Если бы Быр не успел вовремя перелепиться в сторону, ему бы здорово досталось. Табуретка врезалась в потолок и её обломки посыпались на Хлямбу.
— Надоели мне все эти ваши сказки, — повторил Быр. — Вечно стараешься, из кожи вон лезешь, чтоб насолить принцессе какой или фее доброй, а всё без толку. Ещё не было ни одной сказки, в которой мне удалось бы победить добрых героев. Всё! Надоело! Хватит позориться! Не пойду никуда, лучше спать буду!..
— Если б ты спал поменьше, от тебя и толку было бы больше. Оттого ты и не сумел ни в одной сказке победить, что такой ленивый! — выпалила Хлямба.
— И не потому вовсе! Это сказочники во всем виноваты. Они же специально так свои сказки сочиняют, что я всегда в конце в дураках остаюсь. Не хочу больше бесполезную работу делать. Спать буду…
— А я говорю, всё от того, что ты бездельник! Вставай сейчас же!
Быр ничего не ответил. Он повернулся на другой бок и тихонько захрапел.
Тогда Хлямба взяла со стола самую большую тарелку и замахнулась ею. Немного подумав, она отложила тарелку в сторону и взяла большую кастрюлю. Усевшись в неё, ведьма взмыла вверх к люку в потолке, открыла его и влетела на чердак. Там она слезла с кастрюли и подошла к тому месту, где висел Быр.
— Сейчас ты у меня встанешь! — сказала Хлямба злорадно и принялась прыгать.
Потолок затрясся.
Хлямба прыгала с таким старанием, что Быр и в самом деле чуть не отклеился. Несколько раз его липучки отрывались от потолка, но он вовремя успевал прилепиться снова. А ведьма всё прыгала и прыгала. Наконец она так высоко подпрыгнула и со всего маху так врезалась в потолок, что одна нога пробила его насквозь и вылезла в сантиметре от носа Быра. Надо отдать должное смекалке старого пирата. Он вначале несколько раз укусил ногу за пятку, а потом принялся её щекотать. Хлямба захрюкала, завизжала и завыла. С большим трудом ей удалось выдернуть ногу, она по инерции откатилась в сторону и вывалилась прямо в открытый люк.
— Ну что, — сказал Быр, глядя на то, как Хлямба потирает ушибленные места, — отстанешь ты от меня или нет? Я же тебе сказал, что в ваших сказках больше не участвую.
— В ваших, в наших, — проворчала Хлямба. — Какие есть. Других всё равно не будет!
— Вот я и буду спать до тех пор, пока они не появятся.
— Откуда же они появятся?
— Напишет какой-нибудь сказочник.
— Где ты видел сказочника, чтоб такие сказки сочинял, которые злодеям нравятся? Не бывает таких сказочников.
— А я вот возьму и сам такую сказку сочиню.
— Ты?!
— Да, я! — гордо сказал Быр. Если никто больше не может написать такую сказку, чтоб мне нравилась, что мне остается делать?!
— Ой, я не могу! Писатель!.. Я тебя в последний раз спрашиваю, пойдёшь на работу?!
— Ни за что!
— А я говорю, пойдёшь!
— Никогда!..
Они так увлеклись спором, что даже не обратили внимания на то, как в комнату верхом на ветке влетел их сыночек Брык. Так же, как и Хлямба, он умел летать на различных предметах, — такие удивительные вещи, видимо, передаются по наследству…
— Привет родителям! — поздоровался Брык, слёту усаживаясь на стол.
— А я говорю, пойдёшь! — между тем не унималась Хлямба. — И немедленно!
— О! Вы ругаетесь! — обрадовался Брык. Вот здорово! Мне так нравится, когда вы ругаетесь. Можно я посижу послушаю?..
— Оставьте меня в покое! — Быр ворочался с боку на бок, пытаясь поудобнее устроится на потолке.
— Хорошо, пап, — вставил Брык. — Мам, теперь твоя очередь.
— Пойдёшь! — Хлямба топнула ногой.
— Отлично, мам, отлично! Теперь ты, папулик!
— Ни за что! — Быр хлопнул кулаком по потолку.
— Пойдёшь, я говорю! И сейчас же!
— Вот здорово! — Брык довольно потер руки. — Теперь опять ты, пап…
— Отстаньте вы от меня! — разозлился Быр. — Надоели! Дайте спать! — он заткнул пальцами уши и отвернулся.
— Ну-у, это не честно, — заныл Брык. — Тоже мне родители! Хоть бы раз при мне как следует поругались. Так с вами и не научишься ничему злодейскому! — Он сел на ветку, подлетел к Быру и стал трясти его за плечо. — Ну, папулик! Ты будешь моим воспитанием заниматься?!
— Дождёшься от него, сказала Хлямба, — он вообще, спятил. На работу идти не хочет. Сказки сочинять собрался! Вот что, сынок, лети-ка ты к нашей бабушке. Скажи ей, мол, так и так, отец с ума сошёл, работать отказывается. Пусть бабушка срочно сюда летит. А я сама к соседям сбегаю за помощью.
— Понятно, — сказал Брык, развернулся в воздухе на своей ветке и стрелой вылетел в окно.
— Мы этого так не оставим! — Хлямба вскочила на тумбочку и вместе с ней взмыла к потолку. — Ты ещё пожалеешь!..