«Где же Человек и мой дом? – с ужасом подумал кот. – Как я найду дорогу сквозь этот бурелом?»
Но делать нечего, – кот собрал всю свою котячью волю в лапку и решил сначала залезть на самое высокое дерево, чтобы осмотреться и найти дорогу домой.
Лез он долго: кора была твердой, острые иголки старой ели кололи глаза. Но кот лез. Немного отдыхал на толстых ветках и снова лез. Наконец он добрался до самой вершины ели и огляделся по сторонам.
Неожиданно ему открылась прекрасная картина: огромное звёздное небо, и на нём – Луна, заливавшая своим светом окрестности.
«Теперь я понимаю, почему мудрый Кот часто поёт на своей крыше, – он тоже видит это!» – почему-то вслух произнес наш Косяк, и вдруг неожиданно для себя запел: «Мяааоууууууу! – мяааоооуууууууу!!!»
Он пел так громко, как никогда раньше! Ему вдруг показалось, что небо, звёзды и Луна вторят ему! И кот пел всю ночь, пока первые лучи восходящего солнца не осветили небо.
Косяк встретил солнце громким свободным криком! Он даже представить себе не мог, что в его груди может родиться такая прекрасная песня!
Лучи солнца осветили тёмный лес, и наш кот увидел среди деревьев тропинку, которая вела прямо к дому. Косяк очень этому обрадовался, но вот незадача: как слезть обратно? Известно, что кошкам легче забраться вверх, чем слезть вниз! Котик призадумался: «Ну что ж, как-нибудь потихоньку слезу!» – и начал спускаться. Это оказалось очень трудно, слезать носом вниз. Несколько раз Косяк срывался, но цеплялся своими острыми коготками за ветки и облегченно вздыхал. Он, конечно, слышал про девять кошачьих жизней, но ему совсем не хотелось испытать это на своей шкурке. Косяк перевел дух и полез дальше: с ветки на ветку, с ветки на ветку. Но вдруг все ветки кончились и впереди оказался гладкий ствол дерева! Котику совсем не хотелось застрять на ели, тем более что дома ждал Человек и вкусный завтрак, и котик полез дальше. Неожиданно лапка соскользнула и кот полетел вниз.
«Все, сегодня ночью я пел свою последнюю песню!» – мелькнуло у кота в голове, но вдруг он понял, что летит!
Большая птица выпустила Косяка из своих когтей, и котик благополучно приземлился на землю, перевернувшись в воздухе пару раз.
«Почему ты спасла меня, а не разорвала на мелкие части?» – спросил Косяк.
«Я всю ночь слушала твою Свободную песню. – ответила Большая птица. – Никогда не встречала таких смелых котов, поэтому решила помочь тебе. Я донесу тебя до тропинки, и ты вернешься домой.»
С этими словами Большая птица подхватила Косяка своими крепкими когтями и вынесла его на тропинку.
«Благодарю тебя, Большая птица!» – сказал кот.
«Приходи ко мне в темный лес, мы вместе будем сначала летать, а потом петь на самых высоких верхушках деревьев! Я тоже люблю петь при звездах и Луне!»
«Хорошо, обязательно приду! А как я найду тебя?» – спросил Косяк.
«Выходи на тропинку и начинай петь, я сама тебя найду, у меня хороший слух и зрение, ведь я тоже ловлю мышей, как и ты! – ответила Большая птица. – А сейчас мне пора домой в лес, я плохо вижу днем.»
«До встречи!» – сказал кот.
«До встречи!» – сказала Большая птица.
Наш Косяк открыл глаза. Он был дома. Солнце уже село. «Так это был всего лишь сон! – вдруг понял он. – Всего лишь сон!»
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
МЕНЯ ЗОВУТ АКЕЛА
Жизнь потекла своим чередом. Однажды утром Косяк вышел на улицу и вдруг услышал громкий плач. Косяк побежал на звук и увидел крошечного котенка, который горько плакал. Котенок был совсем маленький, только глазки открыл. Из его глаз катились крупные слезинки.
«Откуда ты здесь взялся?» – спросил котенка Косяк.
«Не знаю!» – ответил малыш.
«А как тебя зовут?» – спросил Косяк.
«Не знаю!»
«А где твоя мама?»
«Не знаю!» – сквозь плачь сказал котенок.
«Что же мне с тобой делать?» – спросил Косяк.
«Не зна-а-а-а-ю-ю-у-у-у!» – еще громче плакал котенок.
Вдруг Косяк услышал громкий лай. Этот лай ему был очень знаком: лай принадлежал псу Барону, которого боялись все вокруг, и не только кошки. Пёс был очень большой, как и его хозяин, Человек, и такой же злой. Пес был больше Косяка раз в пять. Грудь Барона украшали многочисленные медали. Он хвастал, что одна медаль – один кот.
Косяк с ужасом понял, что Барон несётся сейчас прямо на него. Убежать? А что будет с маленьким котенком? И тут Косяк неожиданно для себя повернулся мордой к Барону, выгнул спину дугой и зарычал! Рычание исходило откуда-то из самого живота. Он никогда раньше не рычал. Барон от неожиданности остановился и тоже грозно зарычал. Но Косяк не уходил. Они смотрели друг другу прямо в глаза. Барон уже хотел схватить Косяка своими страшными белыми клыками и порвать, но Косяк неожиданно увернулся, высоко подпрыгнул и со всей силой уцепился когтями за нос Барона. Барон взвыл от боли, замотал головой, а Косяк болтался на его морде, но не отпускал! Косяку казалось, что время остановилось! На самом деле прошло несколько секунд, когда Барон стряхнул Косяка со своей морды и убежал, поджав хвост и жалобно поскуливая. Косяк облегченно вздохнул. Он тихонько взял котенка своими зубками за шиворот и понес домой.