Черт! Черт, черт, черт! Своим приказом обнести зону пригорода забором он подвел под монастырь Джейми и разрушил план Форки и ко перебить их по-тихому с вертушки. Теперь карьера полковника сломана, а их все равно угрохают, только с бОльшим шумом.
И что теперь делать? Ладно, он разберется на месте, главное, как-то добраться до своих.
Рэй вышел через черный вход и хмыкнул, увидев накрытый брезентом броневичок пекаря.
- Стоять, ори! Руки вверх!
Ну конечно, раз машина здесь, значит, и хозяин дома. Рэй осторожно оглянулся. Старик-хозяин в безликом интернациональном камуфляже целился в него из старенького, но добротного маузера. Глаза горели непримиримым огнем революционера. Рэй с улыбкой повернулся, медленно поднимая руки. В правой лимонка, в левой чека.
Он видел, как побелело лицо пекаря, как он рефлекторно опустил ствол.
- Я забираю тачку и ухожу, - сказал Рэй, - или от твоей пекарни не останется камня на камне.
Людям всегда нужно давать выбор. Старик понял его правильно, опустил ружье и мотнул головой, мол, езжай.
- Ключи, - Рэй протянул левую руку, правой продолжая сжимать гранату.
Под тяжелым взглядом пекаря он завел броневик, в кабине приятно пахло мукой и какими-то пряностями, напоминая о том, что пожрать удастся еще не скоро.
- Старик, улетай с Заккара, - посоветовал он на прощанье.
Пекарь плюнул, попав в ветровое стекло.
Рэй неплохо знал Кембалу. Когда их в первый раз отправили на Заккар, вначале никто не верил, что там начнутся боевые действия. Лефтхэнд казался кучей прококаиненных придурков, полиция гонялась за наркоторговцами, в парламенте бурно обсуждали слияние императорской нефтяной корпорации с корпорациями Заккара. Сандерс с сослуживцами болтался по улочкам Кембалы и искал подарки для Илэйн. Потом одного из «Ви» замели с коксом и позорно выставили из спецотряда. А сам Рэй в знаменитом заккарийском борделе впервые встретил морфоида.
Теперь воспоминания о тех похождениях помогли ему выбрать верное направление, они и обострившаяся интуиция, натренированная на полигонах закрытой научной базы в мире Z17. Дважды он налетал на разрозненные отряды то ли ополчения, то ли террористов, но град автоматных пуль не мог навредить старому фургончику пекаря.
Тем не менее, пришлось поплутать по узким улочкам Кембалы, потеряв при этом драгоценный час. Лимонку, кстати, он так и держал, и уже матерился сквозь зубы – рука затекла, а управлять левой было адски неудобно. Он швырнул ее в фонтан на площади Свободы и до предела выжал газ, чтобы уйти от ударной волны. Хорошо, что ему попался броневик.
Пригород шумел, от ползающих по тесным улицам танков гудела земля, тут и там виднелись колеи разбитого асфальта. Рэй затормозил возле сгоревшего штаба стрелкового взвода, заставив себя смирить яростную радость – обугленный остов «каракурта» между домами возвышался самой лучшей стелой.
- Свои! – рявкнул он, вылезая из броневика, на него глядели дула винтовок.
Тревожные, чумазые лица солдат разом расцвели надеждой.
- Сэр, - лейтенант Буш – препротивный тип, но матерый профи, чем и был ценен, не спеша приблизился к Рэю, - у нас минус три, Бэррисон погиб, у противника минус танк.
- Вижу, - Рэй покрутил правой рукой, сведенные мускулы жгло, - где Кортни?
- Лейтенант Кортни отправился на поиски своего солдата. Он… - Буш умолк, будто хотел еще что-то сказать, но засомневался. Рэй напряженно уставился в просвет улицы.
- Что? Ты что-то хотел сказать, Адам?
- Ничего. Нет ли у вас закурить?
- Нет.
- Простите, сэр.
Буш отошел, сделал знак бойцам вернуться на свои позиции.
- Лейтенант, Кортни давно отсутствует?
- Около получаса, сэр, - доложил парень Тайлера, вроде Уолли, Рэй не помнил точно, - с ним Стикер пошел. А Дженкинса застрелили с вертушки. А вот и Скотти, слава богу! Значит, нашел его лейтенант.
