– Сейчас мы распрямим ступеньки лестницы, и получится настоящая горка, натёртая до блеска. Вот увидите!
Маленький волшебник что-то пошептал, взмахнул руками, затем вытянул руки к лестничным ступенькам – и произошло чудо. Лестница мгновенно превратилась в гладкий и скользкий желоб, который резко, с поворотом уходил на первый этаж.
– Ну, кто первый? – хитро спросил Лёшиков.
– Я думаю, ты, – послышался голос осторожного Мурзика. – И, кстати, котам вообще не рекомендуется кататься на американских горках, – подытожил он, посмотрев на крутизну спуска.
– Трус! – тявкнул ему Жек. – Хотя, впрочем, я тоже думаю, что Лёшику надо первому скатиться. Я не из страха, а так, чтобы понять, как это делать…
Со звонким звуком «шлёп» Лёшиков прыгнул на горку. Потом, немного дрожа, но, как он сам выразился, от холода, поехал Жек. Следом за ним, весело хохоча, покатилась Анастасия, которой друзья помогли подойти к краю жёлоба. Затем послышалось следующее «шлёп» – это с писком и визгом вниз понеслась Банечка. «А чем я хуже мышки?» – подумал Мурзик и тоже устремился на горку, но после его веселого «шлёп» все вдруг услышали тяжёлое «бух!».
Друзья задрали головы вверх, чтобы посмотреть, кто это съезжает, и увидели… бабушку. Это она, занимаясь хозяйством в комнатах верхнего этажа, задумчиво пошла за чем-то к лестнице и, разумеется, тут же очутилась на скользкой горке. Не успев опомниться, бабушка Нина скатилась прямо к ногам внучки.
– Ух ты, и бабуля с нами! – воскликнула Стася. Все засмеялись, но бабушке было не до смеху. Едва вскочив на ноги, она воскликнула:
– Что тут происходит? Почему я так быстро и странно оказалась внизу? – и, оглядевшись, ещё более изумилась: – А что с лестницей? Где она?
– Лёшиков, надо срочно что-то делать! – прошептала Стася. – Не дай бог у бабушки от удивления сердце прихватит!
– Сейчас, сейчас, – пробормотал человечек и стал судорожно вспоминать заклинания.
Бабушка же, немного придя в себя, оглядела дружную компанию и строгим тоном обратилась к внучке:
– Стася, что здесь происходит? Почему ты улыбаешься? Это ваших с Лёшиком рук дело? Но как, скажи мне, вы могли так сильно изменить лестницу?
– Бабушка, мы нечаянно, мы просто играли… – оправдывалась Анастасия.
– Ничего себе – играли! Вот я все расскажу твоим родителям! – ругалась бабуля, а человечек тем временем шептал заклинания и отчаянно размахивал руками.
– Пусть горка снова станет лестницей, а бабушка обо всём забудет! – прошептал он, и вмиг на гладкой поверхность появились углы. Несколько секунд – и горка снова превратилась в лестницу. Изменилось и выражение лица бабушки Нины, которая в один миг подобрела, окинула ласковым взглядом всю дружную компанию и произнесла:
– Играете, ребятки? Ну, играйте, играйте!
И, напевая какой-то весёлый мотивчик, она направилась на кухню, куда, скорее всего, собиралась и до своего спуска по горке-лестнице.
Пообщавшись ещё немного, друзья разбрелись кто куда. Жек с Мурзиком отправились на кухню подкрепиться, Карлуша – разучивать новые песни, Стася – учить уроки, ну а Лёшиков снова пошёл в любимую библиотеку.
Там он вновь принялся изучать магическую книгу.
– Талисманы, исцеляющие камни, легенды о камнях, заговоры, заклинания… Не то, не то, – шептал он, переворачивая страницы. И тут взгляд человечка упал на название следующего раздела: «Амулеты – источники силы». – Вот оно – то, что мне надо! И как же я раньше не увидел! – воскликнул Лёшик.
В книге было написано, что амулет – это маленькая подвеска, на которой часто бывают изображены таинственные знаки и надписи. Эта подвеска защищает своего владельца от зла и даёт ему силу. Далее в главе описывалось, как люди в разные времена прибегали к помощи амулетов, и давались описания самых известных магических рисунков и символов.
Внимательно рассматривая их, Лёшиков вдруг увидел точно такой же рисунок, как у него на амулете – том самом камешке, что был надет у малыша на шее. Затаив дыхание, человечек принялся читать.
– «Такой амулет несёт жизнь и могущество, – говорилось в книге. – Его держали в руках древние божества, и владельцу амулета, если он является вдобавок искусным магом, были подвластны секреты вечной молодости, вечной жизни и вечной власти над любым злом».
– Вечная власть над любым злом, – прошептал Лёшик, зажав в руке свой камешек. От прочитанного у малыша даже дыхание перехватило.
– Мурр-р! – услышал он совсем близко от себя и от неожиданности вскрикнул.
– Только не говори, что я такой страшный, – пробурчал кот. – Меня Карлуша и так обзывает…