Через неопределенное количество времени так же резко, как Петя влетел под кровать, что-то вытолкнуло его с еще большей скоростью. И он очутился в совершенно другом месте. Это было невероятно: над головой разливалось темно-фиолетовое небо, под ногами что-то яркое и липкое, а главное — ничего похожего на привычные для мальчика вещи и места, где он бывал с родителями.
Петя потыкал саблей жижу, в которой стоял… Вроде бы не глубоко, и сделал первые осторожные шаги. Жижа отозвалась хлюпаньем, но прочно держалась под ногами. Петя увереннее подался вперед, и тут из под его тапка раздался хруст. Размазав тапкой жижу, Петя нащупал кусочек стеклянной елочной гирлянды, да точно такой же, как на елке, что стояла в его спальне в прошлый Новый год. Правда, потом гирлянда куда-то пропала, и Петю отругали, хотя он и не был в том виноват.
Наверное, и тогда постарались эти жуткие желтые ручищи. Отбросив кусочек гирлянды в сторону, Петя посильнее закутался в свой плащ.
— Утя-Утя-Утя! — Петя изо всех сил звал свою игрушку, а сам ходил кругами, боясь далеко отойти от входа в это удивительное место.
Вдалеке что-то зашумело, зарокотало, захлюпало с таким грохотом, что Петя почувствовал дрожь под собой. Из-за бугорка показалось нечто — огромное, гладкое, как лягушка, в мелких темно-зеленых пятнах с желтыми когтистыми лапами.
Петя попытался сглотнуть, но во рту было сухо. Становилось все страшнее, чудовище приближалось. Мальчик хотел было прыгнуть обратно и снова оказаться в своей комнате, но подумал что если бы с ним случилось такое, Утя обязательно пришла бы ему на помощь и не бросила бы в беде.
Откинув плащ и вытянув сабельку вперед, Петя встал, словно изваяние древнего героя, и только дрожь в руках и коленках выдавала в нем маленького мальчика, а не груду мрамора.
Подойдя к Пете, чудище квакнуло, постояло чуть-чуть, сплюнуло в сторону и проговорило:
— Ну чего разорался?
— А Вы кто? — Почти шепотом произнес Петя.
— Ну и дети пошли… Никакого воспитания, мало того, что явился ко мне, верещит, машет своей саблей, так еще и требует, чтоб я представился!
— Ой, извините… — пролепетал Петя
— Меня зовут Сигизмунд, и я самый уважаемый местный житель, не считая пыли, конечно.
— А я — Петя. И живу с другой стороны кровати, правда, я и не знал, что тут по соседству со мной такое!
— Ишь ты, тааакооое! — протянул Сигизмунд.
— Я ни в коем случае не хотел Вас потревожить, — сказал Петя. — Вот только у меня пропала Утя. Вы ее не видели? Она очень добрая, на колесиках и с желтым клювом.
— А, этааа… — махнуло лапой существо. — Верещит постоянно… Никакого покоя не дает.
— Так она у Вас? — на мальчика нахлынула злость.
Да какой же он противный — этот Сигизмунд! Похитил друга и еще так надменно себя ведет.
Малыш направил саблю прямо в брюхо страшиле и прокричал:
— А ну, отдавайте ее обратно, кто это Вам дал право забирать чужое?!
Существо когтем огромной желтой лапы сдвинуло лезвие сабельки в сторону и наклонилось к Пете как ни в чем не бывало.
— Что ж, впервые за долгое время у меня посетитель и, поглядите-ка, какой смелый. Раз тебе она так дорога, следуй за мной.
Сигизмунд, несмотря на свои большие размеры, ловко развернулся и пошел в противоположную сторону от входа в подкроватный мир. Мальчику ничего не оставалось, как побежать вдогонку за противной пятнистой спиной.
Долго ли, коротко ли шли они, но мальчик все диву давался — какое же, оказывается, у него под кроватью пространство. Почему же он раньше сюда никогда не заглядывал?
Вокруг было очень красиво и необычно. Приходилось постоянно крутить головой, чтоб не пропустить ничего интересного.
Засмотревшись на сверкающую вдалеке звезду, Петя влетел лицом прямо в рыхлую и скользкую спину Сигизмунда.
— Ну все, притопали, тут я и живу, — протянул монстр, стоя напротив висящей в пространстве двери.
— Да, и ноги не забудь вытереть! — бросил, урча, Сигизмунд.
Петя посмотрел под ноги, но ничего похожего на коврик не увидел и изобразил, что вытер ноги прямо об жижу. Желтой лапищей монстр потянул на себя дверь и быстро вошел. Петя шмыгнул следом.
Какая же картина предстала перед мальчиком! Он думал, что его уже ничем не удивить, но это!