- А ну, покажись, кто там?
Детина угодливо распахнул дверь и я увидел старого знакомого, пополневшего и обрюзгшего. Сонно глядя на меня, он проговорил:
- Я тебя не помню. Все мои друзья умерли в тот день, когда закончилась моя бедность.
- А ты помнишь, кто подарил тебе счастливую «жёлтенькую» за ночлег?
- Чепуха! - вдруг завопил хозяин - нет никакой «счастливой жёлтенькой». Это я! Я добился всего своим трудом! Пшёл, отсюда, бродяга! Или я прикажу закопать тебя живьём в землю!
Если бы ты знал, мальчик, как тяжело видеть, как исчезает хороший человек, а на его месте появляется монстр, горестно сетовал на последок Йиенг.
Солнце уже не жарило как днём. Приближался вечер. Он уже поравнялся с базарной площадью, когда услышал музыку, показавшуюся неуловимо знакомой. Движимый любопытством он пошёл на звуки. На маленьком пятачке рядом с лавками гончаров четверка гномов-музыкантов, видимо семья, услаждали слух прохожих непритязательной музыкой. Выглядели они весьма колоритно. Старший, видимо, глава семейства коренастый, похожий на бочонок вина, едва-едва достававший Лёхе до груди. Про него можно было сказать - человек карман. Карманы у него были везде. На кутке, штанах, диковинном колпаке, венчавшем голову, на поясе и даже на сапогах. На шнурочках, застёжках, без клапанов - всякие. Но видимо главной гордостью был замок «молния», пересекавший левую половину груди по диагонали, видимо, чтобы уместилась целиком. Всем своим видом он напоминал мультяшного Флинта из «Острова сокровищ» и пел песню похожим голосом, на похожую мелодию.
...О добром гамеде я вам рассказал. Все звали его - Робихут.
Недаром гордятся своим земляком и память о нём берегут.
Он бедных любил, он верил в добро и людям дарил тепло.
Деньги богатых крестьянам дарил и Кхе боялись его.
Песня закончилась. Гном снял шляпу, оттёр лысину засаленным платком, поглядел на темнеющее небо, слегка прокашлялся и проговорил:
- И в заключение нашей программы - лирическая.
Семейный квартет, вновь заиграл что -то ещё более знакомое:
Я не знаю, кто ты, но я рад этой встрече.
Так давай проведём вместе первый наш вечер.
Если кончится эль, мы возьмём что покрепче,
Я нашёл его там, где кончается вечность...
Точно! Это же «Аквариум». Любимая песня деда.
Я не знаю зачем, ты вошла в этот дом,
Но давай проведём этот вечер вдвоём.
Если кончится день, нам останется ром,
Я купил его в давешней лавке...
Когда закончилась песня, Лёха, словно сомнамбула двинулся к гному:
- Откуда... вы знаете ... эту ... песню!?
- Откуда, откуда - недовольно пробурчал гном - мне её подарил один турист. Старик. А тебе, что за дело? Денег нет, тогда проваливай. Скоро час вечерней стражи, а я тут с тобой...
- Где он, этот турист?
- А я, знаю? Пришёл и ушёл. Он же ТУРИСТ!
И вся четвёрка весело расхохоталась.
Победить кхе
Город гудел, словно растревоженный улей. Женщины сбивались в кучки у колодцев и оживлённо жестикулировали. Почтенные мужи семейств собираясь в тавернах с горящими глазами обсуждали последнюю новость. Одну единственную, но, какую! Маги и аналитики всех партий и сословий при парадном облачении вышагивали по улицам полные своей значимости. Ребятня и без того непоседливая, казалось, лишилась последних «тормозов». Гарольд на Главной площади, раздуваясь от счастья, в третий раз читал Манифест. Примерно так, наверное, выглядел бы российский заштатный городишко получивший известие о том, что российская сборная по футболу стала чемпионом мира. Вчера! Впервые! За последние сорок девять лет! Был убит! КХЕ! Теперь никому не известный ранее аналитик Нугл становился главой Сословия Боевых Магов. А старого, с почётом проводили на «пенсию». В общем, дали пинка под зад. Ещё бы, ведь Нугл всем доказал, что он превосходит всех вместе взятых магов в боевом искусстве. Ведь именно он вчера, во мраке ночи бился с целым прайдом кхе. И победил! И в знак своей победы предоставил труп поверженного кхе. Огромного и страшного. Такого события не было уже почти пятьдесят лет.
В таверне почтенного Яго шумно и людно. Все обсуждают одну и ту же новость. Один Кхе - это ещё не всё. Наконец найдено оружие против неуловимых и безжалостных тварей. Теперь их будут истреблять десятками, сотнями. А там глядишь, славный Нугл найдёт оружие и против горгулий. Ведь сбили же год назад над стенами города одну. Правда там боевых магов было два отряда. И горгульи гораздо слабее кхе. Тогда в лесах останутся лишь гамеды (разбойники), но, если леса очистить от кхе, разделаться с гамедами, не составит труда. Этим займётся армия. Лёха шустро бегал от столика к столику разнося кружки и тарелки. Он старался не думать о событиях прошлой ночи, повторяя слова Скарлет О Хары: об этом я подумаю завтра...