– Еще раз прошу прощения. Где я могу найти Елгокова Максима Маратовича. У меня важное дело.
– Все важные дела уже закончены. Сегодня особенная дата. Нельзя подождать более удачного момента?
– Очень нужно. Я ищу Елгокова Мак…
– Да. Понятно. Это я – Елгоков Максим Маратович. А мы с вами не знакомы.
– Верно. Встречаться ранее не доводилось. Я – Порываев.
– Ну и? Какой Порываев? Нет, не помню. Вы – член Правого Блока? Успели обратить внимание, что сегодня у нас тишина и покой?
– Что вы, я по возрасту не подхожу. У вас же в партии своеобразный ценз. Груз прошлого, старые предрассудки отринуты. Молодая энергичная команда. Позвольте поздравить с успехом… А я – ну, в некотором роде пенсионер. Историк, если выразиться точнее…
– Так пенсионер или историк?
– Гм… Судя по сарказму, для вас нет никакой разницы.
– Почему же? Я вас вижу в первый раз.
– Вот именно. Но начинаете… Максим Маратович, правильно? Я пришел к вам. Мой вопрос – деликатный. И прямо с порога… Вы не приглашаете? Позвольте, я все-таки войду.
Максим смотрел на старика, и внутри него крепло убеждение – ни в коем случае нельзя было позволять. Не надо слушать старика, не надо ему отвечать. Не заворачивать за этот угол – туда, где неизвестность; тем более дорога уже окончательно определена – прямая, понятная и без загибов. Пост главы района. И дальше вверх!
– Заходите!!
Старик мелкими шустрыми шажочками двинулся от двери и остановился только перед препятствием – столом между ним и Максимом. Максим сразу осознал – препятствие старика надолго не задержит.
– Приветствую… Это ненадолго… Не против, если я свою папочку пристрою – да вот сюда, на краешек… А вы отдыхаете? Телевизор смотрите?
– Сегодня все смотрят.
– Не все. Я не смотрю.
– Жаль. Вы лишили себя великолепного зрелища.
– Все это слишком по-византийски. В старых традициях. Напрашиваются ассоциации…
– Россия – тысячелетняя держава. Логично.
– По моему мнению, сейчас актуально говорить – демократическая страна.
– По демократическим меркам вы не в большинстве сограждан… Что касается ассоциаций. Держава, господин Порываев, и еще какая! С двуглавым орлом, царской династией, мессианским духом.
– Этот исторический утиль лучше выбросить и забыть. Россия нуждается в новых идеалах, новой эстетике. Нынешняя власть должна позаботиться о новом имидже – более простом и понятном, близком народу. Простите, но дворцовая пышность меня не прельщает. Мы словно царя – батюшку коронуем. Впереди самодержец и свита, а народ где-то далеко внизу – безмолвствует, как у Пушкина.