— Полегче с выпивкой, — предостерегла Габриэль.
— Ты плохо меня знаешь, — глаза Сафо заблестели, когда она осушила третью кружку. — Пока ещё, — добавила она.
Зена удивлённо подняла бровь.
Последние швы были наложены. Габриэль начала перевязывать женщину. Она пристально посмотрела на Сафо. Было непохоже на то, что та снова упадёт в обморок. Зена удовлетворённо кивнула, благодаря Габриэль за помощь, а потом обвела взглядом таверну. Все присутствующие сидели или стояли, взволнованно глядя на Сафо в ожидании какого-то знака, что всё плохое закончилось, и опять всё будет в порядке. Габриэль вернула спущенную лямку тоги на плечо поэтессы. Та попыталась встать. Габриэль хотела помочь ей, но Сафо отказалась и повернулась лицом к людям в комнате.
— Так, слушайте все. Со мной всё в порядке. Видите? У меня по-прежнему две руки…
«…слава богу», - добавила она так, что её услышала только Габриэль.
— Ничего серьёзного не задето, я скоро вновь буду играть на флейте!
— Но ты же не умеешь играть на флейте! — крикнул кто-то в ответ.
— Это чудо! — воскликнула Сафо, пытаясь поднять руки, славя Олимп.
Боль заставила её поморщиться, и Сафо ухмыльнулась, обращаясь к Зене:
— Ой, прости. Я почти свела на нет твои труды.
Зена не улыбнулась в ответ.
— Полегче там, — предупредила она вполголоса, понимая необходимость уверить всех, что здоровью Сафо ничего не угрожало.
— Где Сэмф? — спросила Сафо, озираясь.
— Я здесь, Сафо.
Напустив на себя важность, к Сафо энергично подошёл крепко сложенный мужчина с длинными волосами.
— Слышь, Сэмф, ты не мог бы очистить помещение? А то такой запах… — тихо прошептала Сафо, так что слышали только он, Габриэль и Зена. — Выгляни, что там снаружи? Уже безопасно? Сделай что-нибудь! Я хочу поговорить с нашими спасителями наедине.
Сафо подтолкнула мужчину прочь, и взглянула на Зену и Габриэль, закатывая глаза с видом страдалицы. Сэмф начала выгонять людей наружу, заверяя, что с Сафо всё будет в порядке.
Сафо со вздохом оперлась об стол.
— Похоже, кому-то не понравилось представление, — улыбнулась Сафо.
— А мне оно показалось просто фантастическим, — с энтузиазмом начала Габриэль.
Сафо вновь улыбнулась и склонила голову.
— Я в несколько затруднительном положении. Вы знаете, кто я, а я не знаю, кто вы, — она перевела взгляд с барда на воительницу и снова на барда.
— Я Габриэль, а это Зена.
Габриэль даже задержала дыхание, ожидая реакции, которая всегда следовала при упоминании имени Зены. Сафо изогнула брови и отлепилась от стола, пристальней рассматривая Зену.
— Зена, Королева Воинов?
Зене не нравилось упоминание её титула, но она старалась стойко переносить это испытание.
— Да, некоторые называют меня так, — холодно ответила она.
— Зена — Гроза Миров? Королева Воинов из Калми? — продолжала Сафо, поднимая взгляд, чтобы уставиться прямо в глубокие опасные голубые глаза воительницы.
Зене определённо не нравилось, что все эти титулы были озвучены.
— Ах, — перебила Габриэль, — её уже давно никто так не называет.
— Я однажды написала о тебе песню, — не обращая внимания на Габриэль, продолжала Сафо. — Но никто не хотел, чтобы я пела её.
Сафо вновь прислонилась к столу. Габриэль сглотнула, не веря ушам своим. Глаза воительницы с каждым мгновением становились холоднее, а взгляд — угрюмей.
— Честно говоря, они сами не знали, о чём говорят. Трудно быть знаменитой, правда? Барды всегда так раздражают.
Сафо выдала ослепительную улыбку.
Из глаз Зены исчез весь грозный блеск, и строгий оскал превратился в изумлённую улыбку. Она взглянула на Габриэль, которая выглядела немного оскорблённой словами Сафо о бардах, и уже собиралась протестовать, когда поэтесса продолжала:
— Всё, что я слышала о тебе, оказалось ложью. С этих пор я буду петь песни в твою честь! Я напишу о тебе много стихов — вагон и маленькую тележку! Тебя больше никогда не будут называть Разрушительницей Наций. Или Королевой Воинов. Но, сказать по правде, — Сафо склонилась вперёд, словно собираясь поведать секрет, — мне нравится такой титул, — глаза Сафо блестели, и она улыбалась от уха до уха. — Он тебе очень подходит в некоем благородном смысле. Ты ужасно величава, знаешь об этом?