Орел радовался, что они нашли друг друга, ему хотелось одновременно играть, озоровать, и в то же время — сидеть тихо и задумчиво. Двое хищников нежились в объятиях друг друга и расчесывали друг другу перышки на голове, шее, крыльях. Вдруг они услышали, как плещется рыбка в речке где-то далеко.
— Давай я тебе рыбку поймаю, хочешь? — сказала Орлица своему Орлу.
— Хочу, — положил он ей свою голову плечо.
Они полетели на звуки, где плескалась рыбка. Они увидели, что из этого странного места, где текла маленькая речка, она вела куда-то дальше, за пределы этого места, куда-то к выходу, как из пещерки небольшой. Когда хищники вылетели оттуда, они увидели красивый, необычный мир! Они увидели небо, большое, высокое, голубое, там же и солнце, освещающее большую зеленую всю землю в красивых и высоких деревьях, стоящих по берегам той самой речки, которая была в этих краях очень широкой, чистой и прозрачной. Вдалеке были холмы и невысокие горы с небольшими снеговыми дырявыми шапками. Они решили облететь весь край, чтобы все посмотреть. Это было еще не все, что они видели — их ждали большие широкие луга, разноцветные поля гречихи, пшеницы, ржи, подсолнухов. А какие прекрасные поля цветов, протянувшиеся вдоль проселочных дорог вплоть до самых гор! Особенно красных маков, в которые они одной стрелой упали. Они нежились, обнимая и гладя друг друга, лежали на поле среди этих цветов, глядя на небо, которое постепенно сменяет облака на вечернюю алую зарю, сливающуюся с красным маковым полем, горами, замирающей нежной рекой, а затем зарю — на большую белую луну с танцующими звездами вокруг нее по всему черному, как уголь, небу. Орел рассказал Орлице, что очень давно, будучи еще маленьким, он пытался долететь до этих звезд, думая, что он — как они. И сможет летать с ними.
— И что же случилось потом? — спросила его Орлица, гладя по спине Орла, лежавшего рядом у нее на плече.
— Они оказались такими далекими, такими холодными, бездушными, равнодушными, живущими совершенно другой жизнью, — рассказывал ей Орел, слушая, как стучится сердце его любимой, — и разве это жизнь — жить только ночью, и то не каждой, а весь день тебя не видят и не помнят?! Мне это не понравилось, я понял, что ошибся, — вздохнул он.
Они снова услышали, как плещется рыбка в речке.
— Давай все-таки я тебе поймаю рыбку?! — полетела Орлица за рыбкой. Орел метнулся за ней.
Они стояли в озере и смотрели на рыбок, тихо снующих на дне.
— Какую хочешь? — спрашивает она его. — Давай вот эту? — поймала она лапкой сонную маленькую рыбку.
Орел подумал-подумал и сказал ей:
— Знаешь, давай мы ее отпустим? Она такая маленькая и беззащитная… Тем более мы в чужом краю, кто знает, можно ли здесь охотиться. Здесь очень прекрасно! Я тебя тоже очень сильно люблю и благодарю за рыбку, но давай не будем никого убивать…
Орлица внимательно послушала его, подумала и отпустила испугавшуюся рыбку на дно озера.
— Может, полетели обратно домой? — предложила она ему.
— О, если ты хочешь, — взмахнул он крыльями над водой, поднимаясь над озером, — я полечу с тобой куда угодно! Знаешь, а ведь я вспомнил, как однажды меня посчитали глупым чижи и белки, что орлы ночью не летают…
— Какая ерунда! — возразила она ему. — Не знаю, зачем ты в это поверил. Как будто от полета ночью, ориентируясь на свет, выпадут перья! Зато пока все спали, ты сделал очень много. Поэтому как вспомнил, так и забудь это, а теперь — полетели. Я не помню дороги обратной, но ничего — мы придумаем что-нибудь в пути.
И они взмыли друг за другом в ночные полотнища небес. Они искали снова ту пещеру со странным входом и норой, но ничего не нашли. Они летали по ночному небу, пытаясь найти дорогу домой. Орел увидел, как за ним и его парой наблюдают звезды! Вот от кого он не ожидал.
«Вот, привязались» — злился про себя Орел, помня прошлые обиды, но виду не подавал.
— Здравствуй, дружище! — поздоровались они с ним. — Ты так изменился, тебя совсем не узнать теперь.
«С каких это пор я вам дружище?!» — мысленно возмущался он про себя, но ответил:
— Доброй ночи, ребята! Мы давно не виделись так близко, всю жизнь оставшуюся наблюдал за вами, как впервые увидел.
— А мы не знали! — кричали звезды. — А кто это с тобой еще летит весь такой белый?
— Это — моя любовь! — гордо представил Орел свою Орлицу звездам.
— А-а, то-то вы вдвоем оказались в этом краю, — затанцевали звезды вокруг. — Знаешь, мы даже завидуем вам.
— Почему? — спросила вдруг Орлица у них.
— Мы не можем так свободно летать, как хотелось бы. Благодаря нашей небывалой обязательной высоте над всеми мы не можем быть так свободны и счастливы, как вы. Мы жертвуем своей постоянной недоступностью, чтобы быть всегда на высоте. И мы часто смотрим, как люди и все живые существа могут жить своей жизнью, и ничего не можем сделать со своей…Мы можем только светить, освещая всем путь, — грустно вздохнули звезды, танцуя вокруг пернатой пары.