— Гляди, какой хороший! А ему так пойдет тот забавный шлем! — радовался хозяин дома, а затем обратился к Орлу, протянув руку:
— Ну, сядешь ко мне, раз в клетку не хочешь?
Орел немного поколебался и все-таки сел к нему на руку, стараясь не сильно царапать его когтями. Гостям очень понравился полет Орла и его приземление на стул, а затем на руку хозяина, посчитав это очень добрым знаком. Гости стали понемногу расходится, в доме остались только хозяин со своей семьей и его друг. Бал был шумным, веселым и утомительным для всех — и для Орла тоже. Его не стали запирать в клетку, но отдали ему ту покрывалку, которой закрывали клетку. И Орел уснул на одном из стульев в кабинете хозяина дома, укрывшись этим покрывалом. Оно было старым, но очень приятным на вид: плотное и крепкое, голубого цвета с едва заметными красными алыми узорами, которые были немного похожи на капельки крови на штандарте или рубашке солдата. Наверное, ему так хотелось думать, и ему именно это и приснилось нынешней ночью.
Поездка в гарнизон. Часть 1
Орел часто сидел за столом хозяина, который все никак не мог нарадоваться присутствию его. Он сам кормил его из рук, позволял ходить по большому столу, рассматривать и листать бумаги, которые хозяин сам разбирать никому не позволял, часто выпускал из своего большого окна его полетать. Орел рассказал все новости Ласточке, и она была рада за своего друга — ведь все-таки его не съели, а теперь он живет дома под покровительством хозяина дома — боевого полковника артиллерии.
«Как будто что понимает!» — усмехался про себя полковник, видя, как Орел разгребает лапами по очереди бумаги и пытается сделать заметки на полях.
«Во всяком случае — это занимательней, чем что-либо до этого, чем я занимался», — с интересом ходил по комнате, важно перебираясь на стол.
Полковник быстро шел на поправку. Во время учений, которые должны были завершится дальним походом, он был ранен по несчастливой случайности неопытных новобранцев. Он не обижался на них. Армия долго застоялась на зимних квартирах и опытных офицеров не всегда хватало на обучение нижестоящих. К тому же многих пришлось разжаловать командованию, так как дисциплина тоже стала хромать. Армия не двигается, развития нет, занятий ради занятия стало больше, чем следовало в целом. После перевода полковника в этот гарнизон дела стали налаживаться, но дело это было непростое. И со временем он нашел подающих надежды офицеров, которые были рады учить солдат и своих товарищей. Командование было довольно и не жалело своего внимания. Регулярные занятия обновили атмосферу в гарнизоне. Но не хватало еще чего-то нужного и важного… Полковник искал ответ на этот вопрос уже не первый месяц. И все же он его отыскал….
К нему снова пришел друг в гости, тот, что во фраке. И они, сидя в кабинете, решали разговор о дальнейших планах полковника и его «нового товарища по службе».
— Ты хочешь взять его с собой, так я понимаю? — спросил его друг.
— Несомненно! Теперь нас будет ждать успех, всюду. Я тоже вырасту по службе, орлы приносят удачу.
— Серьезно!? — округлил глаза Орел. — А раньше нельзя было сказать мне хотя бы лет пять тому назад? Я бы сам себе удачу приносил по десять раз на дню… Смеетесь что ли, господин полковник?! — взмахивал крыльями Орел. — Это такая шутка, да? А где смеяться?
— Гляди, какой сильный! И как парил этот красавец, ты сам видел, — гладил он разбушевавшегося Орла. — Его надо взять с собой, — заключил полковник.
— Куда ты его — с собой в гарнизон?! Ты же еще болен, дружище, — возразил ему друг.
«Да, я согласен полностью, Вы больны, а еще у Вас температура, болят зубы, плохой аппетит и куча всего на свете сразу, чего там еще у людей бывает! Господин полковник, я никуда не поеду, — нахмурился, кивая в согласии с ним, совершенно не желая перемещаться куда-либо, Орел, — и вообще по расписанию у нас обед и чтение документов!»
— Ты пока возьмешь его с собой, ничего страшного, ко мне в гарнизон, — невозмутимо ответил полковник, — я напишу тебе все бумаги, чтобы ты пробыл до моего выздоровления. Тебе все равно от службы не отвертеться, ты мне проиграл пари, — показал ему он язык.