Зена изогнула бровь и посмотрела на барда, вытиравшую лоб тыльной стороной ладони.
- Ты целую минуту шла по лезвию ножа!
- А я не боюсь воительниц, - ответила Сафо, подмигивая Зене. – Они самые неисправимые романтики.
- Но ты не поёшь о них, - заметила Габриэль.
Сказительница начала осознавать, с КЕМ говорила, и впервые за разговор стала волноваться.
- Я пою о них всё время – но не об их поступках. Я пою об их сердцах, - ухмыльнулась Сафо, а потом посерьёзнела. – Как я могу отблагодарить вас за всё, что вы сделали? Вы спасли мне жизнь – и кто знает, сколько ещё жизней.
- Зачем кому-то понадобилось убивать тебя, - удивилась Габриэль.
- Это уже не первый раз, - хмуро сообщила Сафо.
- Тогда и не последний, - полуутвердительно добавила Зена.
Сафо кивнула.
- Вот, сейчас покажу.
Сафо отыскала на полу стрелу, вытащенную из ноги раненой девушки. Она протянула её Зене, в первый раз заметившей, что вокруг стрелы был обернут клочок папируса. Сафо сморщила нос при виде крови на стреле, но свиток развернула. Пробежав глазами написанное, поэтесса протянула папирус Зене.
Не достанешься мне – не доставайся никому,
Лишь смерть преграда чувству моему.
- Очень плохие стихи, - Сафо отшвырнула стрелу прочь.
Габриэль взяла папирус из рук Зены и прочитала, нахмурясь.
- У тебя есть какие-нибудь предположения: кто это может быть? – спросила Габриэль, отдавая свиток Сафо.
- Нет. Но кто бы это ни был, он преследует меня уже несколько месяцев. У меня уже скопились десятки записок – все далеко не приятные, все плохо написаны. Это так угнетает! Во имя Богини, это пытка какая-то, - Сафо скомкала клочок папируса и сердито бросила на пол.
- Сегодня – первый раз, когда кому-то причинили вред. Это пугает меня. Я не волновалась о себе, но, наверное, просто не задумывалась о том, что кто-то ещё можешь пострадать… или даже хуже, - Сафо указала взглядом на раненую девушку, всё ещё сидевшую на столе, и обратила на Зену вопросительный взгляд.
Зене не нравилось, куда клонила Сафо. Подумав, она ответила:
- Ты в большой опасности, знаешь ли.
- Чтобы закончить турне, мне надо дать ещё три представления – в Капандритионе, Аркарне, а потом – в Афинах.
- Если всё будет продолжаться в том же духе, то до Афин ты не доберёшься, - без особого выражения заметила Зена. – Нужно прекратить гастроли.
- Ты не понимаешь, - с лица Сафо исчезла улыбка. – Мне нужно завершить это турне. Это самое важное из всего, что я когда-либо делала. Мне нужно просто довести его до конца.
- Почему? – перебила Габриэль. – Почему ты должна завершить турне? Зачем рисковать жизнью ради пения?
- Ради любви, - Сафо не могла смотреть в глаза своим спасителем, поэтому уставилась в пол. – Ради любви стоит рисковать всем. Я должна петь в каждой деревне, и я должна завершить турне.
Габриэль обернулась к Зене.
- Зена!
- Что? – Зена уже видела слишком знакомое выражение в глазах подруги.
- Нет, Габриэль, ты же не хочешь сказать, что… - Зена погрозила ей пальцем. – Ты ведь обещала больше не просить меня ни о чём!
- Я ничего такого не обещала, - не краснея, солгала Габриэль.
- А вот и нет: обещала! – Зена приблизила лицо к лицу Габриэль. – И ответ – «нет»! Ты меня не переубедишь, Габриэль!
- Зена, ну, пожалуйста! – Габриэль бросила короткий взгляд на Сафо и схватила воительницу за руку. – Сафо, мы на минутку.
Габриэль увела Зену в сторонку. Сафо, насвистывая, рассматривала потолок.
- Зена! Сафо нужна наша помощь! - начала Габриэль.
- Нет, не нужна, - Зена непреклонно скрестила руки на груди.
- Нужна! – Габриэль схватилась за руки Зены. – Неужели ты хочешь прожить всю жизнь с сознанием того, что ты могла предотвратить катастрофу! Что только из-за тебя величайший из живущих греческих поэтов превратится в величайшего из греческих поэтов прошлого?
Зена уставилась в потолок, не отвечая.
- …и кроме того, до Афин уже близко! Всего две деревни! Меньше недели! – продолжала настаивать Габриэль.
Зена снова взглянула на сказительницу и вздохнула. Габриэль поняла, что настало время более решительных действий.
- Я могла бы очень многому научиться у неё. Подумай только: я могла бы поучиться у Великой Поэтессы Сафо! Это бы ТАК помогло мне! Это ТАК МНОГО значит для меня! – глаза Габриэль блестели, словно она собиралась заплакать.