И так волк обозлился, и на зайчат, и на родителей их, и на Деда Мороза несуществующего, что взметнулся вверх, чуть ли до нижних веточек сосны не достав, да ринулся прочь, злость из себя ветром встречным выбивать.
А зайчата дождались, когда волк из виду скроется, собрались вместе и шепчутся между собой о словах волчьих. Шепчутся и смеются над серым. Знают они маленькие, что Дед Мороз — не сказка, знают, что волшебство его настоящее, вон же весь лес праздником пропитан. А не может без волшебства воздух зимой так сладко пахнуть.
Бежит волк дальше. Злобу свою по лесу разносит. Устал, задыхаться начал. Остановился и у ели вековой прилег. Стоит ель мохнатая, лапы с низу зеленые, а с верху белые, снегом укрытые. И где-то в ветвях слышит волк, как голоса тонкие и звонкие между собой спор ведут, да друг друга перебивают.
— Смотри какая шишка, ровненькая и плотненькая, — тараторит тоненький голосок. — Я ее Пушистенькой нашей подарю.
— Вот здорово! вот красиво! — отвечает звонкий собеседник. — А я тогда Хвосточке нашей желудей принесу. — Вон они у меня все сухонькие, хрупенькие, так и лопаются сами.
— Интересно, а что нам Дедушка Мороз подарит, да и придет ли он к нам? — перебивает тоненький голосок. — Ух как бы мне хотелось шубку новенькую, чтобы и рыженькая, яркая, и белые кисточки.
— Конечно придёт, — подтверждает звонкий голосок. — Ох, как мне его увидеть хочется. Говорят, он высокий, как дерево. А если к нему под воротник забраться, то так там тепло, говорят, и ягодок разных много, грейся да наедайся.
— Эй, беличья порода, — хрипит из-под елки волк, отчего тоненькие и звонкие голоса замолкают. — А ну спускайтесь, погрейтесь у меня под воротником.
— Волк? — изумлено звенит голосок.
— Волк, волк, — отвечает серый охотник.
— А ты сам-то что? Деда Мороза не ждешь?
— Как ждать того, кого не существует, — отвечает волк.
— Глупый ты волк, да злой не в меру, — запищал тоненький голосок. — Поэтому и не любит тебя никто. Поэтому и не дружит с тобой никто. А Дед Мороз мне на прошлый Новый год веточку рябины сладкой подарил. Главное бегу по лесу, вижу, кто-то поодаль идет, вроде как в красном чем-то. Думаю, Дед Мороз. И прыть туда. Но пока добежала, он уже ушел. Зато на том месте, где он был, гроздья рябины остались. Это, стало быть, он мне подарочек подкинул.
— А что же он тебя не дождался? — зарычал волк в ответ.
— Так зверей же в лесу много. Ему надо же всем подарки разнести. Не было ему времени меня ждать.
— А ну вас белки, — опять разозлился волк. — Нет вашего Деда Мороза, не существует он.
Не стали белки спорить с волком, а затянули дразнилку, что бы волка позлить:
Волк, волк, серый бок,
Заострил себе зубок.
На теленка серый скок,
Но лишь воздух пастью цок.
Промахнулся серый волк.
Зарычал волк, схватил зубами нижнюю лапу ели, захотел белок вниз стряхнуть, потянул. Задрожала ель немного и весь снег с нее прямо на волка и свалился.
Белки хохочут где-то на верхушке, да куда уж волку по елям лазить, хохотушек гонять, вылез он из сугроба, отряхнулся, как смог, и потрусил дальше по лесу, на белок и зиму злясь.
А белки дальше спор продолжили, что же у Деда Мороза попросить.
Бежит волк дальше, видит у дуба могучего да раскидистого, у самых его корней, кто-то снег ворошит, похрюкивает даже. Точно, кабанчиков парочка. В снег зарылись по самые хохолки, ищут что-то. Решил волк к ним подкрасться незаметно. Кабанчик — это не заяц, сперва надо разведать каков этот кабанчик, а то может и не по зубам добыча выйдет. Крадется волк к ним и слушает.
— И вот представляешь на прошлый Новый год? — похрюкивает первый кабанчик. — Ветер такой сильный поднялся, что дерево, у которого норка моя была, ветер этот и поломал, выдернул из земли и опрокинул. И никуда не приткнутся, везде бело, все норки заняты, а моя потеряна. Думаю, все, не перезимую зиму, и Деда Мороза не увижу, и ничего он мне не подарит. Бродил, бродил я по лесу. Тут снег повалил. И спрятаться негде, и согреться нечем, голод донимает. Снег валит. Устал я тогда, привалился к пеньку, снегом присыпанному, и уснул. А просыпаюсь, вокруг все бело. Белизна прямо перед глазами, впритык. И главное не холодно уже. Я пяточком тогда белизну эту клюнул, а она проломилась, другую белизну передо мной открывая. Оказалось, что снегом меня завалило выше, чем пенек стоял. И снег-то этот меня и согрел, домик вокруг меня выстроив. А потом чую пяточком своим согретым, что где-то тут желудями пахнет, и оказалось, что пенек этот от дуба, а вокруг него под снегом желудей этих видимо-невидимо.
— Эко тебе повезло, — отвечает второй кабанчик.