- Самого короля. Всё в прошлом. Увы, не все мои обучаемые были умны, далеко не все. Скажем так: единицы. А вот ты, любишь учиться?
- Не очень.
- Плохо, студент, очень плохо. - Неожиданно рявкнул Йиенг. И уже тише добавил:
- Хотя, как и большинство молодых людей...
Они тихонько шли узкими кривыми улочками, думая каждый о своём. Лёгкий ветерок шевелил кудри старца и обдавал прохладой лицо юноши.
- А скажи-ка, студент, кем ты хочешь быть, когда вырастишь? - неожиданно встрепенулся Йиенг.
- Не знаю, мне бы выбраться из этого гадюшника.
- Гадюшника? Хотя я понял, о чём это ты. Ну, а потом?
- Не знаю. Хочу податься в колдуны...
Йиенг остановился, уставился на Лёху удивлённым взглядом и вдруг громко, заливисто расхохотался. Отсмеявшись, сквозь всхлипы смеха с трудом проговорил:
- Откуда ты родом, такой смелый?
- Я - турист. Когда я остановился в гостинице Яго, меня обворовали. Украли деньги. Яго сказал, что я его обманул и теперь должен отработать «беленькую». Да только, мне кажется, что я её никогда не отработаю.
- Ты никому не говори, что ты - турист. Яго ведь всем говорит, что ты - его родственник? Так. Если узнают, что ты его раб, его оштрафуют, а тебя в - Башню или на Зелёную Землю. Даже если тебя отставят Яго, он попробует содрать с тебя весь долг и твоё призрачное освобождение затянется ещё на пол жизни. И всё же, ты хочешь в колдуны?
- Очень.
- И в какую же партию ты собираешься вступать?
- Партию, а что есть ещё и партии колдунов?
- А как же иначе? Всё имеет свои ранги. Взять торговцев. У них Торговые Гильдии. Оптовики, розничные, коммивояжеры. У ремесленников - Трудовые Сословия. Гончары, плотники, кузнецы. А у нас - партии.
- Какие?
- Мануалы, Палочники, Заклинатели, Травники. Но самая главная партия (Йиенг поморщился как от кислого) - Партия Единая Магия. Там все - Палочники, Заклинатели, Травники, но, только те, кто хочет руководить другими. Говорят, что если попадёшь в эту партию, тебе откроются все дороги. В этой партии король и вся его родня.
- Так, вы тоже - колдун? И в какой партии?
- Маг. Я своей партии Мануалов буду верен вечно. Меня пытались переманить в Единую, но вот им всем! - Старик воинственно сжал сухие кулачки и скрестил их перед собой.
Видимо аналог нашего шиша, подумал Лёха. Старик качнулся, крепче схватился за плечо проводника и пробормотал «Никогда».
- А зачем нужны партии Магов?
- Эх ты, святая простота. А как люди будут узнавать чьё учение самое правильное? Кроме того, партия заботится о народе, помогает ему.
- Это как?
- Ну, там, показывает чудеса, устраивает праздники, фейерверки... Защищает от «нежити», чёрных сил... да мало ли. Вот прицепился! Народ, не даром, платит налоги правящей партии!
За разговорами они незаметно подошли к невысокому дому. С первого взгляда было видно, что, богатый, некогда, дом знал лучшие времена. Ворота давно не крашены, в тротуарной плитке выщерблины и ямки. Лепнина на фасаде облупилась и покрошилась.
- Заходи - старик чуть ли не насильно втащил Лёху в маленький но уютный дворик, увитый виноградом и заросший огромным количеством цветов росших без всякого порядка и системы.
- Ну, давай, посмотрим, что ты умеешь - Йиенг весело потёр руки. От пьяненького, еле стоящего на ногах старичка не осталось и следа. Профессор весь лучился энергией.
- Ты знаешь, как создавать копии? Это первый уровень знаний. Если человек имеет предрасположение к магии, он это сможет. Кладёшь второстепенную руку на копируемый предмет, а главную «вывешиваешь» на одном уровне со второстепенной. Потом представляешь себе копируемый предмет. Из чего сделан, мягкий или твёрдый... Ну, например, этот медведь...
Йиенг подскочил, схватил за ухо плюшевого мишку, бросил на стол и принялся бегать вокруг стола и досконально объяснять методику копирования. Лёха с интересом смотрел на плюшевого зверя, почти не слушая профессора. Смотрел, смотрел, потом представил себе, что рядом с первым лежит ТОЧНО ТАКОЙ ЖЕ мишка.
Йиенг остановился как вкопанный. Этого не может быть! На столе лежало два медведя. Но, студент к столу не подходил! Он только сумел выдохнуть:
- Как это?
Словно отвечая на его слова, калитка с грохотом распахнулась и во дворик ворвались два аналитика. На их лицах было торжество от предвкушения поимки опасного бандита, занимающегося незаконным колдовством. У одного в руке была волшебная палочка, которую он воинственно направил на хозяев, а второй угрожающе выставил вперёд ладони. Он почти хором воскликнули: