– Подумаешь… – услышала я знакомое кваканье и вздохнула с облегчением. Не могу сказать, что мне сильно понравилась лягушка из свиты водного, но бородавчатая хотя бы смотрела на меня по-простому.
Глянула на землю, а там уже знакомый мне дух леса.
– Машенька, ты не бойся. Я тебе помогу, – прислонился к дубу и что-то прошептал. Бам. Дерево потеряло в размерах, опустив меня прямо к деревянному. Не успела я опомниться, как сверху прямо на плечо приземлился Степаныч. Спрыгнул монстр, не побоялся. И вонзил в мою кожу свои когти. Ух, я бы сейчас из него, мама из Инстаграма, котлет наделала… Нет! Лучше сразу на жаркое!
– Мне же больно!
– Машенька, все царапины я залечу. Степаныч перепугался. Смотри, он тебя благодарит.
– Благодарит? – меня перекосило. – Если зелёные слюни рекой считаются благодарностью, тогда я не желаю, чтобы меня благодарили. Достаточно банального спасибо. Вот же… Теперь ещё и одежду стирать. Фу! Воняет!
– Какая-то ты брезгливая, будущая королева. И Степаныча обижаешь.
– Какая есть.
– Она… замечательная… – услышали мы сверху. Подняли головы на вновь выросшее дерево, а там по веткам, как в кинозале расселись зверомонстры и стали жевать, что попало, наблюдая за мной. С тем же, чтоб его, мама из Инстаграма, обожанием.
– Замеча-а-ательная, замеча-а-ательная, – проворчала лягушка, – замечательная бы сразу спасла Степаныча, а эта раздумывала. Помните предыдущую? Вот та была хорошей.
– Ты это сейчас о чём? – перевела я заинтересованный взгляд на бородавчатую. – Какая такая предыдущая?
– Машенька, мы тебе всё расскажем. Давай отойдём в стороночку. И Степанычу надо отвлечься. А то из-за стресса может заболеть.
– Как бы у вас не случился стресс! Рассказывайте!
– Грубая ты, будущая королева, хотя… – лягушка важно надула щёки, – не факт, что ты станешь королевой. Ой, не факт. Мало ли что.
– Угрожаешь?! – присела на корточки и ткнула в грудь земноводной. – Да я тебя, мама из Инстаграма, одной рукой на соседнее болото заброшу. Век будешь искать своего водного!
– Ещё и злая ты.
– Машенька, пойдём.
– А с каких это пор мы на «ты»? С королевами разве так разговаривают?
– Машенька, довольно, – произнёс деревянный.
Степаныч перестал меня слюнявить и вдруг цапнул по щеке: не больно. Но обидно.
– Эй! Монстр!
– Характер, – озвучил то ли мои, то ли его действия недолев.
– Это очень важно, – добавил его сосед, смутно так напоминающий жирафа.
– И всё-таки, Машенька, я предлагаю всем успокоиться и побеседовать. Даже Степаныч тебя об этом просит.
– Так это он так просит?! – продолжала я вскипать, направляя свой гнев теперь уже на духа.
– В общем попрыгала я отсюда, – сообщила бородавчатая. – Жду вас у домиков.
– Эй! Я с тобой не договорила!
Земноводная ускакала, а мне стало жуть, как неприятно. Никогда меня ещё так не обрывали в порыве злости. Мне же высказаться надо! А тут мало того, что незнакомка, так ещё и лягушка! Сказать, что я бесилась – это значит ничего не сказать. Такого неуважения к эмоционально разошедшейся личности я ещё не встречала.
– Да это бестактно – уходить, не договорив! То есть упрыгать… Ускакать! – бросила я вслед. Затем увидела, как дух леса качает головой, Степаныч спрыгивает с плеча и по-прежнему дрожа, но в меньшей степени, смотрит на деревянного, явно чего-то ожидая.
– Идём, – сказал тот и поманил зверя. Монстр кивнул и поплёлся рядом. Ну, и мне ничего не оставалось, как последовать за ними. В конце концов, разговор с бородавчатой у меня ещё не закончен, да и поговорить начистоту с деревянным тоже не помешало бы.
***
Лягушка обнаружилась у одного из тех самых домиков с несколькими дверями. Заметив меня, она отвернулась, как будто я её чем-то обидела! Но и мне эти фокусы не по нраву, поэтому решив не обращать внимание на земноводную, я примостилась на земле возле самого дальнего домика, чувствуя себя при этом великаншей.
Бирюзовая дверь была в половину меньше моей ступни, окошки я могла бы закрыть своими ладонями, а каркас, имевший все эти лилипутские детали, легко уместился бы в портфеле любого моего первоклассника. Знаете, сколько они учебников, тетрадей и прочих школьных вещиц таскают? Ужас.
Я вам честно скажу: нельзя так издеваться над детьми. Нагрузка и психологическая, и физическая зашкаливает. А детство, оно когда же? Уйдёт ведь безвозвратно! А что ребята вспомнят? Как зубрили с десяток предметов и выполняли задания до ночи, а потом тащили тяжеленный и ненавистный рюкзак в школу?
Возможно, я утрирую. Даже, скорее, всего так и есть. Но невольно сравнивая программу нынешних лет с годами собственной учёбы, действительно, прихожу в замешательство. И кого государство выращивает? Но что-то я сильно отвлеклась.