– Что ты, нет! Просто ты так тихо вошёл, что я испугался. А я как раз думал разыскать тебя и Банечку. Мне надо сказать вам что-то очень важное…
– Может, обойдёмся без Банечки? – предложил Мурзик. – А то её искать неохота! – и, видя сомнения человечка, продолжил: – Ты расскажи, в чём дело, может, я тебе и один помогу…
– Однако растолстел ты за эти дни, – не торопясь говорить о главном, заметил Лёшик, оглядывая кота. – Я ещё удивляюсь, как ты в дверь проходишь. Ты не хочешь сбросить пару килограммов, спортом заняться?
– Мурр-р, хочу, – задумчиво крутя головой, произнёс кот. – Тогда и Карлуша издеваться перестанет, и вообще… Мусе смогу понравиться… Да, пожалуй, я хочу стать худым!
– Насколько худым? – не унимался Лёшиков.
– Очень худым, – ещё более решительно ответил кот. – Чтоб не толще Карлуши.
– Так на сколько килограммов ты всё-таки хочешь похудеть? На один, на два или на три? – вопрошал маленький волшебник.
– Хочу быть очень-очень худым! – воскликнул в запале кот. – Откуда я знаю, на сколько килограммов? Я считать не умею. Знаю, что больше полкило сосисок за раз не съедаю, вот и весь счёт…
– Нет проблем! Сейчас мы всё организуем, – потирая руки, проговорил Лёшик.
Он быстро зашептал какие-то слова, замахал руками, снова что-то прошептал и уже более внятно произнёс:
– Ты становишься худым. Очень худым. Очень, очень худым…
И кот стал худеть буквально на глазах.
В это время из дырочки в полу показалась Банечка. Услышав, что Лёшик беседует с котом, она подбежала поближе, чтобы узнать, о чём это они там болтают. И от увиденного едва не лишилась дара речи. На её глазах кот вдруг стал резко таять и через несколько минут перед ними стоял не Мурзик, а скелет Мурзика, обтянутый рыжей в тонкую белую полосочку шкурой. Скелет постоял немножко, шатаясь из стороны в сторону, и рухнул на пол.
– Лёшиков, – жалобно сказало то, что ещё пару минут назад было знакомым толстым Мурзиком, – в-верни всё наза-ад, всё как было. Лучше уж я буду толстым и займусь спортом.
– Пожалуйста, сделай его таким, каким он был, пожалуйста, – со слезами на глазах попросила Банечка.
Зрелище и в самом деле было душераздирающим. Лёшиков вздохнул и принялся за работу по возвращению кота в его прежнее состояние. Через некоторое время скелет Мурзика начал толстеть и превратился в привычного, родного, толстого кота. Встав, он оглядел свои лапы, хвост, живот и решительно заявил:
– Вы как хотите, но мне больше идёт мой нынешний вес. К тому же спортом я готов заняться хоть сейчас. Несмотря на то что я и вправду толстоват, – продолжая осматривать себя, мурлыкнул кот, – я не утратил своей гибкости и прыгучести. Думаю, что я буду первым спортивным котом в истории. Ты читал где-нибудь о котах-спортсменах? Вот видишь, не читал. Даже в этой, в инцио… ну, как её там? В мудрой книге, которая всё и про всех на свете знает.
Мурзик почесал за ухом, вспоминая название книги, и радостно вскрикнул:
– А, вспомнил! Даже в ин-цио-пе-дии такого не пишут, не было ещё котов-спортсменов на свете.
– В энциклопедии. Научись, наконец, правильно выговаривать! И чему вас только учили? А ещё, называется, породистый кот! – тут же вклинилась с беседу подлетевшая к окну ворона.
– Так я же так и говорю, – стараясь сделать вид, что он произнёс слово «энциклопедия» правильно, с достоинством возразил Мурзик. – И вечно ты, Карлуша, за мной следишь и вмешиваешься. Тебе бы только придраться, я ритмой, то есть рифмой, не занимался и в гимназии птиц не учился! – кот на минутку задумался и спросил у птицы: – Ты тут только что появилась или видела чего?
– Что? Я что-то пропустила? Тут что-то было? – заинтересовалась Карлуша.
– Нет-нет, ничего особенного, – заверил её Мурзик, а Банечка и Лёшик, улыбнувшись, промолчали.
– Так каким же видом спорта ты будешь заниматься? – спросил кота Лёшиков. – Гимнастикой, борьбой, плаванием, волейболом или футболом?
– Э, нет! Футболом я уже занимался, когда катал бабушкины клубки для вязания из одного угла в другой, пока она не спрятала их от меня подальше. Но от этого я не худею. Плавать я не люблю – слишком мокро. Бороться мне незачем и не с кем, что такое волейбол, я знаю плохо, а вот этой самой гим… гим-Стасикой вполне можно было бы заняться. Это мне подходит.
– Гим-Настикой, а не гим-Стасикой, – поправил человечек.
– А мне гим-Стасика больше по душе, – мурлыкнул кот.
– Кар-кар! Я сейчас умру со смеху! Мурзик собрался заниматься спортом! Кар-кар-караул! – хохотала ворона. – Да ты же даже встать с трудом можешь!
– А вот и могу, – насупился кот.
Он подпрыгнул, стараясь как можно гибче выгнуть дугой спину и поразить друзей своим изяществом. Однако это, по правде говоря, ему не очень хорошо удалось.