Однажды мельник нарушил технику безопасности, попал в зазор между жерновами и стал толщиной с газету. В таком виде он был перенесён в дом и сказал:
— Будучи толщиной с газету, завещаю свою мельницу старшему брату, ишака среднему брату, а лишайного кота Эразма младшему брату за то, что он начал курить в третьем классе.
С этими словами мельник свернулся з трубочку, набил себя табаком и самовоспламенился.
После поминок кот Эразм сказал своему хозяину:
— Держись меня — со мной не пропадёшь!
— Кто это говорит? — удивился младший брат.
— Тоже мне — Бетховен недорезанный, — обиделся Эразм, — это я говорю — Эразм Роттердамский. Давай свои сапоги.
Брат моментально отдал коту свои боты и заснул от потрясения. А кот пробрался на мельницу, пообещал мышам прекратить против них террористические акции и те украли для него два мешка муки тонкого помола. Под утро кот выпек два чудесных кулинарных изделия: бюст короля с повидлом и сдобную принцессу с изюмом, во весь рост, с малым тазом из заварного крема. Все эти чудеса он утром отнёс во дворец королю и громко крикнул:
— Ласощи к чаю от маркиза Карабаса!
— Ням! — сказал король, — вкусно! Хвалю! Привет маркизу!
— И от меня привет! — крикнула принцесса, вылизывая заварной малый таз.
Вечером кот нашёл хозяина в состоянии мрачной гневливости.
— Сволочи! — хрипел младший брат, — отоварились! Ампутирую! Банзай!
— Не ори, — строго сказал кот, — дай дихлофосу!
— Бери! Всё бери! Подавись, — заплакал младший брат и стал доставать из карманов пробитые талончики, спички, табак и вишнёвые косточки. Потом он крикнул: «Люблю святого Серафима!» — и заснул, подложив под голову содержимое карманов.
Кот схватил пузырь с дихлофосом и быстро пришёл к конюшне среднего брата. Там дремал его ишак по кличке Нильс Бор.
— Привет, — сказал кот, — ты что, спишь?
— Сплю, — ответил Нильс Бор.
— Сон видишь? — поинтересовался кот.
— Скука, — сказал ишак, — мне снился початок.
— А голую ослиху хочешь? — спросил кот.
— А кто не хочет? — вздохнул Нильс Бор.
— Сейчас увидишь, — пообещал кот и надел голову ишаку целлофановый пакет.
— Смотри, — крикнул кот и брызнул внутрь пакета дихлофосом.
Через пять минут Нильс Бор закрыл глаза, оскалился и зачмокал губами. Хитрый кот влил в пакет оставшийся дихлофос — ишак быстро исполнил нижний брейк, и наступила остановка сердца с отслойкой ослиной шкуры.
Освобожденного от шкуры ишака кот утром отнёс в королевский двор и крикнул:
— Прошу принять зайчика от маркиза Карабаса! Извините за мелкий экземпляр.
— Извиняю, — радостно сказал король, — всё прощаю… и начинаю.
С этими словами он вцепился в Нильса Бора и стал трудиться как мотопила «Дружба».
— Папа, — капризно сказала принцесса, — а не пора ли нам съездить в гости к маркизу Карабасу?
— Дорогая Нефа, — ответил король (принцессу звали Нефа), — это как-то неприлично.
— Папа — это ваши смешные подробности, — ответила принцесса, — едем к маркизу, а то я отравлюсь толчёным стеклом.
Кот пулей бросился в родную хату.
— Раздевайся, — закричал он хозяину, — едут!
— Казаки? — испугался младший брат.
— Кабаки! — суетился кот, — едет король со своей дочкой. Я их нагрузил, что ты маркиз Карабас.
— Куда? — изумился брат, но кот уже стащил с чего кальсоны и вывел на улицу. Там он посадил его в старый деревянный нужник, а сам стал бегать вокруг, заламывая лапы, и кричать: «Ограбили! Беда! Куда смотрит милиция?»
Показалась карета с королём и принцессой.
— Что за шум? — спросил король у взволнованного кота.
— Ограблен, раздет и цинично поруган мой хозяин маркиз Карабас!
— Кто посмел? — зарычал король.
— Судя по почерку, это банда атамана Орлика, — сказал кот и спросил в щёлочку: — Маркиз, вы живы?
— Мудило, — зашипел из сортира младший брат, — мне холодно.
— Выдать маркизу кишки, — распорядился король и через пять минут брат в чёрном камзоле ехал рядом с Нефой и королём по живописной сельской местности.
Нефа была невозможна.
— Маркиз, — кокетничала она, — как вы относитесь к браку?
— Смотря куда, — уклончиво ответил брат, который не знал этого слова.
— Бессовестный, — смеялась Нефа, — конечно туда.
— А туда — это куда? — встрял в разговор король.