- Кто такие? – рявкнул Райт.
- Это свои, - вздохнул Сандерс и стащил шлем.
========== Глава 31 ==========
Когда они с Тарой познакомились, была весна.
Была весна, а Тайлер вырвался из лап смерти. Горло постоянно першило, ночами преследовали приступы удушья, и даже элитный санаторий для военных мало что изменил в настроении тогда еще старшего лейтенанта Кортни. Ему остался целый месяц подготовки на базе Z:17, Тайлер был уверен, что на этот раз он не выберется живым. В прошлый раз просто повезло.
Просто повезло и все.
Тара в белом воздушном платье казалась ангелом милосердия, спустившимся с небес. Хрупкая нежная девушка с горячим и чистым сердцем сумела вселить в раненного солдата надежду, исцелить ожесточенную войной душу. Ее слова звучали так жарко, так правильно. Координатор миротворческой миссии она все время о ком-то беспокоилась, отдавала своему делу всю душу и все силы. Тайлер влюбился в нее после первого же, яростного и пронзительного монолога.
- Вот послушай: «Граждане междумирья, граждане свободных миров, все мы – люди и не люди, созданы для жизни. Для счастливой и свободной жизни под одним синим небом. Неважно, какого цвета наша кожа или глаза, время дискриминации закончилось! Мы – единая раса мира…»
Тайлер скосил глаза в окно, скрывая раздражение. Миротворцы и их пафосная чушь о мире и равенстве, нестерпимо бесили. Его жена - прекрасный человек, добрый и чистый. Она не виновата в том, что ошибается. Они все ошибаются, потому что не знают правды. Недостаток знаний порождает чудовищные вещи.
Морфоиды придумали гениальный по своей простоте и эффективности план. Они не стали захватывать мир с оружием в руках, они просто… разрекламировали себя. Притворились бедными овечками, чтобы такие вот девочки, радеющие за мир, защищали их, бросаясь своей грудью под пулеметы.
- Что-то не так? – спросила Тара.
- С чего ты взяла?
- У тебя такой взгляд, будто ты где-то далеко отсюда.
- Тебе показалось, - Тайлер улыбнулся, - отличная речь.
Тара смущенно пожала плечами.
- Никогда еще мне не приходилось произносить речи на таком крупном мероприятии. Съедутся все главы миров, дипломаты, все центральные каналы будут снимать. Я ужасно нервничаю!
- Так может тебе не стоит выступать?
- С ума сошел?! – удивилась жена. – Это же шанс, который бывает раз в жизни! Мы столько работали ради подписания этого документа!
Тайлер вздохнул. Он давно отчаялся объяснить жене, что она живет в придуманном мире. Все мировое сообщество, стремящееся уравнять в правах людей и морфоидов, находится под гипнозом этих тварей. Телевидение, компьютерная сеть, статьи в газетах – все это сработало в качестве катализатора. Тварям больше не надо применять гипноатаки, мир уже атакован ими, и понимающее, что происходит, меньшинство бессильно что-либо изменить.
Только уничтожить всех морфоидов до одного.
- Это самоубийство, - упрямо сказал Тайлер, - нельзя уравнивать этих существ в правах с нами.
- Какой же ты шовинист, милый! – укорила Тара. - Морфоидов в несколько сотен раз меньше, чем людей. Они вынуждены скрываться, не могут легально устроиться на работу, завести семью…
- Бедненькие морфоиды! Легально им работать не дают! А охрана наркокартелей и заказные убийства – это тебе не работа? – завелся Тайлер.
Совершенно зря завелся. Откуда Таре об этом знать? В газетах такого не пишут. Не пишут и того, что заккарийская шваль никогда не захватила бы Ориму без помощи несчастных, всеми гонимых морфоидов.
- Вот уж не думала, что ты будешь против мирного договора, - с осуждением произнесла Тара, - я понимаю, ты переживаешь из-за того, что случилось в Ориме. Но вы сами, военные, спровоцировали заккарийцев на ответные действия. Тогда, в 73-м, оримские войска почти разрушили Кембалу, насильно выселили людей из их домов. Теперь то же сделали с вами.
Тайлер молчал, закаменев лицом. То, о чем говорила Тара, было истинной правдой. Они ворвались в чужой дом, выгнали людей, чтобы оримская нефтяная корпорация построила в этом месте перерабатывающие заводы.
