— Уф-ф! Спасибо! — поблагодарила Габриель и оглянулась на женщину. Та наблюдала за ними, надеясь, что Габриель позовёт её и представит Сафо.
Сказительница повернулась к женщине спиной и приложила ко рту ладонь:
— Притворись, что тебе нужно сказать мне что-то очень важное, чтобы она не подошла, — прошептала она.
— Но мне на самом деле нужно сказать кое-что важное, — прошептала в ответ Сафо.
Приобняв Габриель за плечи, она отвела её в сторонку.
— Смотри. Мы получили особое приглашение на вечеринку в один из эксклюзивных клубов города. Я уже со всеми поговорила, и все хотят идти. Ты пойдёшь с нами, да?
Сафо протянула Габриель приглашение. Та обсмотрела его со всех сторон. На сказительницу произвело большое впечатление качество бумаги.
— Я бы с удовольствием!
— Великолепно! Мы отправляемся примерно через час. Обязательно сообщи Зене. Она, естественно, тоже приглашена. И не принимай от неё отказа в качестве ответа, — Сафо дотронулась пальцем до кончика носа Габриель. — Кроме того, как мне кажется, приглашение предназначается ей в такой же степени, как и мне.
— Не думаю, что с этим возникнут проблемы, — ответила Габриель. — Зена не отпустит тебя никуда одну.
— Или тебя.
Габриель хихикнула и огляделась, ища Зену, но не нашла её и улыбаться перестала.
— Пойду разыщу её и поделюсь нашими планами.
Сказительница спешно отошла от Сафо, оставив последнюю в твердом убеждении, что что-то было не в порядке. И будь она проклята, если не разузнает, что именно.
Габриель обошла весь обеденный зал, но так и не нашла Зену. Тогда она решила подняться наверх. Она взошла по темным ступеням и с облегчением вздохнула, наслаждаясь тишиной.
«Если бы я была на месте Зены, то бы пошла в нашу комнату, где тихо и спокойно», — рассудила бард.
Поэтесса оставила кружку с питьём и последовала за сказительницей вверх по лестнице, держась на расстоянии. Она подождала на лестничном пролёте, пока Габриель не скрылась за дверью комнаты. Отсчитав несколько ударов сердца, Сафо на цыпочках подкралась к комнате и прислушалась. До неё донеслись звуки шагов Габриель, направившейся к балкону. Прислушавшись сильнее, Сафо услышала звук голос. Тогда поэтесса приоткрыла дверь и проскользнула внутрь.
Габриель вошла в комнату и увидела темный силуэт Королевы Воинов, в одиночестве сидящей на балконе. Бард вышла на балкон и безмолвно села рядом с подругой. Зена посмотрела на неё с грустной улыбкой.
— Я ушла оттуда целых две минуты назад. Что так задержало тебя?
— Зена, ты, в самом деле, чуть не рухнула там, на сцене, а теперь хочешь, чтобы я не волновалась? Если бы такое произошло со мной, ты бы на руках отнесла меня сюда, чтобы узнать, что случилось. Но ты слишком тяжёлая, чтобы я могла тащить тебя, поэтому я подождала, пока ты сама не придёшь сюда.
Зена не произнесла ни слова.
Габриель придвинулась чуть ближе и склонилась вперед.
— Скажи мне, что случилось?
Зена неловко пошевелилась на сиденье и посмотрела через плечо.
— Где Сафо?
Позади Зены, в комнате, Сафо прижалась к стене рядом с дверью на балкон, оставаясь вне поля зрения воительницы.
— Не волнуйся за Сафо. С ней всё в порядке. Я волнуюсь за тебя. Скажи, что случилось.
Габриель бережно дотронулась до колена подруги.
— Я знаю, что случилось с возлюбленной Сафо, — бесцветным голосом ответила Зена, глядя куда-то в ночную темноту.
Сафо, услышав эти слова, придвинулась ещё ближе к двери на балкон и максимально напрягла слух.
— Это связано с твоим сном, да? — догадалась Габриель.
— Да, — ответила Зена, оборачиваясь к сказительнице. — Я вспомнила, где раньше слышала эту песню. Я поначалу не узнала её, потому что Сафо пела её на своём языке. Но сегодня вечером, она спела её на языке Галлии, и я тут же узнала её. Я всё вспомнила. Та девушка в моём сне, принявшая на себя стрелу… это была не ты, Габриель.
— Это и так понятно. Но в таком случае, кто это был?
— Её звали М’Лила, и это был не сон. Это на самом деле произошло… давным-давно.
Прижавшись к стене, скрытая полумраком комнаты, Сафо от боли закрыла глаза.
— Я так и знала, — дрожа, прошептала поэтесса.
— Я снова причинила боль абсолютно невинному человеку, — вслух простонала Зена.
— Зена, почему бы тебе не рассказать мне о М’Лиле и о том, что произошло? — попросила Габриель, не желая обсуждать виновность воительницы или отсутствие таковой, пока не услышит всю историю.
Зена повернулась на стуле.