«Как завтра? Излом же сегодня?» - пронеслось в голове девочки.
Поев горячего, все четверо вернулись к брошенным метлам и принялись за соседнюю улицу, лучом уходящую вдаль от городской площади.
Когда стемнело, они почти домели до приюта. Перед ними на дорогу вывернули дети, которым повезло сегодня оказаться в ресторане, хозяйка которого вчера поила девочку теплым молоком.
И там был тот же мальчик, что захлебывался кровью вчера! Девочка замерла в нерешительности, глядя на него, живого и здорового. Но вот он рухнул, так же как и вчера, орошая грязный снег своей кровью. Все дети, включая девочек с метлами, разбежались в разные стороны, снова бросая несчастного мальчишку одного.
Девочка прибежала в приют, забилась в узкое пространство под лестницей и долго таращилась в темноту, прежде нашла в себе силы все-таки выбраться и отправиться в общую спальню.
Там она снова забылась беспокойным тревожным сном.
Новое утро снова началось с ушата ледяной воды. Девочка даже не удивилась, она просто поднялась и поплелась на распределение, все же надеясь, что сегодня наступил Излом, просто их решили заставить работать и сегодня тоже.
Однако распределение прошло в точности так же как и вчера. Тот мальчик, что уже дважды падал без чувств, снова попал в ресторан, а саму девочку оставили в приюте.
Целый день она и еще один мальчик драили чердак. Воспитатели выдали им щелок, старые тряпки, такие рваные, что мыли они не ими, а своими рукам, а тряпки только противно царапали руки, и холодную воду.
После обеда к ним незаметно пробралась новенькая воспитательница, которую сегодня воспитанники приюта увидели впервые. Она вытащила из под чистенького передника горячие коричные булочки и дала им флагу с чистой теплой водой.
Ее друг по несчастью жевал свою булочку и блаженно жмурился, а вот девочка даже не чувствовала вкуса, только отметила, что она очень мягкая. Она смотрела на воспитательницу не отрываясь, пытаясь понять, мерещится ли ей сходство с феей с площади.
Воспитательница ушла, оставив детей заканчивать работу, а девочка продолжала думать.
- Какой сегодня день? – Вечером спросила девочка.
- Ну точно убогая. – Насмешливо фыркнул тощий напарник. – Канун Излома.
На этом он ее покинул, оставив наедине с окном. Открывать его и мыть ледяной водой не хотелось жутко, но закончить работу надо: за халтуру могут и высечь. То-то будет подарочек к Излому Года.
Девочка с трудом открыла крошечное чердачное окошко и принялась без энтузиазма возить по нему самой целой из найденных тряпок. Дыхание создавало парок, а руки уже окоченели, когда она увидела возвращающихся из ресторана детей.
Вот мальчик упал, а его кровь полилась на грязный снег, а дети, что шли с ним разбежались.
Сегодня девочка, наконец, обратила внимание на то, что дети в ресторан каждый раз попадали новые, а вот этот мальчик – все три раза.
Следующим утром она вскочила до того, как их облили водой, и сразу побежала к тому самому мальчику.
- Что с тобой не так? – Зашептала она сонному приютышу.
Тот сонно открыл глаза, и она заметила не обычный светло-сиреневый цвет его глаз.
- В смысле? – Хрипло проговорил он.
- Какая еда может тебя убить? – Спросила она первое, что пришло в голову.
- Отруби. – Так же хрипло ответил он.
- Не ешь плюшки, которые дают к супу. – Припомнив их восхитительный вкус, проговорила девочка.
- Ты что…
Наверное, он хотел спросить, что она несет, но не успел: девочка убежала одеваться. Сегодня она оделась теплее насколько смогла и сама попросилась убирать улицы. Она хотела увидеться с феей в голубом платье. Феи многое знают, может быть эта сможет ей помочь.
Мела она с таким энтузиазмом, что три другие, оказавшиеся на улицах, подхватили ее темп. Правда это случилось после того, как ей сказали, что сегодня канун Излома, а она сказала, что на главной площади фея в голубом платье раздает еду.
Фея была на месте, похлебка тоже. Девочки домели улицу до ее постамента и аккуратно, чтобы со стороны казалось, что они работают, пристроились к раздаче.
- Скажите, леди фея, а бывает так, чтобы человек жил все время один и тот же день? – Заглядывая доброй женщине в глаза, спросила девочка, по обыкновению, с набитым ртом.
Шепотки в духе «Ну точно убогая» пришлось проигнорировать.
- Бывает, если Боги хотят чему научить свои творения. – Ласково коснувшись ее щеки, проговорила фея.