Но от этого не легче. Пока Тайлер гонял свою роту в Буцалло, его мать и двоюродные сестры были переправлены в Рекон и теперь ютились у каких-то сердобольных хозяев, сдающих им две небольшие комнаты в не отапливаемом доме. Им трудно привыкать к такой жизни и страшно за свое будущее. А Тайлеру тревожно за них.
- Прости, милый, я не хотела тебя обидеть, - Тара присела рядом, обвила руками шею. – Ты не виноват, что выполнял приказы своих командиров. Это с них нужно спрашивать за то, что случилось!
С кого спрашивать? Генерал Форка оказался предателем и заочно приговорен к казни. Полковник Браун замучен особым отделом. Сандерс… Тайлер прикрыл глаза, воскрешая в памяти то, что увидел в его квартире. Кавардак, разбитая посуда, распахнутые дверцы шкафов и разворошенная постель. Слава богу, не было пятен крови! Но это значит лишь то, что его не убили в квартире. Либо Рэй сбежал, либо его увели. Кто? Ответа не было. Тайлер пришел слишком поздно.
Нужно его найти. Но как искать? Тайлер – солдат, а не детектив. Он отработал координаты, данные ему Архангелом, попытался сам найти информацию о Рэе, искал его жену и дочку. И ничего не нашел. Больше всего на свете Тайлер боялся, что майора уже нет в живых.
Тара приняла его молчание за обиду. Принялась тормошить и щекотать, превращаясь из оголтелого борца за мир в нормальную девушку, которую Тайлер любил.
- Ну прости меня, прости! Хочешь, я проведу тебя в вип-ложу? Посмотришь живьем на всех лидеров, президентов и королей. Хочешь?
- Хочу. Тара, отпусти! Тара, нет… не щекочи меня под ребрами. Тара!
Она только заливисто смеялась, упрямо продолжая делать свое черное дело.
- По коням, камрады, - гаркнул Тайлер, входя в ангар, где стоял выданный им Милтоном шаттл с опознавательными знаками императорской гвардии.
Бросил стоящим кучкой парнями пухлый пакет с пирожками, который сунула ему на прощанье Тара. Ребята радостно вцепились в дармовую жратву.
- Везет тебе, капитан, - Скотти выплюнул неизбежную зубочистку, - такая девушка тебя любит!
Он изобразил руками две округлости спереди, сужение и две округлости сзади.
- А как готовит – пальчики оближешь!
Стикер тут же наградил товарища подзатыльником.
- Ты что, дебил, говорить такое о жене командира?
- А что я такого сказал? Истинную правду! Повезло ему с женой.
- Слюни подбери и не завидуй, на тебя такая девчонка даже не глянет.
- Это почему это не глянет?
Тайлер сосредоточенно сверял данные сканера, краем уха прислушиваясь к перепалке двух заклятых друзей. Первое время в Буцалло ему казалось, что эти двое поубивают друг друга, а потом Стикер вынес раненного Скотти из боя.
- Капитан, разрешите обратиться, - Албанец на ходу затягивал щитки бронекостюма.
- Разрешаю.
- А зачем нам нужны эти трое? Они давно не в деле и у них устаревшая система подготовки…
Вспомнилась засада, в которую попала колонна оримских войск на Заккаре. Рэй тогда один знал, что происходит, и один ломанулся в «зеленку», рискуя собой, чтобы спасти остальных.
- Один из этих троих – мой бывший командир. И знаешь, что я думаю: это мы можем оказаться ему не нужны.
- Да ну, - озадаченно повел головой Ндочи.
- Все, пора, - скомандовал Тайлер и прыгнул на свое место в салоне шаттла.
Портал миновали без задержек в виде таможенного досмотра – преимущество судна императорской охраны.
Второй из троицы «Призраков» обосновался в Реконе. Кэл Ванхаус, капитан седьмой воздушно-десантной дивизии в отставке. Ветеран бог знает скольких баталий ныне трудился на судостроительной верфи.
Рекон, промышленный мир, настолько густонаселен, что жители городов по большей части теснились в крошечных квартирках с видом на источающие смрад трубы заводов.
Бывший капитан жил на двенадцатом этаже дома-муравейника в спальном районе этого мира. Тайлер взял с собой двоих – Стикера и Слона. Слон был родом из Рекона и владел всеми местными диалектами, а Стикер в далеком прошлом промышлял квартирным кражами и мог открыть с помощью отмычки и чьей-то матери любую дверь. Тайлер планировал войти, не поднимая шума.