— И хочешь знать, каким, зубастенькая?
— Да.… Как вы это сделали? — девушка, вся дрожа от страха, тем не менее, с гневом смотрела на зеленую морду чужака.
— Кристаллы! — Брагус не мигая, смотрел в глаза бергенки. — Голубые кристаллы. В наших легендах говорилось, что они остались после Древней войны. Этот вид камней всюду встречается за пределами вашей Долины и у них оказалось одно весьма любопытное свойство, которое и открыл мой ученый предок. Оказывается, солнечный свет, проходящий через искривленное стекло, сделанное из этих кристаллов, был способен при длительном облучении оказывать уменьшающее действие на любого гиганта. Как это действует и почему, не знал даже сам Талмар, но этого было и не нужно. Главное, это работало, и теперь у Империи было оружие, способное превращать гигантов в карликов, таких же, как и мы! Одно в нем было плохо, нужно было довольно много времени, чтобы лучи подействовали, но ведь нам некуда было особо торопиться! — глядя на оцепеневших от услышанного бергенов, гоблин наслаждался произведенным эффектом.
— Знали бы вы, сколько усилий и средств мне потребовалось вложить в это дело! Пришлось возвращаться в столицу и заказать там множество зеркал нужного размера. Потом нанять соответствующую команду, чтобы смогла провернуть всю операцию. После того, как мы вновь возвратились сюда, мы целый месяц под покровом ночи тайно устанавливали зеркала по всему городу великанов, а потом ещё столько времени ждали, пока лучи начнут действовать. Ваша раса оказалось на удивлении стойкой, шло время, а вы никак не хотели становиться маленькими. Порою, мне начинало даже казаться, что они вообще на вас никак не действуют! Но, слава Императору, все обошлось! — Брагус выпрямился и широко оскалил в злобной ухмылке острые зубы.
— Вы хоть понимаете, что были последними великанами в этом мире? — рассмеялся пришелец. — Все остальные, подобные вам, были давно уже либо убиты, либо обращены в рабов. И такая же участь ожидает и всех вас!
Брагус пристально взглянул в наполненные ужасом глаза Розочки и, достав висящий на поясе пистолет, со щелчком взвел курок.
— Вы слишком долго жили в своей Долине, словно в прекрасном сне, не зная ни страха, ни забот, ни печали, но все хорошее когда-нибудь имеет свойство заканчиваться, моя дорогая принцессочка! — гоблин с мрачной усмешкой направил пистолет в сторону одного из сидевших за столом пожилого бергена. — Ваш сказочный сон закончился, настала пора проснуться!
Брагус потянул за спусковой крючок оружия и пистолет, оглушительно бабахнув, разворотил пулей грудную клетку ничего не подозревающего старика. Раздался чей-то дикий истошный крик и тотчас из всех зарослей повыскакивало несколько сотен таких же зеленых головорезов, вмиг превративших некогда веселый праздник в страшную мешанину из воплей, выстрелов, и сладковатого запаха крови, словно туманом накрывшего бывшую мирную деревню.
Комментарий к Глава-8 Ну, вот и восьмая часть! Надеюсь, я смог ответить на все ваши вопросы! И с артами... Увы, я не успел, за что приношу свои извинения.. Но они будут! Обещаю!
====== Глава-9 ======
Ни о каком сопротивлении огромным чужакам даже не могло быть и речи. Вооруженные с головы до ног зеленые головорезы под предводительством Брагуса быстро согнали ошеломленных и ничего не понимающих жителей деревни в одну кучу, не давая им даже опомниться. Тех немногих, кто пытался дать захватчикам хоть какой-то отпор безжалостно убивали прямо на месте выстрелом в упор из пистолета или ударом острого, как бритва меча. Буквально через полчаса всё было кончено. Рыдающие, сломленные невероятной жестокостью пришельцев, стоящие на коленях тролли и бывшие великаны покорно ждали своей участи, прижимая к себе плачущих детей, со страхом глядя на окруживших их со всех сторон гоблинов.
— Гримфорд! — зычно гаркнул Брагус, подходя к воющей от ужаса толпе, попутно окидывая её внимательным оценивающим взглядом. — Все рабы здесь? Никого не пропустили?
К нему тут же подлетел невероятно огромный, весь перевитый ремнями и буграми мускулов гоблин, высящийся над остальными словно башня.
— Все здесь, босс! Никого не забыли! — Гримфорд, почтительно вытянувшись по струнке, подобострастно поедал глазами начальство. — Да и некому было бежать! Эти простофили всей толпою сидели на своем дурацком празднике, так что повязали всех разом! Тепленькими!
