Третья сигарета пыхнула дымком. В номере уже воздух посинел. Рэй все еще раздумывал, может ли доверять этому парню, не засланный ли он террористами или собственной безопасностью. У них есть артисты, которые под кожу залезут, втираясь в доверие.
- Твой приятель проговорился, что работал на какой-то секретный отдел и знает выход на важных людей в разведуправлении.
- Вот трепло, - беззлобно ругнулся Дан, покосившись на француза.
Рэй ждал вопроса, но не дождался и спросил сам:
- Это правда – про отдел? Ты тоже знаешь кого-то из РУ?
- Тебе зачем? – вскинул внимательный взгляд Дан.
- Найти одного человека. Сам я не смог, думал, может, он узнает по своим каналам…
Рэй понимал, как жалко выглядят его объяснения, но у него и правда не было других вариантов. Он исчерпал все возможности. Долбанный Архангел, куда его унесло, когда он – впервые в жизни – был нужен?
Дан долго смотрел на него, так что на стол упал не сброшенный в пепельницу столбик пепла. Потом поджал губы, помотал головой:
- Нет у меня связей. Пока нет.
Рэй кивнул, принимая ответ.
- Я подозреваю, что в отделе была крыса, сдавшая меня террористам. Думаю, это девчонка из яйцеголовых. Пока не пойму, так это или нет, никто не узнает, что я жив.
Ничто не меняется под этим солнцем. Всегда будут люди и будут крысы.
- Хотя… можно сделать иначе. Думаю, Аделина сможет помочь.
- Дочь лидера Умано? – изумился Рэй. – С какой стати она станет мне помогать?
- Она моя бывшая девушка, - усмехнулся Дан, вытащил из кармана телефон, - мне нужно имя человека, которого ты ищешь. Это кто-то из близких?
Рэй сжал кулаки.
- Ближе некуда.
========== Глава 26 ==========
Вызов к начальнику штаба первого десантного полка Буцалльской дивизии Тайлер получил в тот день, когда террористы захватили Оримский General Staff. По всему Перекрестку уже трубили о начавшейся эвакуации мирного населения, военачальники и солдаты сидели в полной боевой готовности, дожидаясь всеобщей переброски, а полковник Уотерс положил перед Тайлером приказ:
- Капитан Кортни, - поджав губы, процедил он, - мне приказано снять вас с командования ротой и отпустить выполнять свой долг там, где вы нужны больше.
Вот оно! Сердце радостно забилось: наконец-то, Архангел вспомнил о нем, наконец, он будет задействован в настоящей военной операции. Кто бы знал, как мучительно проводить бесконечные марш-броски и стрельбы, в то время как нелюди заполонили Перекресток! Все его существо рвалось в драку с одержимостью бойцового пса. Стрелять, взрывать, кромсать кровососущих тварей, резать им глаза ксеноном и добивать, добивать!
- Здесь список тех, кого вам надлежит взять с собой, - так же скупо кивнул на приказ Уотерс, - жаль терять ценные кадры перед войной, но приказ свыше не обсуждается.
- Есть, сэр! – вытянулся в струнку Тайлер. Кровь в жилах кипела адреналином.
Вот ребята обрадуются.
Он забрал с собой шестерку тех, кто прошел с ним Z:17. Джон Стикер и Райан Скотти дослужились до сержантов, остальные тоже не обижены ни званиями, ни наградами. Два локальных конфликта, в которых подразделение Кортни успело поучаствовать, пусть и не связаны были с нападениями морфоидов, но тоже какой-никакой боевой опыт.
В тот же день тяжелый грузовой шаттл, перевозивший технику в междумирье, захватил их маленький отряд, а на аэровокзале Тайлера уже ждала машина. Вот только суровые молчаливые бойцы из «охранки» привезли его не на оримскую военную базу, а в конспиративную квартиру в обычном спальном районе Штормзвейга. Это обстоятельство, вкупе с творящимся в Ориме кошмаром, навело на очень нехорошие мысли.
- Тайлер, - Архангел просканировал его взглядом и только потом пригласил войти, - входи. Надеюсь, ты рад, что консервация закончена?
