- Сэмфаст, - повторила про себя несколько сбитая с толку Зена. - Тогда как ты оказался здесь? - спросила воительница, обводя взглядом камеру.
- Ну, он притащил меня вместе с посланием к дворцовой страже. Похоже, ты ему не сильно нравишься.
Меньше, чем за секунду, эти сведения растворились в мрачных мыслях Зены. Она стукнула кулаком по твердому каменному полу и попробовала вскочить на ноги, но лишь упала назад, к стене, потому что голова закружилась и перед глазами всё поплыло.
- Нужно выбираться отсюда, - сквозь зубы процедила она.
******
Сафо приладила последнюю прядь волос соломенного цвета на высокий пучок на голове Габриель и сделала шаг назад, окидывая взглядом свою работу.
- А тебе идёт такая причёска, - заметила она, - словно прибавляет элегантности.
- Ага, конечно, - засмеялась Габриель. - Я элегантна, как крестьянка в поле.
- Нет, правда, - настаивала Сафо. - Ты могла бы сойти за благородную девушку из высшего света.
- Виталь говорил мне совсем другое.
- Кто?
- Не важно. Заканчивай с этим, чтобы можно было надеть парик, - поторопила её Габриель.
Ей не терпелось убедиться, что с Зеной все в порядке.
Сафо пригладила её зачесанные наверх локоны, удостоверяясь, что они не выскользнут и не распустятся, а потом осторожно надела на голову сказительницы парик, который они смастерили из кусочков медвежьей шкуры.
- Как я выгляжу? - спросила Габриель, поправляя парик.
- Как будто на голове у тебя надета медвежья шкура, - признала Сафо.
- А если смотреть издалека - то сойдёт?
Сафо пожала плечами, перебирая кисточки, которые они оторвали с портьер и привесили на низ косичек.
- А если это будет в темном подземелье?
Сафо шагнула назад, окидывая дело своих рук критичным взглядом, и поморщилась.
- Неужели я всегда так выгляжу?
Габриель нагнулась, глядя на своё отражение в начищенном до блеска медном тазу.
- Нет, - уверенно ответила она, увидев себя. - Но это сойдёт. План таков: я пойду в подземелье повидаться с Зеной, а ты подождёшь тут.
- Хорошо, - неохотно согласилась Сафо, - но будь осторожна. И запомни, если кто-то спросит тебя о чем-либо, просто начни декламировать стихи. Они от этого всегда затыкаются.
- Попробую, - кивнула Габриель, оправляя тогу.
Она подошла к двери, открыла её и выглянула наружу.
- Договорились. Всё чисто. Встретимся здесь. Ты согласна?
- Да! Сверим наши солнечные часы! - сказала Сафо конспираторским тоном, хихикая.
Габриель прищурилась, глядя на поэтессу.
- Не ввязывайся в неприятности, - предупредила сказительница и проскользнула в дверь, тихо прикрыв её за собой.
- Тебе пригодится твой собственный совет, - качая головой, прошептала ей вслед Сафо.
******
Зена выглянула из камеры через прутья решетки. Стражники сидели за столом и ужинали. Их было всего трое, а начальник караула сверкал большим синяком на лбу.
Зена улыбнулась, глядя через решетку на дело своих рук. Преимущество было явно на её стороне.
- Вам пришлось вырубить меня, ударив со спины, чтобы запереть здесь. Очень хороший ход. Хороший пример, поданный предводителем своим людям!
Командир оторвал взгляд от еды, утробно ворча.
- Заткнись! - гаркнул он, плюясь недожеванной пищей.
- У тебя и манеры безупречные, как я вижу, - закатила глаза Зена. - Кто вообще поставил тебя здесь начальником?
Командир соскочил с табуретки и сердито подошел к двери камеры.
- Заткнись, ты, тупая сука, или я…
- Или ты… что? - с угрозой в голосе спросила Зена.
- Или я преподам тебе урок, который ты не забудешь до конца своих дней!
- Правда? А какой урок ты имеешь в виду, если точнее? - чарующе осведомилась она.
Перемена в голосе Зены заставила стражника улыбнуться.
- Ох, такую женщину, как ты, я могу многому научить. Тебе хочется этого? - хихикнул командир, облизывая губы.
- Может быть, - стыдливо ответила Зена.
- Вот это мне больше нравится, - командир широко улыбнулся и бросил взгляд на своих людей.
Те понимающе кивнули.
- А ты умнее, чем кажешься, - командир улыбнулся Зене.
- Вот в чем разница между нами, - отрывисто ответила Зена.
Стражник замер. Его только что оскорбили? Хихиканье Зены сказало ему о том, что да. Снова он опять едва сдерживал ярость.
- Я сказал, заткнись, сука!
Он прижал лицо к решетке, оказавшись нос к носу с Зеной.
- Ещё одно слово - и я сам сюда войду!
- Обещания. Обещания, - подтрунивая над ним, засмеялась Зена.