чуждым – и желательно было встретить кого-нибудь из аборигенов. И понять: куда меня занесло? Неужто в рай? Однако пустынность местности ставила под сомнение эту оптимистичную гипотезу. Для ада же было слишком божественно красиво. Я повернула налево.
Сделав несколько шагов, спохватилась: как-то несолидно разгуливать по… – все-таки хотелось верить – по раю в джинсах и черной майке. Некстати вспомнилась присказка подруги: «Носите красивое белье: переедет трамваем – хоть будет не стыдно». Меня же угораздило встретить тот дурацкий грузовик как раз в редкий день, когда я надела черную майку. Ах да, ведь мы с Ринфом только что купили новый «фольксваген» и ехали на озеро, чтобы увидеть закат. Ринф, несмотря на возраст, был романтиком и искренне радовался возможности встретить наступление ночи на берегу. И тут – этот грузовик…
Без Ринфа было непривычно и боязно. Как пол-жизни назад, когда меня ураганом унесло невесть куда, и я в потемках набрела на домик на окраине города и постучала в дверь. С того дня мы с Ринфом не расставались. Предаваясь воспоминаниям, я шла по облачному плато. Это удивительное место было точь-в-точь как горное плато, на которое меня однажды затащил Ринф. Я не верила тогда, что смогу подняться, и восхождение мы совершили исключительно благодаря его упорству, пересилившему мое нытье. Боже мой, каким же нытиком я была! Сколько любви было у Ринфа, чтобы выдержать это все! Как же он там один? И тут в моей голове отчетливо прозвучал низкий мужской голос: «Раньше надо было думать. В твоем распоряжении была четверть века на размышления».
Я опешила. Голос был абсолютно незнакомым. Обычно мы предполагаем, что мудрый бог в обличии старца или его наместник – ангел или архангел – встретят нас после смерти со свитком в руке. И по этому свитку будут зачитаны все наши грехи. По пунктам. И мы будем сначала оправдываться, а потом раскаиваться. А потом смиренно ждать: куда определят? На сковородку аль в райские кущи?
Оглядевшись по сторонам, я не обнаружила никого. В окружающем мире ничто не выдавало присутствия живых существ. А может облака и весь этот мир и были живым существом, которое беседовало со мною? Голос тем временем продолжал: «Ты, Берта, прожила счастливую растительную жизнь. Грех жаловаться, что твой крест был тяжел». Я согласно кивнула. «Да, ты помогла Ринфу, и он, благодаря тебе, совершил важное открытие. Он использовал свой шанс. Но какой урок извлекла из этой жизни ты? Каждому от рождения дается уникальная способность и цель его жизни – использовать эту способность на благо мира. Тебе была дана удивительная способность управлять пространством и перемещаться в нем усилием воли, а ты ограничила ее применение лишь тем, что помогла Ринфу создать его прибор. И то для того, чтобы сподвигнуть тебя на это, пришлось устроить ураган и вырвать тебя из привычной обстановки. Ринф тоже был хорош: соорудив прибор, он остановил исследования и не сделал величайшего открытия, до которого остался всего один шаг. Он сосредоточил всю свою жизнь на тебе, словно его задача была выполнена. Поэтому тебе дали выбор: или ты в состоянии смертельной опасности реализовала бы свою удивительную способность, или твоя жизнь бы закончилась, и Ринф освободился для новых открытий. Ты выбрала второй путь. Пока ты гуляла по облакам, на земле прошло несколько лет. Ринфу было сложно, но у него хватило сил сделать то открытие, что ему предназначено; ты можешь порадоваться за него и можешь гордиться им».