— Мама! Я хочу к маме! — мальчик завыл не своим голосом.
— Тебя ребенок зовет. Чего стоишь?
Ох, эти неуклюжие попытки призвать мою совесть.
— Я не его мать.
Воин глубоко вздохнул и злобно на меня зарычал. Так, что-то с ним не так. Глаза светло-янтарного цвета, широкие плечи и явное пренебрежение к холоду. Оборотень.
— Одна кровь. Одна плоть. Ты его мать! Курица бестолковая, иди к ребенку!
Так и хотелось крикнуть: «Ура! Органы опеки и попечительства пожаловали в мой скромный дом. Где вы были все это время?»
— Ты видишь оболочку, но не знаешь, что у меня внутри, — я постучала пальцем по своему виску. — Это не мой мир, — я указала рукой в сторону кареты. — А там в снегу орет не мой сын.
— Чужая душа, — с каким-то благоговением произнес мужик.
Я безразлично пожала плечами, мол, ты тут самый умный, тебе виднее. Меня больше интересовал топор. Холодное оружие должно было вернуться в мои руки немедленно.
— Если хочешь жить, то ты должна отдать мне все свои знания!
Начался торг.
— Как правильно обслуживать эльфийский хрен? Ты уверен? — я не пыталась шутить. Это были знания Алиры.
— Что? — мужик пошатнулся и чуть не упал на задницу от услышанного.
— Давай договоримся на берегу. Я передаю тебе все свои знания, а ты устраиваешь мне комфортную жизнь, насколько это вообще возможно в этой дыре.
— А ребенок?
— Можешь забрать себе. Мне не жалко.
— Какая злобная душа, — мужик мазнул по мне брезгливым взглядом и двинулся в сторону кареты, а я наконец получила возможность добраться до заветного топора
***
Крон
Глава 3
Неделю спустя
— Что именно тебя интересует? — я смотрела на оборотня, который держал спящего Дария на руках. Двуликий аккуратно гладил мальчишку по голове и явно нервничал.
— Твое мнение.
Оборотень по имени Крон приютил нас в своем доме. Что могу сказать? Жизнь налаживается, но не так быстро, как мне хотелось. Зима, холодно, сыро, грязно, пасмурно и отовсюду воняло мокрым зверьем. Двуликие, конечно, этого не замечали, а я порой задыхалась от их ароматов.
— Если ты ничего не сделаешь, то Дарий умрет, — ребенку с каждым днем из-за приступов становилось все хуже и хуже, а попытки изгнать голоса все изощреннее. — Я спокойно переживу его кончину, а вот ты к нему привязался.
— Но его кровь? Она…
— Никому не нужна. И если тебе требуется мое разрешение, то я не против. Вперед и с песней.
Услышать подобное от эльфа было сродни чуду. Чистота крови у высокородных всегда была на первом месте. Но я была иной. Я была злобной душой и не страдала эльфийскими заморочками.
Алира на моем месте предпочла бы смерть и себе, и ребенку, а вот я хотела жить. Дарию тоже можно было дать шанс немного потоптать грешную землю. Глядишь, может мне еще пригодиться.
***
Запретный ритуал принятия зверя. Звучит зловеще, но на самом деле это была обычная процедура по переливанию крови. Правда, не в больнице, а в подвале. Дарию выпустили всю кровушку через одну руку, а затем влили кровь оборотня через другую. По факту малец становился прямым потомком Крона и полностью перенимал его наследственность. Магию у Дария отняли, а значит, конфликт и отторжение были заранее исключены. Генетическое изнасилование прекрасных эльфийских жидкостей прошло как по маслу, и малыш Дарий получил шанс прожить достойную жизнь. Только не высокородным эльфом, а вонючим оборотнем.
***
— Расскажи, почему ты такая? — Крон начал задавать вопросы. Пришло мое время исполнять свою часть сделки.
— Какая? — я решила конкретизировать вопрос.
— Злобная.
— Меня такой создали.
Я погрузилась в свои воспоминания из прошлой жизни. Середина двадцать второго века. Покорение космоса, удешевление энергии, перенаселение планеты, автоматизация, роботизация, чипирование, безработица, антибиотики, ГМО-продукты, ожирение, голод. Прекрасное светлое будущее бездарных управленцев. Фармацевтические компании победили СПИД и другие болячки. Медицина вышла на новый уровень, и в моду вошли «дизайнерские дети». Состоятельные супруги могли слепить себе любого малыша. В начале выбирали пол. Затем были внешние признаки, такие как цвет волос, оттенок кожи или разрез глаз. Но и этого показалось мало. Люди задумались о внутренних изменениях. У малыша искусственным образом появлялись таланты. Музыка, танцы, спорт. Родители и общество хотели воспитывать не только красивых и одаренных детей, но еще и удобных. Малыш в двадцать втором веке не должен капризничать и требовать повышенного внимания. Ученые полезли в мозги, пытаясь снизить активность нейронов, которые отвечали за эмоции. Фокус не удался. Дети из первого поколения все равно закатывали истерики, если что-то шло не так. Пришлось этот момент корректировать еще в стадии эмбрионального развития.