Глава седьмая В которой происходит знакомство с Пустиксом
Принцесса с трудом разлепила тяжелые ресницы. Казалось, какой-то шутник намазал их клеем. В голове шумело. Девушка постаралась сосредоточиться.
— Как странно, я отчего-то плохо вижу, — как сквозь вату, услышала она чью-то жалобу. — Все плывет, плывет…
Счастливица поморщилась. Ее раздражал этот противный, неестественный голосишко. И вдруг, принцесса широко раскрыла глаза. — О, Боже! Да, ведь это же я говорю! — пропищал тот же кукольный голосок.
Сделав усилие, девушка заставила себя сесть. Рядом с ней, полулежал Птица-Найденыш. Его отсутствующий взгляд развеселил принцессу. Она засмеялась и тут же закашлялась.
— Господи, — борясь с приступами удушья, прохрипела Счастливица, — ты понимаешь, где мы и что с нами произошло?
Птица-Найденыш осторожно сел. Казалось, каждое движение давалось ему с огромным трудом.
— Я помню, что вокруг все потемнело, будто подступила гроза, — едва ворочая языком, залепетал малыш. — А потом нас подхватил какой-то ужасный вихрь. Словно чьи-то гигантские руки взяли меня за шиворот, как дохлого котенка, и стали мять, крутить, рвать на части.
— Значит, это не ночной кошмар? А лица? Ты видел какие-то страшные лица, нет, их даже лицами грешно называть, какие-то мерзкие рожи?
— Не вспоминайте, ангел мой! Вы побелели, как мел.
— А голоса? Наверное, такие звуки слышат грешники в аду. Послушай, о, какая дикая мысль пришла мне в голову, — лицо Счастливицы исказила отчаянная гримаса, — Быть может, мы умерли и теперь в преисподне?
Птица-Найденыш сердито фыркнул. Последние слова спутница, а особенно ее расширенные почти безумные глаза, окончательно привели его в чувства.
— Ваша Светлость еще не успела столько нагрешить. Я думаю, что встреча с чертями откладывается на неопределенное время.
— Молодец, малявка! Славно выступил! — пронзительный хохот откуда-то из кромешного мрака, плотно обступившего собеседников, бросил их в объятия друг друга.
— Испугались, — обиделся кто-то невидимый. — Дурачье, не знают кого бояться надо!
— А кого надо? — настороженно вглядываясь в клубящуюся тьму, поинтересовался Птица-Найденыш.
— Скоро узнаешь, — завредничал неизвестный.
— А тебя, значит, не надо? — осторожно уточнил человечек, ласково поглаживая по плечу, дрожащую девушку.
— Не-а!..
— А кто ты? Почему прячешься? — чуть не плача, пролепетала принцесса.
— Я? Я — Пустикс! — гордо сообщил невидимка.
— Кто, кто? — удивленно протянул Птица-Найденыш. — Какой такой Пустикс?
— Это что еще значит, — оскорбился неизвестный, — какой такой Пустикс… Вот недоумки, Пустиксов не видели! О чем с вами тогда, вообще, можно говорить! Сами ухитрились попасть в ловушку, а еще выпендриваются!
— Так это ловушка, — как можно мягче проговорил Птица-Найденыш. Ему совсем не хотелось, чтобы обидчивый собеседник замолчал. — А на кого?
— Конечно же, на Пустиксов! — завопил невидимка. — И меня, кстати, интересует, почему вы остались живы, пройдя через силовое поле. От вас должны были пух и перья полететь. Хотя у вас, даже, крылышек нет. Какое убожество!
— А у вас есть, — лучезарно улыбнулась принцесса. Ее стал определенно веселить разговор с ворчливым незнакомцем.
— Есть, — гордо промурлыкал Пустикс, — мы, Пустиксы, замечательные летуны. А еще, мы видим в темноте.
— Кошка тоже, — начал было Птица-Найденыш, но был прерван негодующим летуном.
— А ваши мерзкие кошки умеют превращать темноту в свет, а свет превращать в драгоценные камни, а драгоценные камни в воду, а воду в лунную пыль? Только не говорите мне, что вы не знаете, для чего нужна лунная пыль! Да, одной щепотки лунной пыли хватит, чтобы жители целого города, могли взвиться в небо и порхать среди облаков.
— Ах, какие удивительные истории вы нам рассказываете, — пришла в восторг Счастливица.
— Поэтому-то, ведьма, хозяйка Подземного Царства охотится за нами. Создала абсолютно негуманное сооружение и ловит нас. Но, не родился еще на свет тот Пустикс, который поможет злыдне, раскрыть великую тайну нашего народа. Пустиксы умирают, но не сдаются.
— О, Боже, — прошептал Птица-Найденыш. — Бежать в лес, спасаясь от проклятия старой карги, и попасть прямо к ней в лапы.