- Вот, - я подкидываю на ладони пупырчатый бронзовый шарик размером с виноградину - мою последнюю темпоральную гранату. - Возьми эту штуку и держи ее при себе. Попробуешь выкинуть - она взорвется. Одно недружественное движение в мой адрес - я ее взорву.
- Понятно, - судя по мрачной физиономии «викинга», он меня хорошо понял. - А если я не соглашусь? Может, лучше просто засунуть твою подружку в капсулу? Еще один донор мне не помешает.
Я делаю еще один мягкий шаг вперед - ма-ай практически достигнута. Смотри на меня, дружище, смотри на меня и думай, как управляется граната в моей руке. Задержку я уже установил, алгоритм подрыва «мертвой руки» задействован. Но лучше бы тебе, конечно, сначала отпустить Таис.
В этот момент она, воспользовавшись преимуществами обходной дыхательной системы для передышки, решает начать действовать: телекинезом подхватывает валявшиеся на полу световые мечи - кота и свой собственный. Рукоять первого клинка с маху бьет «викинга» по макушке, второго - падает в ее подставленную ладонь. Мгновенно разворачивается ярко-малиновое лезвие, щупальца пропадают, Таис падает на пол, «викинг» проворно отскакивает назад, и происходит именно то, чего я так хотел избежать.
Он тянет руку к открытой капсуле, между его пальцами и светящимся телом в ней проскакивает молния, разбегается по его фигуре змеистыми зелеными разрядами, и летящий ему в плечо клинок Таис отскакивает, не причинив никакого вреда. Как Таис не заметила, что эти капсулы поддерживают находящихся в них Повелителей времени в нестабильном состоянии между регенерациями, и в случае чего освобождение артронной энергии произойдет мгновенно? Наш противник сейчас сожрал все регенерации того парня из капсулы до дна - я вижу, как его молодое тело распадается серым пеплом. Справиться с «викингом» теперь нам будет намного сложнее, темпоральная граната сейчас просто отскочит от него, как и клинок Таис. Помощь Шторм нам сейчас очень бы не помешала - но как она прорвется сюда?
«Откуда я знала, что он пойдет на это?! - откликается Таис моим мыслям, одновременно блокируя встречный удар «викинга». - Я вообще подумала, что вы с ним сейчас сговоритесь!»
«Если бы я с ним сговорился, - кидаю я ей в ответ, атакуя его с тыла и вынуждая его запустить в меня мощным разрядом, который я отбиваю мечом ему в колено, - тот парень в капсуле бы не умер, а мы с тобой сейчас бы включали родное энергоснабжение взамен ампутированного. После этого мы этого типа завязали бы в узел, а он бы и не пикнул. Был второй вариант - если бы он взял гранату, я бы его заморозил. А что теперь?»
«Нас двое, он один, - отвечает Таис и решительно контратакует: у нее эффектный академический стиль, клинок так и порхает в ее руках, и противник не успевает блокировать, а вынужден принимать удары на щит. - Измотаем его! Пусть потратит энергию на нас, и мы его добьем!»
«План неплох, - я вызываю Шторм, выясняю, где она - все еще в центре управления, и меня это полностью устраивает. Я скидываю ей мои соображения, Максим подтверждает, что все реально, и я даю им отмашку. - Но у меня есть поправка. Надо восстановить энергоснабжение консоли, а доступ к ней у нас есть».
Показываю ей в потоке, что я нашел в техподполье под возвышением, она удивляется: «Ты разбираешься в таком старье?» - но соглашается, и мы составляем свой план. Таис швыряет телекинезом «викингу» под ноги труп ящера - тот спотыкается, и она пользуется этим моментом, чтобы обрушить на него град стремительных крученых ударов. Я включаю антигравы, длинным прыжком взлетаю на возвышение и ввинчиваюсь в проделанную мною дыру.
Звуковая отвертка, атомарный резак да плазмосварка - мне много не надо, сколько раз я восстанавливал поврежденные линии питания на Старушке, а здесь все примерно так же. Вот она, основная линия от родного энергоблока - сейчас она запитывает производственные площадки станции, а вот эта кишка - ввод питания мэйнфрейма, сейчас подключенный к поглотителям звездного вещества. Терпи, малыш, придется резать - вот так, молодец. А теперь срастим аксоны: один из любимых режимов звуковой отвертки, многократно отлаженный, срабатывает отлично и даже практически без утечек. Соединяемые линии питания искрят, меня немного дергает, но это вполне терпимо. Шторм, теперь твой выход. Консоль в рабочем состоянии?
