- Я под тебя больше не лягу, - пообещал Тайлер с отчаянной решимостью, - все в прошлом. Рэй…
- Ну?
- Я рад, что мы встретились и снова будем воевать вместе. Но я завязал.
- Как скажешь, детка, - Рэй вдруг почувствовал усталость. Гнетущую, давящую на грудь, как могильная плита. Как камень с именами в колумбарии, где захоронен прах Дени и Илэйн.
- Хочешь, вместе сходим куда-нибудь, - вдруг неловко, словно извиняясь, предложил Тайлер, - когда ты поправишься.
- Спасибо, но…
- Рэй! – Тайлер дотронулся до его запястья холодными пальцами. Сандерс сразу вспомнил про мир Z:17, про его промозглый холод. Раньше у Кортни всегда были горячие руки. – Ты не думай, что я забыл, что ты для меня сделал. Ты меня спас, от врагов, от трибунала, никому ничего не рассказал. Почему?
- А почему тебе все приходится объяснять на пальцах? – с горечью спросил Рэй.
Хоть бы он уже ушел, гад! Разве можно так травить душу?
- Ладно, не хочешь, не говори. Но я помню, за мной долг.
- Засунь его себе в…
Тайлер вдруг рассмеялся. Крепко сжал ладонь Сандерса.
- Поправляйся, - пожелал он, - завтра принесу тебе апельсинов.
========== Глава 34 ==========
У ребят было много вопросов. Однако немногословный Стикер выразил их все одним словом:
- Нахрена? Нахрена мы здесь, командир?
Тайлеру и самому не нравилось то, что произошло. Он ждал, что обеспокоенный их молчанием «центр» передаст инструкции, как действовать дальше, но те молчали. В принципе Тайлер не нарушил приказа Архангела: он нашел Сандерса и Ванхауса, и группа в полном составе ждет распоряжений. Да, на оримской базе. Да, под недремлющим оком командора Рагварна, имеющего на «фараонов» и «призраков» далекоидущие планы. Но тут ничего поделать было нельзя – всеобщая мобилизация прекращает действие увольнительных. Начали бы сопротивляться, живо пошли под трибунал, с предателями в Ориме разговор короткий.
- Что, Стикер, не успел по бабам сходить? – тут же закусился с ним Скотти.
- У кого что болит, - отмахнулся Стикер, - капитан, так мы все-таки пойдем в Ориму?
- Мы – солдаты Империи, - отрезал Тайлер, - где будем полезны, туда и пойдем.
- Что-то я тоже не понимаю, - встрял Слон, - а если Архангел даст новый приказ?
- Мы его выполним.
- А если старикан не позволит? Кто выше рангом: командор вооруженных сил или наш Архангел?
- Никто не выше. Это разные конторы, Слон. Армия и внутренняя безопасность.
- Но мы-то армия?
- Отставить разговоры, - рявкнул Кортни, увидев, как к ним приближается уже знакомый майор с усами.
Он вытянулся и отдал честь, ребята последовали его примеру. Майор оглядел их цепким, подозрительным взглядом. Очень нехорошим взглядом.
- Отправьте своих людей вон в ту казарму, капитан. Там их устроят и выдадут все необходимое.
Тайлер повторил приказ. Ребята ушли, майор долго задумчиво смотрел им вслед.
- Идите за мной, капитан, - велел он, - у меня есть к вам пара вопросов.
Вот так. У Тайлера тоже были вопросы, но вопросы начальства, естественно, приоритетнее. Идти рядом с этим типом было немного неловко. Майор доставал Тайлеру хорошо если до подбородка. Обладая очень скромным ростом, он, тем не менее, внушал трепет. Любой солдат испытывает некоторое волнение перед свиданием с особым отделом, ибо на любого можно накопать. А если не накопать, то притянуть. За уши. Война есть война, в белых перчатках траншеи не копают.
Майор привел Кортни в маленький кабинет с письменным столом, на котором стоял допотопный ноутбук и кипами высились личные дела. Настольная лампа ярко светила, а окна кабинета были на удивление затемнены. Тайлер ощутил какой-то внутренний холодок.
- Присаживайтесь, капитан, - майор устроился за столом и придвинул к себе одну из безликих папок, - простите, я не представился. Рэндел.
