- Что же, если тебе не нужно моё сердце, то возьми хотя бы это.
Она достала из сумки не начатый свиток папируса и протянула его Габриель, которая приняла его с улыбкой сомнения.
- Это не простой свиток папируса! Его подарили мне Музы. Это нескончаемый свиток! Теперь тебе всегда будет на чем писать!
Габриель удивлённо распахнула глаза.
- Я не могу принять это! Вдруг Музы рассердятся?
Она попыталась отдать свиток, но Сафо упорно отказалась.
- О нет, они не рассердятся. У меня ещё два точно таких же. Каждая из них хотела подарить мне такой, но чтобы бы я делала с девятью нескончаемыми свитками? Клянусь, у них иногда совершенно не хватает воображения!
Габриель взглянула на Зену. Воительница улыбнулась, гордясь ею, и кивнула, показывая, что Габриель, конечно же, должна принять дар.
- Огромное спасибо тебе, Сафо.
Зелёные глаза барда уставились в глаза Сафо, так что у поэтессы снова перехватило дыхание.
- До свидания, Габриель. Я уверена, что мы ещё увидимся, может быть, очень скоро, - усмехнулась Сафо и очень мягко поцеловала Габриель в губы.
Бард оцепенела, почувствовав электрический разряд, прошедший через её губы от этого лёгкого прикосновения. Сафо отстранилась и сделала несколько шагов прочь, хихикая и оставив Габриель озадаченно смотреть ей в спину. Бард в безмолвном удивлении дотронулась до своих губ. Зена наблюдала за выражением лица Габриель и хмурилась.
- До свиданья, друзья! - Сафо взяла сумку со свитками и лиру, и встала на сходни. - Двери моего дома будут всегда открыты для вас. Надеюсь, вы приедете проведать меня. И, Габриель, я собираюсь открыть школу. Если Зена когда-нибудь уберет меч в ножны, а ты решишь, что дни путешествий подошли к концу – то знай, что для вас будет оставлено место… для вас обеих.
Поэтесса взошла по сходням на корабль. Зена и Габриель стояли на берегу, пока парусник не отчалил и не отошёл от берега далеко в море.
Зена обернулась к Габриель. На лице той всё ещё сохранялось странное выражение.
- Да что с тобой? - спросила воительница, отметив, что Габриель всё ещё ощупывала губы пальцами.
- Я просто поверить не могу! - ответила Габриель, словно сама себе.
- Поверить во что?
Габриель посмотрела на Зену, не убирая рук от губ.
- Я не могу поверить! Меня поцеловала Сафо! Меня поцеловала Сафо, Десятая Муза!
- Во имя Зевса! - Зена закатила глаза. - И что в этом такого?
Габриель повернулась и зашагала к дороге из доков, сжимая подаренный свиток и бормоча себе под нос: «Меня поцеловала Сафо!»
Зена глазам своим не верила. Воительница уперла руки в бока и позвала подругу.
- Ну и что в этом такого?
Габриель обернулась.
- Когда я поцеловала тебя, то ты так с этим не носилась! - воскликнула Зена.
Габриель уронила руки.
- Что? Когда?!
Зена подошла ближе, захватив всё внимание сказительницы.
- Когда я поцеловала тебя. Помнишь? В нереальном пространстве? Ты не делала из этого шума!
- А-а… тогда! - Габриель засмеялась и взмахнула рукой, к великому сожалению Зены смазывая всё впечатление. - Это не считается. У тебя же были усы! - бард повернулась спиной к замершей на месте Зене.
- Как это «не считается»? - воскликнула Зена уже вдогонку сказительнице, уходящей от неё и от доков, а потом тяжелым шагами подошла к Арго и взяла поводья.
- Что она хотела сказать этим «не считается»? - пожаловалась она Арго.
Остаток утра Зена провела, следуя за Габриель и обдумывая её слова. Габриель, со своей стороны, вообще не обращала на подругу внимания, даже когда та, ни к кому не обращаясь, бормотала: «Как же это могло не считаться?»
Наконец, где-то в районе полудня, Зена рысью подъехала к Габриель и протянула ей руку: так воительница обычно давала барду понять, что пора ехать верхом.
- Пора.
- А куда мы отправимся?
- Увидишь.
Габриель прижала свиток ближе к себе.
- Куда мы поедем? - подозрительно спросила она.
- Отдай мне этот свиток, - Зена отняла у неё папирус и засунула под седельную сумку.
- Полезай сюда!
Бард подчинилась.
- И всё-таки, куда мы поедем?
- Увидишь. Держись крепче!
Зена стукнула Арго пятками, и Габриель пришлось спешно ухватиться руками за талию Зены, чтобы не слететь с лошади. Они поскакали галопом по изгибам второстепенной дороги, ведшей прочь от Афин.
- Терпеть не могу, когда она так ведёт себя, - угрюмо пробормотала сказительница себе под нос.
Часть 20
ЭПИЛОГ
Девы поступь милая, блеском взоров
Озаренный лик мне дороже всяких