— Ну, я же говорил, что они обязательно его устроят, они же жить без них не могут! — гадко смеясь, произнес Ручеек, подходя к Брагусу и вставая рядом. — Уж мне ли не знать своих придурочных сородичей! Не так ли, любовь моя?
— Предатель! — потрясенно прошептала Розочка, с ненавистью глядя на бывшего гуру. — Подлый предатель! Как ты мог отдать нас этим чудовищам?
— Ну, что тут сказать, дорогая! — ухмыльнулся Ручеек, снисходительно глядя на разгневанную девушку. — Деньги. И власть! Продав всех вас, я получу с этого неплохую долю и смогу, наконец, занять подобающее мне место в Империи. Став богатым, я могу позволить себе иметь все, что захочу! Много рабов, роскошный дом, любых женщин, любая моя прихоть будет исполнена. Эта же мечта всей моей жизни, так зачем мне от неё отказываться? К тому же вы прогнали меня, так зачем мне теперь за вас цепляться?
— Молодец, Ручеек! — похвалил предателя Брагус. — Не обманул! Получили несколько тысяч отличных рабов, и практически даром. И с принцесочкой не соврал! — он подошел к Розочке и, схватив её за подбородок, принялся бесцеремонно поворачивать голову из стороны в сторону, придирчиво рассматривая лицо во всех ракурсах.
— Хороша! — восхищенно присвистнув, оскалил острые зубы гоблин. — Ой, хороша, принцесочка! Какое личико! Какая фигурка! Только за одну её на невольничьем рынке Палмара отвалят целую кучу золота! Да и за остальных тоже выручим немало. Вот это повезло, так повезло! Ручеек, с меня причитается!
— Конечно! — спокойно подтвердил фиолетовый. — Двадцать процентов от всей сделки, как и договорились.
— Какая же ты все-таки гнида, Ручеек! — сквозь сжатые зубы с яростью процедил Цветан. — Лучше бы ты сдох тогда, в желудке у монстра вместо Поварихи! Даже она была в сто раз лучше, чем ты!
— А вот этого не дождешься, дорогой мой Цветанчик! — подходя к парню, почти ласково проговорил предатель. Продолжая улыбаться, Ручеек внезапно нанес быстрый и неожиданно сильный удар в лицо, отчего Цветан вскрикнув, опрокинулся навзничь. Толпа пленников сдавленно ахнула.
— Брагус научил! — довольный произведенным эффектом, усмехнулся Ручеек. — И вы, остальные, тоже к такому привыкайте. Бить вас теперь будут очень часто, уж поверьте мне!
— Ручеек! — Звуки, прижимая к себе свою еще несовершеннолетнюю племянницу, потрясенно смотрела на ухмыляющегося гуру. — Как ты можешь творить такое? Ты же никогда таким не был, что с тобою произошло? Вспомни, как маленькими детьми мы играли все вместе, дружили, были неразлучны? Неужели это для тебя больше ничего не значит?
— Ах, Звуки! Моя милая Звуки! Вот кого я действительно здесь рад видеть, так это тебя! — Ручеек, подойдя к девушке, взял её за руку и, потянув на себя, заставил встать. — Тебе никто не говорил, какая ты красивая, когда плачешь? — с улыбкой проговорил предатель, гладя беспомощно стоявшую девчонку по мокрой от слез щеке. — И да, конечно я всё это помню и скажу тебе, я про тебя не забыл! И знала бы ты, как долго я мечтал об этой встрече!
— Брагус! — бывший гуру повернулся к главному гоблину. — С остальными можешь делать всё, что хочешь, но эта девчонка — моя! Я забираю её к себе!
— Как скажешь, — равнодушно пожал широченными плечами охотник за головами. — Если хочешь её, бери, мне не жалко. Ну, а что касается остальных… Гримфорд!
— Слушаю, босс!
— Сейчас же бери своих молодцов и отсортируй наших подопечных по пригодности! — зловеще прищурившись на замершую от ужаса толпу, проговорил Брагус. — Всех, кто представляет хоть какую-то ценность, заковать в колодки и на цепи. Девчонок помоложе да посмазливей собрать и заковать отдельно от остальных. Их по прибытию продадим по борделям да гаремам по хорошей цене! — гоблины, услышав реплику своего босса, громогласно заржали, заставив и без того испуганных пленников тихо застонать от охватившего их невообразимого отчаянья.