Рэй сразу узнал парнишку, с которым у него был договор. Из ребят Тайлера он был самым слабым, прижать его оказалось проще простого, а уж когда Сандерс пообещал ему амнистию после заккарийской компании, они и вовсе стали лучшими корешами. Хотя ему и без Рэя была положена амнистия.
Солдат шел, пошатываясь, но быстро, целенаправленно. Майору не понравилось, как он сжимает в руках винтовку.
- Где Кортни, рядовой? – Буш неосмотрительно заступил ему дорогу.
Грохнул выстрел, лейтенанта отбросило на помощника. Скотти пошатнулся и пустил короткую очередь в сторону Рэя.
Майор оттолкнул болтливого Уолли, перекатился по земле, вскочил, чтобы увидеть нацеленные на парня винтовки.
- Не стрелять! – заорал он. Обалдевший от крика Скотти прянул в сторону, Рэй прыгнул к нему, выбивая оружие из рук, схватил за затылок и со всей силы впечатал мордой в борт БТРа.
- Аааа, твари! – зарычал он. – Стоять, не двигаться!
Он оглянулся на оцепеневших бойцов.
- Стоять. Оружие на предохранитель. Глаза закрыть. Подумать, блядь, о маме!
- Сэр, - у Уолли тряслись руки, - что со Скотти? Почему он… в своих?
Рэй вздохнул.
- Некогда объяснять. Побудь с ним, чтобы чего не случилось. Снова начнет стрелять, убей.
Уолли позеленел, будто его вот-вот стошнит.
Рэй сплюнул и побежал к обгорелому танку искать бестолкового Кортни, уже не слишком надеясь, что тот жив.
========== Глава 22 ==========
Перед глазами мелькнул испачканный известкой и строительной грязью пол, на пару минут Тайлер выпал из реальности от невыносимого ощущения потери. Он видел, слышал происходящее, с трудом, но чувствовал свое тело, но связно думать смог лишь через некоторое время. Пальцы согнулись на прикладе винтовки, мозг со скрипом включился, однако глубокое эмоциональное онемение не прошло. Лейтенант понял, что больше ничего не боится. Выстрел террориста сорвал стоп-кран, и поезд покатился под откос.
Тайлер рывком притянул к себе винтовку, рывком выпрямил до боли в затылке напряженную спину. И увидел идущего прямо на него Скотти.
Лейтенант вскочил, интуитивно не опуская оружие – взгляд солдата показался ему странным. Весельчаку Скотти словно перекосило лицо, уголок рта сполз вниз, глаза блуждали, он казался смертельно обколотым наркотой, как те девчонки, которые умерли из-за него.
- Скотти, стой!
Но солдат пер на него, так и не сумев поймать в прицел зрачков. Однако винтовку держал на удивление крепко. Тайлер шагнул в сторону, чтобы не попасть под случайный выстрел, придержал Скотти за плечо. Тот был ватно-мягким и тяжелым. Да где и какую дрянь он достал?!
- Сэр, - Стикер вошел и замер в дверном проеме, - помощь нужна?…
Скотти вырвался из захвата Тайлера и выстрелил очередью.
- Ложись! – подчиняясь условному рефлексу, заорал лейтенант и со всей дури вмазал Скотти по роже, перехватывая ствол его винтовки.
Они свалились вместе, покатились, поднимая тучи пыли. В выпученных, яростных глазах солдата не было ни капли разума, зрачки съезжались к носу. Тайлер прижал его к полу, и тут же оказался на полу сам – Скотти оседлал его, сцапал за воротник и несколько раз долбанул затылком об пол.
На миг Тайлер отключился, проклиная свою слабость. Скотти тем временем успел зарядить ему прикладом в лицо, а потом в солнечное сплетение, потому что вместо воздуха из груди рвался тугой, мучительный кашель. Вдобавок Скотти вздумалось свалиться на него, наверняка, чтобы окончательно добить.
Тайлер охнул, попытался вывернуться и заметил Стикера, оттаскивающего сослуживца от командира.
Драки в его отделении случались и раньше, причем с завидным постоянством. Привыкшие решать споры на кулаках, бывшие заключенные дрались безжалостно и не признавая правил. Но то, что сейчас творил Скотти с товарищем, иначе, чем убийством, назвать было нельзя. Когда Тайлер оторвал его от Стикера, лицо того напоминало кровавое месиво.
- Да что с тобой, идиот?! Какой дрянью ты накачался? Ты чуть не убил его!