прежнему кроме него никого не было, оставалось ждать следующей остановки. Кит попытался
устроиться поудобнее, но ему не сиделось. Он чувствовал что-то неладное, хотя не мог понять,
в чем дело. Наконец, не вытерпев, он вскочил и побежал в конец вагона. Через стекло заглянул
в соседний салон - ни души. Тогда он пробежал вперед - в предыдущем вагоне тоже никого не было.
Откровенно говоря, Кит струхнул, прямо все поджилки затряслись. Он понял, что заколдованный
поезд, этакий "Летучий голландец", везет его неведомо куда, и ему не вырваться, не позвать
на помощь!
"Главное - без паники", - решил мальчик, хотя зубы предательски стучали, мешая
сосредоточиться. В конце концов, еще ничего плохого не случилось. Подумаешь, едет в метро.
В первый раз, что ли? Когда-нибудь поезд остановится, и он выйдет. Правда, неизвестно, когда
и где это будет, но можно подождать. Он не торопится.
Чтобы взять себя в руки и успокоить нервы, Кит принялся глубоко дышать. Раз-два - вдох через
нос, три-четыре-пять - выдох через рот. Дыхательная гимнастика. Скоро начала кружиться голова,
зато страх прошел. Кит расслабился, вытянул ноги через проход, и тут поезд остановился.
Никита встал. Поезд выехал из туннеля наружу, и станция оказалась не станция, а платформа
пригородной электрички. Двери распахнулись, мальчик вышел наружу.
Ярко светило солнце, трава зелеными волнами катилась к чистой речушке с песчаным пляжем.
В небесной голубизне играли озорные ласточки.
Никите в теплой зимней куртке и вязаной шапке сразу стало жарко. Скинув верхнюю одежду,
он соскочил с платформы и зашагал по узкой тропинке к пляжу.
Вокруг стояло лето, припекало по-настоящему. Вскоре мальчик разулся и зашлепал по теплой
земле босиком. Захотелось пить. Кит огляделся - вода была только в реке, и пить ее он не
решился.
Бросив на песок куртку, он уселся сверху и через голову стянул свитер. Куда он попал, и
что теперь делать? Может, искупаться? Прозрачная водичка плескалась у самых ног. Кит совсем
уже собрался раздеться и нырнуть в прохладную глубину, как вдруг в кустах у него за спиной
раздался страшный треск. Мальчик подскочил от неожиданности - расслабляться не следовало.
Хорошо бы вооружиться. Он поискал глазами палку или камень, но кругом до самых кустов белел
чистый речной песочек.
Шум приближался. Из кустов показалась уже знакомая маленькая дворняжка, к хвосту которой
лейкопластырем была примотана пустая консервная банка.
- Добрый день, - вежливо поздоровалась собака.
- Привет, - буркнул ошеломленный Кит.
- Вас не затруднит освободить мой хвост? Только, пожалуйста, осторожнее. Знаете,
лейкопластырь - крайне неприятная вещь.
- Я постараюсь, - заверил дворняжку Никита и принялся по волоску отдирать от хвоста
липкую ленту. Собака мелко повизгивала, иногда рычала, но не дергалась. Наконец и консервная
банка, и повязка отделились от шерсти. Дворняжка повернула голову и удрученно посмотрела на
то, что осталось от хвоста.
- Ну и ну! Тем не менее, я вам очень благодарна. Очень и очень. Что поделаешь, и в
собачьей жизни бывают трудные минуты.
- Само собой, - согласился Никита, решая, спит он или бредит.
- К сожалению, я вынуждена спешить. Дела, знаете ли. Позвольте дать вам на прощанье
один совет. Помните, что вы в стане врага, а бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
- Зачем вы мне это говорите? - спросил Никита, невольно переходя с дворняжкой "на вы".
- Собака - друг человека, - назидательно произнесла та и потрусила по тропинке между
кустами.
***
Никита обошел пляж и огляделся. В воду больше не тянуло, хотя пить хотелось страшно. За
ближайшим кустом он обнаружил автомат с яркой рекламой прохладительных напитков.