Ирина Каспарова
СКАЗКА ПРО МАМОНТОВ
— Ты опять не спишь, голубок! — Бабушка подсела на краешек детской кроватки и плотнее укутала улыбающегося внука в одеяло.
Данилке нравилось, когда его так называли — голубок. Возникал образ чего-то нежного, возвышенного, похожего на чистое голубое небо. Внутри становилось тепло, уютно и даже хотелось мурлыкать.
— Ба, расскажи сказку! — Попросил он.
— Да я уж тебе все сказки рассказала.
— А ты придумай новую. — Настаивал внук.
Старая женщина немножко помолчала и начала рассказ…
Когда-то, много-много веков назад, на Земле стало очень холодно — так холодно, что многие животные погибли, не в силах противостоять жестокой природе. Наступил ледниковый период. В те далёкие времена жили мощные и необычайно красивые животные — мамонты. Их современные потомки — слоны — унаследовали от мохнатых предков ум, силу и выносливость.
Каждый год, спасаясь от смертельных объятий холода, они вынуждены были отправляться на юг, где их ждали тепло и еда. А с наступлением весны мамонты возвращались в родные края. Древний инстинкт настойчиво повелевал идти домой. Путешествие было опасным, таящим в себе множество препятствий и неожиданных приключений…
В который раз старая самка придирчиво оглядывала своё стадо, состоящее из нескольких молодых самок и двух детёнышей, ещё недостаточно окрепших для длительного перехода. Но время не ждало, уже грянули первые морозы. Выпавший снег спрятал от них сочную траву и теперь, чтобы добраться до неё, приходилось расчищать этот пушистый белый покров.
— Слишком слабы! — Недовольно фыркнула она, видя, как неуклюже бегают два мохнатых малыша, не догадывающиеся какое испытание уготовила им судьба.
— Путешествие будет тяжёлым. — Услышала старая самка голос сестры Геры, которая была на пять лет моложе и являлась её преемницей.
Кора устало кивнула. Вот уже 15 лет она бессменно руководила стадом, взваливая ношу ответственности за каждый опрометчивый поступок, каждый неверный шаг.
Когда-то у неё был маленький сын, который целыми днями резвился вокруг своей матери, радуя многочисленных тёток простодушным нравом. Когда-то…. Потом был длинный переход к югу, в долину жизни, совершаемый всякий раз, когда обжигающий холод и чувство голода гнали мамонтов с насиженных мест. В том походе Кора потеряла своего малыша, отдав его на растерзание хищным львам. Не в силах отстоять сынишку, она вынуждена была отступить. Отступить, чтобы выжить. Ей вспомнились глаза её матери, бывшей самки-матриарха, смотревшей перед походом также отрешённо и тяжело, как сейчас смотрела на несмышлёнышей сама Кора.
Она нетерпеливо тряхнула головой, отгоняя плохие воспоминания: «не думать, не сметь думать плохо, иначе накличешь беду!»
Предрассветное утро огласил протяжный зов самки-матриарха, возвещавший о начале похода. Кора была серьёзна, как никогда.
— Нам предстоит вновь пройти этот нелёгкий путь, — её голос звучал тихо и отчётливо, утопая в морозном воздухе, — но на этот раз будет трудно. — Она бросила торопливый взгляд на мамонтят. — Поэтому призываю вас к порядку, взаимопомощи и ещё: я требую беспрекословного повиновения, — тут в голосе Коры послышались металлические нотки.
Она понимала, что без понуканий и жёстких окриков им не пройти эти бесчисленный километры за несколько дней.
Два малыша, казалось, обрадовались новому приключению. Ещё вчера они слышали, как взрослые обсуждают дальний поход и уже нетерпеливо ожидали утра.
Стадо, наконец, тронулось в путь.
— Догоняй меня, Пини! — Весело крикнул взъерошенный мамонтёнок своей подружке, намереваясь броситься вперёд и обогнать мудрую Кору.
Но хобот мамы Зиды обхватил его слабенькую шейку и требовательно потянул назад. Варн вопросительно повернулся к ней.
— Только не сегодня, малыш, — Зида ласково пригладила его шёрстку на голове, вечно торчащую клочками. — Как ты похож на своего отца! — Улыбнулась она.
— Держись всё время рядом со мной, — посоветовала она Варну. — Нас поджидает много опасностей.
— Мама, — удивился малыш, — но, я не вижу ничего, чего бы я мог бояться.
— Ты ещё слишком неопытный и многого не знаешь, — строго произнесла Зида и оглянулась на тёмный лес. — Оттуда за нами ежечасно наблюдают сотни глаз, которые только и ждут нашей гибели.
Варн совсем не понял, кто такой «сотни глаз», но подумал, что это кто-то страшный и плотнее прижался к тёплому маминому боку.
Они шли по снежной равнине, со всех сторон окружённой лесом. Варн обернулся и чуть поодаль увидел Пини, так же, как и он, семенящую за толстой Тэги. Мать его подружки слыла редкостной обжорой, и сейчас было видно, как тяжело даётся ей этот поход.