«Вполне, - прилетает от нее, и я вижу в ее потоке, как командирское кресло на шестигранном возвышении в центре управления отъезжает в сторону, а само возвышение раскрывается в знакомую белую шестиугольную конструкцию классической консоли. - Как планировали - сцепка?»
«Давай!» - кидаю я ей и выпрыгиваю из дыры, чтобы подстраховать Таис. Вовремя: «викинг» таки умудрился ее ранить, правда легко - в левую руку чуть выше локтя, зато она его неплохо измотала: змеистые разряды уже не покрывают его с головы до ног, а сосредоточены только на руках и груди. Заметив меня, он вынужден потратить еще - стреляет в меня толстой ветвистой молнией, я уклоняюсь от нее в йоко укеми кайтен, поднимаюсь на колено, из тэура бью нашего оппонента в тазобедренный сустав очень резким кири агэ, и он вынужден снова тратить энергию на защиту - блокировать он не успевает, а отскочить назад не может, там быстрая и очень опасная Таис. Пропустив мой дальний удар, он пытается прочитать меня, но я уже на ногах, опускаю меч, левое плечо вперед - «длинное и короткое вместе», одна из моих любимых ловушек. «Викинг» поддается на провокацию и пытается нанести удар мне в плечо, но я делаю длинный выпад - если бы не энергетическая защита, я пробил бы его в солнечное сплетение насквозь. Он выдержал, но потерял много энергии на отражение моего удара, и я атакую его справа, выдвинув левую ногу вправо и держась к нему боком. В тот момент, когда я ударяю по его мечу, он поднимает свой и направляет клинок в мое левое плечо. Тогда я уклоняюсь, наношу удар по его мечу снизу, перехожу на двуручный хват и бью его по запястьям. Удар попадает точно в место выхода луча из рукояти клинка, и алое лезвие гаснет.
Но, даже оставшись без оружия, наш противник не теряется и сдаваться не намерен. Он разрывает дистанцию со мной прыжком на развилку колонны и забирается высоко под потолок по пологому стволу, уклоняется от клубка энергии, брошенного в него Таис, и подтягивает к себе телекинезом меч ящера. Алое лезвие разворачивается над нашими головами, но вниз он не спрыгивает. Вместо этого настенные светильники точно взрываются и выбрасывают струи красно-оранжевого огня, а мы с Таис получаем страшный ментальный удар - как будто наш поток времени скрутился в водоворот, затягивающий наши сознания в свою беспощадную черную воронку, за горизонт событий, откуда нет возврата. В глазах темнеет, кажется, я шатаюсь, но тут же получаю энергетический клубок в затылок. Это весьма чувствительно даже через скафандр, зато дыра в моих ментальных щитах затягивается, зрение приходит в норму, и черная воронка исчезает.
«Не верь! - Таис залепляет мне пощечину через открытый визор шлема и мгновенно прочищает мне мозги. - Она нас дурит! Сопротивляйся!»
Но растекающийся по полу огонь выглядит слишком настоящим. Я подхватываю Таис и прыгаю на возвышение - здесь слишком много оборудования, которое жечь нельзя. Оставить Таис там - и прыжок на раздвоенную колонну: надо отвлечь паршивца так, чтобы ему пришлось отпустить ментальный контроль.
«Малыш! - передаю я на широкой волне. - Может, хватит? Я восстановил тебе энергоснабжение, а ты хочешь меня убить? Разве ты не чувствуешь? Лучше помоги мне, и я освобожу вас!»
«Очень сложно сопротивляться, - прилетает мне робкий ответ. - Они управляют мной через ментальный контроль над пилотом. Я не знаю, что делать!»
«Зато я знаю! - длинным прыжком Таис спрыгивает с возвышения и бежит к капсулам сквозь огонь. - Сейчас! Дай отвертку!»
В нише с капсулами пламени нет, и это еще одно подтверждение тому, что оно реально. Таис отряхивает дымящиеся штаны, я кидаю ей отвертку. Засевший в развилке колонны «викинг» пытается ухватить ее телекинезом, но мы быстрее: я пытаюсь подрубить ему опорную ногу, и он вынужден уворачиваться, а Таис тем временем телекинетической силой притягивает отвертку к себе. Она вскрывает замок капсулы, наклоняется над ней, отвертка пронзительно свистит, и в руках Таис оказывается очень неприятное на вид приспособление, похожее на многоканальный энцефалограф. Оно падает в огонь и ярко вспыхивает, а в потоке проносится торжествующий вопль: «Наконец-то!» - пленная ТАРДИС сбрасывает цепи неволи.