Колесниц лидийских и конеборцев,
В бронях блестящих.
- отрывок из Сафо #22, примерно 625 г. до н. э.
Остаток дня они провели в пути. Габриель хотелось жаловаться и попытаться выпытать у Зене, куда же они всё-таки ехали, и вообще поговорить с воительницей, но она понимала, что лучше держать язык за зубами. Зена была не в том настроении, чтобы чесать языком.
Вместо того, чтобы ныть, Габриель получала удовольствие от видов и запахов, окружавших её, мелькавших мимо. Неожиданно она узнала поляну, опоясанную высокими деревьями, и извилистую тропинку. И озеро - то самое место недалеко от Аркарны. Габриель улыбнулась и вдохнула воздух, напоенный ароматами горного озера и трав, радуясь, что инстинкт не подвел и не позволил ей доставать воительницу расспросами.
Зена направила Арго по тропе прямиком к тому самому дереву, под которым они устраивались на ночлег всего лишь двое суток назад.
- Итак, - воительница помогла Габриель спуститься с лошади.
- Итак, - повторила Габриель.
Зена соскочила на землю и посмотрела на подругу, не удержав легкой улыбки, озарившей строгое лицо. Габриель засмеялась и повернулась на пятках.
- Я рада, что мы вернулись сюда, Зена. Это прекрасная идея! Просто замечательная!
Ответ подруги окончательно стер суровую маску с лица воительницы. Она широко улыбнулась, наблюдая за Габриель, скачущей по траве.
- Осторожней, а то свалишься с Земли! - с усмешкой предупредила Зена.
Габриель сердечно рассмеялась, с теплотой вспоминая Лаки.
- Мне будет её не хватать, - прошептала Габриель, утрачивая свою весёлость.
Воительница ничего не ответила: её согласие было молчаливым. Она начала распаковывать всё необходимое для обустройства лагеря.
Габриель, как обычно, отправилась за хворостом. Ни она, ни Зена не проронили ни слова, пока вокруг маленького пылающего костерка не был разбит лагерь. Габриель подбросила в пламя ветку и села рядом с воительницей.
- Итак, ты хочешь услышать окончание истории?
- Какой истории? - спросила Зена, поворачиваясь к Габриель и позволяя той расцепить пряжки, держащие доспехи. Бард возмутилась:
- Истории о Кроте и Сове, конечно!
- А, этой истории, - Зена сняла нагрудные доспехи через голову и положила рядом с собой. - В этом нет нужды.
- Ах да. Я позабыла, что ты уже вычислила окончание. Если ты так умна, моя Королева Воинов, тогда почему бы тебе самой не рассказать, что там было дальше?
- Да пожалуйста, - беззаботно откликнулась Зена, снимая наручи.
Габриель сложила руки на груди.
Зена пристроила наручи рядом с нагрудными доспехами.
- Я жду, - поторопила её Габриель.
Зена сложила губы в сладенькую улыбку.
- Волк пошёл за Кротом, спас его от Кошки, помог Сове сбежать, и все они жили долго и счастливо.
Габриель от удивления открыла рот.
- Но откуда ты знаешь?
- Это просто, - хитро улыбнулась Зена. - В конце концов, Волк - это я. Я бы последовала за Кротом, чтобы…
- … убедиться, что он нашел свою любовь и остался жив? - закончила за неё Габриель, понимая предсказуемость такого поворота событий.
- Да, для этого… или чтобы съесть свой ужин.
Габриель широко раскрыла глаза, лишившись дара речи, а потом расхохоталась до колик. Зена смеялась вместе с ней, но потом решила, что пришло время сменить тему и поговорить о более серьезных вещах.
- Габриель, нужно решить, что мне делать с Коринфом.
- Хочешь сказать, что НАМ делать с Коринфмом? - Габриель нетерпеливо уставилась ей в глаза. После всех странствий вдвоём воительница всё ещё не осознала, что теперь они должны были проходить через всё вместе.
Зена прочитала мысли сказительницы и спокойно ответила, глядя в огонь:
- Это моя проблема, Габирэль. Не твоя.
- Ты отправишься в Коринф, да? И сдашься… - Габриель отвернулась от огня и вперила в воительницу сердитый взгляд.
- Габриель, если я буду скрываться от суда Коринфа - то буду скрываться всю оставшуюся жизнь.
- А что если они признают тебя виновной? Они повесят тебя или поставят перед отрядом солдат с самострелами? - Габриель чуть ли не срывалась на крик. - Неужели ты хочешь рассчитаться с прошлым именно таким способом?
- Не ты ли говорила, что нужно верить в правосудие? Может быть, я смогу убедить их в том, что изменилась. Может быть, я объясню судьям, что, казнив меня, они не восстановят справедливость; что справедливей будет приговорить меня всю жизнь помогать другим. Как ты думаешь? Это возможно или я слишком размечталась?
Габриель перестала сердиться, понимая, что Зена спрашивала её мнения в принятии решения, которое в корне изменит их жизни.