Кешка и Стёпка подвели медвежонка к краю горки и, не дав ему ни опомниться, ни оценить высоту, набросились на него и понеслись все втроём вниз. Только оказавшись внизу, Мишутка еле перевёл дух, потрясённый бешеным спуском.
-- Ну как? -- смеясь над восторженными глазами друга, спросил Кешка.
-- Замечательно! -- выдохнул Мишутка, и друзья снова побежали наверх.
Медвежонку страшно понравилось кататься с горки, они спускались сидя, лёжа на спине, на животе, по одному, гурьбой, гуськом...
Внезапно среди зверей, собравшихся возле ёлки, прокатилось какое-то волнение.
-- Дед Мороз! -- завопил Стёпка и помчался стремглав к ёлке.
Крик сразу подхватило сразу несколько зверят, и все с горки бросились следом, на бегу напяливая свои маски.
И в самом деле, на тройке лошадей, звеня бубенцами, приехали Дед Мороз со Снегурочкой. Дед Мороз, когда наконец стихли крики 'ура', своим густым басом приветствовал собравшихся зверей и поздравил их с Новый годом.
Все снова стали кричать 'ура' и поздравлять друг друга с праздником. А Дед Мороз стал раздавать зверятам подарки из своего большого красного мешка. Кто-то рассказывал стихи, кто-то пел песни, а кто-то был слишком мал или слишком стеснителен, чтобы проделать и то, и другое. Но Дед Мороз неизменно хвалил всех своим добрым низким голосом.
Кешка и Стёпка рассказали один стишок на двоих, иногда перебивая, а иногда поправляя друга, и получили каждый по подарку. Затем настала очередь Мишутки.
-- Надо же, -- удивился Дед Мороз, -- и ты, медвежонок, пришёл встретить Новый год. Чем же ты меня порадуешь?
Мишутка, то ли от смущения, то ли восторга позабыл все слова и стоял, скромно потупив глаза.
-- Ну же, медвежонок, соберись -- добродушно подбодрил Дед Мороз.
-- Давай, Мишутка! -- прошептал рядом стоящий Кешка.
Но в голове у медвежонка вертелись какие-то совершенно посторонние слова и мешали вспомнить нужные.
-- А можно я станцую? -- заявил вдруг Мишутка.
-- Можно, - кивнул Дед Мороз, хитро прищурившись.
И медвежонок пустился в пляс, да так хорошо и азартно выделывал он кренделя своими косолапыми лапами, что все, включая Деда Мороза, начали ладошками отбивать такт, а некоторые даже свистеть в поддержку.
-- Ну, Миша, молодец, -- похвалил Дед Мороз, -- за такой танец и подарок соответствующий.
И Дед Мороз извлёк из своего мешка целый бочонок мёду и отдал его Мишутке. Медвежонок еле смог унести свой подарок -- ему помогли зайчата.
-- Приходи и на следующий год, -- сказал ему на прощание Дед Мороз.
-- Приду, дедушка! -- пообещал медвежонок.
Когда все подарки были розданы, Снегурочка объявила конкурс на самый лучший маскарадный костюм. Зверята начали по очереди демонстрировать свои новогодние наряды.
-- Все костюмы хороши, -- сказала в итоге Снегурочка. -- Даже и не знаю кого выбрать. А вы сами как думаете, у кого самый лучший костюм?
Зверята тотчас же, словно сговорившись, выдвинули в центр круга смущённого, но ужасно гордого Кешку.
-- Ну что ж, -- улыбнулась Снегурочка, -- и в самом деле, отличный костюм. Прими, маленький зайчонок-медвежонок, от меня подарок.
Все бросились поздравлять счастливого Кешку, а затем встали в большой хоровод вокруг ёлки с Дедом Морозом и Снегурочкой.
После этого тройка, звеня бубенцами, укатила, а усталые, но страшно довольные звери отправились по домам. Зайчата же кому по пути шумною гурьбой пошли провожать Мишутку. Бочонок с мёдом везли на санках, которые дал кто-то из зверят.
Задор и веселье постепенно уступали место усталости, зверята по одному прощались и сворачивали к своим жилищам. К дому Мишутки добрели только Кешка, Стёпка да сам полусонный Мишутка.
Навстречу им из дома вышла медведица -- мама медвежонка. Зайчата на всякий случай отошли немножко назад.
-- Мишутка! -- запричитала она. -- Где ж ты пропадал, окаянный?
-- Я Новый год встречал с друзьями, мам, -- с гордостью отвечал тот.
-- Ты что ли не знаешь, что медведи должны спать зимой?
-- Смотри, что мне Дедушка Мороз подарил! -- И медвежонок продемонстрировал матери бочонок с мёдом.
При виде такого подарка оттаяло даже суровое сердце матери-медведицы. Она тотчас же попробовала мёду и довольно заявила:
-- М-м, хороший мёд, липовый. А тебя как зовут, медвежонок?
Вопрос был обращён к Кешке, который в своём маскарадном костюме и маске стоял чуть поодаль и в темноте действительно смахивал на маленького медвежонка.
-- Кешка, -- пискнул в ответ зайчонок.
-- Медведи должны зимой спать, -- уже ласково сказала медведица. -- Мишутка, пошли спать. И ты, Кешка, отправляйся домой к маме спать.