- Так точно, генерал.
- Давай без формальностей, капитан, - генерал Милтон (Тайлер давно знал, кто он такой – глава службы безопасности Императора и министерства внутренних дел Оримы) провел его в небольшую комнату с наглухо зашторенными окнами, - садись. Выпить хочешь?
- Если только воды, сэр.
Милтон кивнул и плеснул в два стакана. Себе – тоже воды.
- Наши дела плохи, Тайлер, - сказал Милтон, - враг опередил нас, нагрянув оттуда, откуда мы его не ждали. И это опасный и очень хитрый враг. Пока мы воевали с последствиями, он усовершенствовал причину. Понимаешь?
- Простите, сэр, не очень.
- Конечно, ты солдат, а не политик. Слышал про дело изменников?
- Кто же про него не слышал?
Целый год шел судебный процесс над самыми высокими чинами министерства обороны Оримской Империи. Чуть ли не половина боевых генералов, полковников, которые принимали решения во всех войнах последнего десятилетия, оказалась пособниками террористов. Среди них генерал Мануэль Форка, погубивший батальон Брауна на Заккаре, и еще больше чем десяток чинов пониже. Ходили жутковатые слухи, что война в Нарланде была просто прикрытием для каких-то экспериментов по созданию идеального «живого» оружия.
Но точно Тайлер об этом ничего не знал. Армия вообще такое место, где любопытство не только вредно, но и наказуемо. Новости в Буцалло доходят с опозданием, если вообще доходят, и пересказанные на разные лады кажутся чем-то сродни страшных баек.
Правда, Тара была кладезью важной информации, но в последний раз Тайлер видел жену целых три месяца назад.
- Преступники… да что там, мрази, предавшие Ориму, - впервые за годы их знакомства Архангел настолько поддался эмоциям, - были приговорены к смертной казни.
- Ого!
Смертная казнь официально не была отменена в Ориме, как в нескольких других мирах перекрестка, но Тайлер помнил еще из военной истории, которую штудировал в академии, случаи применения этого вида наказания в мирное время были единичны. Другое дело полевые суды… но чины такого масштаба не могут быть приговорены к смерти без резолюции императора и верховного судьи.
- Они ее избежали. Террористы захватили пассажирский шаттл, где в числе других было больше тридцати детишек.
Об этом они тоже слышали на базе. Строили предположения, сколько заложников смогут спасти хваленые группы антитеррора. Оказалось, всех. Они просто обменяли детей на Форку и других предателей.
- Но самое важное, ради чего я тебе это говорю, - генерал бросил взгляд на дверь, - вместе с преступниками террористы потребовали человека из военной разведки. Там есть такое подразделение, «М», которое специализируется на терактах с участием морфоидов.
- Они тоже проходили базу Z? – удивился Тайлер.
Архангел покачал головой, но выглядел так, будто и сам изрядно озадачен.
- В том-то и дело, что нет. Тем не менее, у них есть… был человек, который может противостоять гипнозу морфоидов. Террористы не знают о таких, как ты, поэтому, уничтожив единственное, как они считали, эффективное оружие Оримы, они совершили нападение.
Тайлер мучительно осмысливал ситуацию. Картинка никак не желала складываться в голове.
- Я снова не могу понять: как люди, эти самые террористы, лефтхэнд – они же люди, правда? Как они могут полагаться на такого непредсказуемого врага, как морфоиды? Если они уничтожили того парня, кто защитит их, если союзники обернут свой гипноз против них?
- Хороший вопрос, капитан. Я и сам неустанно ломаю голову над ним, и пришел к определенным выводам. Либо у террористов есть своя система тренировок, либо морфоиды преданы им, как, ну скажем, домашние животные. Такое вполне возможно, учитывая, что их специально выращивали на Заккаре в учреждениях, маскирующихся под частные школы для девочек.
- Мне показалось, есть и третий вариант? – нетерпеливо спросил Тайлер и тут же, опомнившись, добавил, - сэр.
- Третий вариант: у них есть человек, с подобными твоим способностями, либо они его ищут.