«Ты чего? Это же просто сова, она не ест котят» — засмеялся Лешик.
«Тебе то откуда это знать?» — укоризненно заметил Нептун, — «ты и котят то в лесу, кроме меня, раньше не видел»
«Не видел, но почему-то мне кажется, что есть того, кто в лесу не живет, это странно»
Котенок недоверчиво покачал головой и сказал:
«Мои мама и папа, наверное, ужасно волнуются, что меня нет дома. А я даже не знаю дороги назад»
«Я могу показать тебе дорогу назад, хочешь?» — предложил Лешик.
«Но ты же тогда станешь плохим Лешим для своего папы, если будешь мне помогать» — робко заметил котенок.
«Лучше быть плохим Лешим, чем так и остаться без друзей и без мечты»
«А какая у тебя мечта?»
И Лешик начал воодушевленно рассказывать котенку Нептуну про ватрушки, праздничный стол, игры в прятки и многое другое. А котенок только восхищенно смотрел на него и смеялся. Так незаметно они вышли из леса.
Нептун увидел вдалеке свой маленький домик и, поблагодарив Лешика за помощь, предложил встретиться завтра на лужайке у леса, чтобы вместе поиграть.
Лешик прибежал домой весь такой радостный и немного загадочный. Папа Лешак заподозрил что-то неладное и устроил сыну допрос. Лешик рассказал родителям о том как он встретил котенка и помог ему выйти из леса. Папа Лешак покачал головой, а потом спросил: «А ты все нам рассказал?» И Лешик пробормотал: «Ну, мы завтра договорились встретиться снова…» И тут папа Лешак так рассердился, что его волосы встали дыбом в разные стороны. Мама Лешиха попыталась заступиться за сына, но папа Лешак был непреклонен.
«Что?!!! Лешие не дружат с котятами. Лешие вообще ни с кем не дружат.
Ты очень плохой Леший, из тебя не вырастет ничего путного! Да, как тебе только в голову могло прийти помогать кому-то? Лешие не помогают. Лешие пугают, заманивают в глубь леса, чтобы никто не нашел обратной дороги и остался здесь навсегда. Ну вот сколько тебе повторять! И за что мне такой сын? Все, это предел моего терпения, ты наказан. И чтобы нос свой не высовывал из этого дома целую неделю.»
Лешик был ужасно расстроен и сердит одновременно от этой несправедливости.
«Почему я родился Лешим? Я не хочу быть Лешим, если мне суждено быть одиноким всю жизнь. Это же просто нечестно!»
С этими мыслями Лешик заснул. Ему снились сны, как они с котенком Нептуном ловят бабочек на лужайке и угадывают фигуры из облаков.
Утром папа Лешак ушел в чащу леса. Лешик прокрался на кухню к маме и начал оправдываться, что он просто хотел, чтобы у него были друзья. Он очень любит своего папу, но ведь Нептун стал ему другом. Котенок ведь не испугался Лешика, как остальные, а даже захотел поиграть с ним. Мама с умилением смотрела на сына, и ее сердце растаяло. Несмотря на папин запрет, не выходить из дома, она не смогла отказать ему и отпустила поиграть с котенком. Но взяла с Лешика слово, что к приходу папы он уже будет дома.
Котенок уже ждал Лешика на лужайке и от нетерпения переминался с лапки на лапку.
«Ну, что так долго?» — воскликнул он, когда Лешик вышел из леса, — «я уже думал, что тебя та птица в гнездо к себе унесла»
«Хуже, меня папа наказал за то, что я подружился с котенком. Он так ругался и даже сказал, что я очень плохой Леший и что сидеть мне теперь дома целую неделю» — хмуро ответил Лешик.
«Меня папа тоже дома отругал, за то, что в лесу потерялся. Про то, что с тобой подружился, не поверил. Сказал, что не мог его трусливый сын с Лешим подружиться. А еще он сказал, что лешие заклятые враги домовых. А мы с домовыми очень дружим, они нам помогают»
Вдруг из кустов послышался недобрый рык. Котенок прижал ушки и спрятался за Лешика. Из кустов высунулась морда волка.
«Агааааа, попались, какой маленький и вкусненький котик. Я очень люблю есть маленьких котиков».
Нептун задрожал еще сильнее. А волк облизнулся и продолжил.
«А это кто у нас тут? Маленький Леший? Тебя я оставлю на десерт»
«Волки не едят Леших, мы же хранители леса, ты не можешь меня съесть» — возразил Лешик, заслоняя собой котенка.
«А я волк из соседнего леса, мне все можно. И потом, ты прекрасно знаешь, что Лешие из разных лесов враждуют между собой.»
«Да, знаю. С семьей Леших из соседнего леса мы не дружим.» — сказал грустно Лешик.
А волк начал подкрадываться к Лешику и Нептуну, зловеще щелкая острыми клыками.
И тут Лешик так протяжно завыл, как умеют только настоящие Лешие. Волк поджал уши, оглушенный этим воем, поджал хвост, и, испугавшись, удрал в соседний лес, решив, что связываться с этими сумасшедшими себе дороже. На вой Лешика прибежал папа Лешак, который как раз был неподалеку. А папа котенка, кот Ученый, в это время мурлыкал сказки сидящим на ветках дуба лесным белкам. Услышав писк Нептуна, он тут же бросил свои дела и прибежал на помощь. Каждый подбежал к своему сыну. Они стали ругать их за неоправданный риск, ведь они за них волновались.