2 Роса и Василиск
Припасы таяли, как не старалась их растянуть Надейка. В очередной раз, отдыхая от долгой ходьбы, посетовала она другу о своей печали.
- Ах, Смелый, что мы с тобой завтра будем кушать. Хлебушек то бабушкин весь вышел. И крупы нет больше, кашу сварить. Что делать будем.
Собака, словно зная ответ на её вопрос, вскочил на лапы, головой показывая на тропинку, которая уводила вглубь леса. Несколько раз он порывался бежать по ней, но потом возвращался к Надейке, да преданно смотрел в глаза, словно приглашая следовать за ним.
- Хорошо, хорошо, милый, иду я, - девочка поднялась и пошла по тропинке вслед за собакой.
На полянке в окружении высоких сосен бил источник.
-Ах ты, Смелый. Вот молодец. Сейчас освежимся, напьёмся вдоволь.
Достала она из котомки ковшик маленький, только наклонилась и зачерпнула воду, как услышала скрипучий голос за спиной.
- Это кто покой мой нарушил? Воду мне мутит?
Испугалась Надейка, да виду не показывает. Повернулась она и увидела сгорбленную старушку с клюкой. Девочка сразу поклонилася до земли.
- Здравствуйте, бабушка. Путник я, странствую. Устал, напиться, освежиться хочу. Позволите?
Понравились старушке речи ласковые.
- Да ладно уж, чего там, пи, не бойся. Далеко ли путь держишь? Совсем смотрю тощий ты, как душа в тебе держится? Благодарствую за уважение. Скажи ка мне, парнишка, сильно ли спешишь? Помощь мне нужна. Вижу котомка твоя уж больно худа. Я тебя и накормлю, и с собой еды дам. А?... Одна я тут в лесу, помощи ждать неоткуда....
Надейка, пока старушка речи вела, напилась воды ключевой, умылась. Как рукой сняло усталость. Поглядела украдкой на старушку, а та сидит да посмеивается.
- Разгадала я твои хитрости. Девица ты, а не молодец. Ну да это дело твоё. И правильно что в мужскую одёжу переоделась, идти легче.
Тут на поляну выскочил Смелый и прямо к старушке, носом ткнулся в руки ей, хвостом виляет, радуется.
- Ух ты смотри, какой большой стал, - ласково потрепала собаку старушка, - хороший у тебя провожатый. Никак к Премудрой путь держишь?.....Ладно, можешь не говорить..
- А откуда, вы, бабушка, Смелого знаете?
- Хорошая кличка, Смелый. Да сама я его щенком Радиславе дарила. Вот и знаю. Выбросили его люди злые за ненадобностью, а я его выходила. Да у самой много таких защитников, вот и подарила сестре названной. А как он у тебя оказался?
- Бабушка Пелагея хозяйка Смелого. А я, Надейка, сирота. Меня бабушка вырастила, воспитала, научила всему, да теперь вот иду к Радиславе Премудрой за новыми знаниями.
- Вон оно что. Ну понятно всё с тобой. Пойдём ко мне, Надеюшка. Неспроста ко мне тебя дорожка завела.
Под большой поваленной сосной приютилась маленькая избушка. К ней и вела старушка гостей неприметной тропинкой. По дороге она рассказала, что живёт она тут давно, является хранительницей источника, к которому и привёл Надейку Смелый. Звали старушку Бояна. И хоть голос скрипучий был у неё, но расказчица она была знатная. Так за разговорами о том, да сём и пришли к жилью.
- У меня в печи ещё каша теплая осталась. Сейчас накормлю тебя, отдохнёшь с дороги. А завтра о деле и поговорим.
Не перечила старушке девочка. Дочиста съела всю кашу, что перед ней Бояна поставила. Хотела было попросить добавки, да не стала. Вспомнила, что нельзя много есть после долгого голода.
- Вот и славно. Пойдём в баньку, там водица теплая, смоешь пыль да ломоту с тела. А уж потом баиньки.
Банька стояла недалеко от избушки. Сразу и не разглядишь среди валежника. Вымылась водицей с травами душистыми Надейка, косу свою расплела, волосы распустила да расчесала. В дороге то боялась даже шапку снять с головы, чтобы не распознали. Вышла из баньки легкая, как пушиночка. Пустилась бы в пляс, кабы не усталость от дороги долгой.
В избушке старушка уже и постель приготовила мягкую.Девочка как голову на подушку опустила - враз сном забылась. Устала очень. Смелый рядышком калачиком на коврике у кровати скрутился и тоже уснул.
Проснулась Надейка ни свет ни заря. Глянула, а рядышком её мужская одежда лежит чистая.
- Ты не спеши её одевать. Вон на кровати сарафан лежит тебе, - сказала старушка.
- Доброе утро, бабушка Бояна, - ласково сказала Надейка и стала одеваться.
- И волосы не плети, расчеши только. Через них сила тебе наливаться будет. Смелый, охранять дом, - строгим голосом повелела старушка собаке.
Пёс покрутился у ног девочки и залез под лавку. Понял, о чём ему старушка сказала.
- Поспешим, Надеюшка. Снадобье мне нужно сделать. А в нём ингредиент секретный - роса рассветных лилий. Цветы то непростые. С первым лучом солнца раскрываются лилии только на полчаса. А потом вянут и пропадают. Помоги мне росу лилейную собрать, не управлюсь я. Ты молодая, быстрая. Вдвоём мы соберём больше.