Мимо пролетел филин и ухнув, скрылся среди густых ветвей.
Поняв, что возвращать домой ее не собираются, Нина пошла искать дорогу, та может выведет ее из леса, а там и дом недалеко. Впереди замельтешило рыжее пятно, оно привлекло ее внимание, и девушка поспешила за ним.
Пятно то появлялось, то пропадало из виду. Почему-то пришло в голову, что оно появилось не просто так и в этом какой-то знак. А с другой стороны, может она прочитала слишком много сказок и ей уже просто во всех обычных вещах мерещатся тайные знаки?
Рыжее пятно вдруг вытянулось и резко скрылось из виду, нырнув в снег.
- Потеряла... - чуть не плача прошептала Нина, но заметила, что пятно показалось в другом месте и быстро помчалась туда. Так она вышла на окраину леса и увидела маленькую, уютную деревеньку. А рыжее пятно оказалось обычной лисой, у которой не вышло словить ни одной мыши и она решила наведаться в курятник.
- Спасибо тебе, рыжая, - прошептала девушка и побежала к первому попавшемуся дому.
У порога стояла женщина и пыталась в одиночку пилить дрова, но у нее не очень получалось.
- Добрый вечер! - осторожно подошла Нина, стараясь не испугать женщину.
- Да какой там вечер, уже давно ночь, - грустно сказала она и посмотрела на ее тонкое, серое пальтишко. - Тебе не холодно по такому морозу раздетой?
- Холодно, - призналась путешественница. - Я просто не знала, что заблужусь. Думала, что на минутку выйду и сразу вернусь, а теперь даже не знаю что делать, - сказав это она опять залилась слезами, проклиная свое невезение. Почему именно с ней происходят всякие неприятности? Вроде ничего плохого никому не сделала, и за что-то будто расплачивается всю свою жизнь.
- Ну, не плач, - бросилась утешать ее женщина. - Сегодня метель была такая, что любой заблудится. Можешь переночевать у меня, а завтра мы поищем твой дом.
Женщина ласково гладила ее по волосам, а Нине становилось все спокойнее и спокойнее. Хозяйку дома приютившую ее на ночь, звали Василисой, ее муж сейчас был далеко от дома, а у них кончились дрова для печи и она пыталась заготовить новых. Вот только самой это было делать неудобно.
- Давайте я помогу вам, - улыбнулась Нина. Та с радостью согласилась, вдвоем дело пошло быстро и уже через пол часа девушка сидела возле печки и пила чай из травок, а у ее ног возился с деревянной лошадкой сын Василисы - Ванюша.
Ему было лет пять от роду, но он уже был домовитый и всегда помогал матери. Когда путешественница пришла в дом, он сразу же предложил ей свое одеяло, чтоб согрелась, и рассказал, что ждет Рождество. Они всегда ставят и наряжают красивую елку, но в этом году отец скорее всего вернуться не успеет, и они останутся без нее.
- Может мы вишню в саду нарядим? - предложил он Нине.
- Мышка очень устала, - усмехнулась его мать. – Иди-ка лучше спать, уже давно ночь за окном.
- А почему мышка? - поинтересовался Ванюша.
- Потому что серенькая, маленькая и напуганная, - усмехнулась Василиса, так эта кличка и прижилась.
Рано утром, Нину разбудил странный шум. Женщина бегала по двору и звала Ивана, тот не отзывался.
- Что-то случилось? - быстро одевшись и накинув на себя пальто, подбежав к Василисе спросила девушка.
- Ванюша взял санки и сбежал, - всхлипнула женщина. Она показала за ворота, туда вел след от детских санок. – Похоже, он пошел за елкой.
- Давайте я его поищу! - предложила Нина, застегивая пальто.
Василиса, услышав это, замахала руками.
- Ты что?! В лесу живет серый Волк, я не могу подвергать тебя опасности! Ты подождешь дома моего мужа, он должен сегодня вернуться, а я побегу в лес.
- Скоро приедет ваш муж, поэтому оставайтесь дома и готовьте ему завтрак, а я побежала, - усмехнулась мышка. - А волка я не боюсь! Он ко мне полезет, а я его тапочком!
Девушка взяла огромный лапоть, надетый Ванюшой на палку, и побежала в лес.
Лес стоял будто хрустальный от снега, маленькие елочки холмиками выглядывали из-под сугробов и с любопытством смотрели вверх. Солнце веселым лучиком подсвечивало верхушки сосен и те, будто царевны в подвенечном платье, замерли в ожидании чего-то прекрасного.
Над землею сверкали серебриночки, из-за чего лес казался сказочным.
- Не меня ли ищешь? - услышала она веселый голос и обернулась. Перед ней сидела уже знакомая лиса.
Девушка посмотрела по сторонам, не понимая кто с ней только что говорил. Верить в то, что с ней заговорила лиса, не хотелось. Да и кто решит себе признаться, что сошел с ума?
- Да, я это говорила я, - усмехнулась лисица. - А тебя Мышкой зовут, я про тебя уже наслышана.
- Наверное шоколад был отравленный. И ведь говорила мне мама - не бери сладости у незнакомых людей. Наелась, и обезумела, - сказала она подозрительно посмотрев на лису.