Тайлер кивнул. Он старался казаться спокойным и уверенным в себе, но до спокойствия ему было очень далеко. Встреча с Рэем выбила его из колеи, пожалуй, больше, чем захват его группы прямо-таки в плен этим странным Райтом. Рэй с его презрительным взглядом и грязными разговорчиками, Рэй, который полез целоваться, а потом бился в судорогах на белом полу «аквариума» – Рэй, как и прежде, не оставил камня на камне от выдержки Тайлера.
Капитан старательно воскрешал в памяти прелестное лицо Тары. Большие, обрамленные длинными ресницами голубые глаза, пшеничные кудри, мягкие губы. Но его заслоняло другое – с сурово поджатыми губами и опущенными уголками глаз, с режущим взглядом и двумя родинками возле левой брови.
- Все хорошо, капитан? – оказывается, Рэндел задал вопрос и уже какое-то время ожидал ответа.
- Да, сэр, все отлично, просто немного устал.
- Ничего, я не собираюсь задерживать вас надолго, - майор слегка поправил настольную лампу. Совсем чуть-чуть, но луч яркого света из-под хромированного колпака ударил в глаза Тайлеру.
- Вы приписаны к первому десантному полку Буцалльской дивизии, капитан?
- Так точно.
- А в Штормзвейге оказались?…
- Прошу прощения, сэр, я был в Реконе.
- Что вы там делали?
- Выполнял приказ командования – найти офицеров оримской армии в отставке, - таким лучше говорить правду, по крайней мере, пока эта правда не угрожает ничьей жизни. Тайлер щурился от яркого света. Лица Рэндела он почти не видел.
- Могу я взглянуть на ваш приказ?
- Это был устный приказ, сэр.
- Кто отдал вам приказ?
- Генерал Милтон, сэр.
- Разве генерал Милтон является вашим командиром? – издевательски уточнил майор.
- Генерал Милтон имел полномочия, данные ему Его Величеством Императором. Не думаю, что кто-либо мог их оспорить.
Рэндел замолчал и уткнулся в свои бумаги. Получил? Так тебе, скотина!
- Вы – хороший офицер, капитан, - с уважением в голосе произнес Рэндел и опустил лампу. Тайлер незаметно выдохнул.
- Отличная учеба в академии, стремительная карьера, боевые награды. В двадцать семь стать капитаном и командиром роты – выдающееся достижение.
Не такое уж выдающееся, тут майор ему польстил. Тайлер и не подумал расслабиться.
- Вижу, два месяца назад вы и ваши люди получили отпуск?
- Так точно, сэр.
- Как интересно, ведь как раз накануне колосс террористов захватил Ориму. Совпадение, конечно. Или нет?
- Не могу знать, сэр.
Вот гад. Так будешь виноват и в собственных грехах, и еще чужие навешают.
- Где проводили отпуск?
- В Штормзвейге, сэр. У меня тут жена.
- Жена – это хорошо, капитан. Жена – это прекрасно. У ваших людей тоже жены в Штормзвейге?
Спина покрылась холодным потом.
- Не могу знать, сэр. Не спрашивал.
- Плохо, Кортни, - по-отечески ласково укорил Рэндел, - хороший командир все знает о своих солдатах. Вот я сейчас смотрю на вас и думаю, ваш дед мог бы вами гордиться.
- Благодарю, сэр.
- Ваш будущий командир должен знать о вас все, поэтому вы здесь. Понимаете?
- Да, сэр.
- Тут такое дело, - доверительно понизил голос Рэндел, навалился на стол, упираясь локтями, - появились какие-то мстители. Хорошие парни, честно тебе скажу, несмотря на методы, я полностью на их стороне. Мне, да и всем в армии, морфоиды поперек горла стоят, так что я и сам, будь моя воля, передушил бы предателей. Тех, кто проголосовал за легализацию. Заслужили, нечего сказать. Вот только зачищают их так аккуратно, что я подумал, не один ли из спецотрядов действует, а мы не знаем. А?
- Не могу знать, сэр, - Тайлер совладал с лицом.
- Ну ладно, - отмахнулся майор, - пусть ребята и дальше делают благое дело, кто бы они ни были. Может, и подписание договора сорвут, как думаешь?
- Может, и сорвут.
Рэндел кивнул, потер ладони друг о друга, потом прихлопнул ими папку.
- Ну и хорошо, можете отдыхать, капитан.
- Я могу идти, сэр?
- Можете. Нет, постойте, - остановил он поднимающегося Тайлера, - скажите, вам никогда не бывало стыдно?
Вопрос огорошил Кортни. О чем он? Раскусил? Все понял про убийства оримских парламентариев?