– Юль, я понимаю, вы с Андреем уже все решили за меня, но давай, не будем спешить, я спокойно подумаю, и дам ответ после дня рождения – твердо сказала Лика голосом, не терпящим возражений.
Такого поворота Юлька никак не ожидала. Она была уверена, что провернула «сделку века», одновременно решив и проблему брата, и придумав Лике, чем занять свободное время, пока та не успела выбрать, куда направить свой путь дальше. А тут – еще какие-то раздумья – вместо того, чтобы с радостью броситься подруге на шею. Это слегка расстроило Юльку, но она быстро успокоилась, так как застолье продолжалось, и наконец-то, настало время сладкого. Пили чай с тортом, который Юлька оценила очень высоко, еще была куча всяких кондитерских изысков, они смогли поднять ее настроение.
– Юль, жалко, когда пойдем в ресторан, у нас не будет мужчин, кроме твоего мужа, а то Светлана тут же начала бы устраивать свою личную жизнь, у нее просто пунктик такой – мечтает выйти замуж.
– Тебе надо не о Светлане, а о себе думать, ты что забыла, ты же сама сказала, что и тебе пора искать мужа – возмутилась Юлька.
– Нет, я не спорю – надо, но не так же сразу, надо осмотреться, подумать, какие есть варианты. Вот, займусь этим, когда пройдет день рождения, двадцатипятилетие – хороший повод, подумать о замужестве.
– Лика, ты все дела наметила после дня рождения, что это за рубеж такой, всего-то четвертак. Мне тоже полгода назад стукнуло столько же, так вот, как опытный человек, объясняю – ничего не изменилось, все – то же самое: проснулась в двадцать пять – все та же «девочка».
Уехала Юлька довольно поздним вечером, когда ей уже начал названивать муж, он утверждал, что не справляется с девчонками. Но Лика прекрасно понимала, что Сергей отлично со всем справляется, а просто он соскучился по Юльке. Вот такая у них была любовь: они все делали вместе, никогда не расставались, но самое интересное, совсем не надоедали друг другу, а наоборот, им постоянно не хватало общения.
Все оставшиеся сладости (а Лика предусмотрительно купила с избытком) и торт упаковали в коробки, чтобы Юля взяла с собой в качестве откупных за свое отсутствие. Когда Юлька в коридоре одевала пальто, Лика, глядя на подругу подумала:
– Надо же, три раза рожала, а по- прежнему, – тростинка, фигура, как у топ-модели, хоть сейчас на подиум.
И вообще, Юлька была очень эффектная – яркая блондинка (правда, крашенная), но ей это невероятно шло. Когда они с Юлькой ходили куда-нибудь вместе, на Юльку всегда заглядывались мужчины, провожая ее восхищенным взглядом. Лика тоже всегда любовалась подругой, удивляясь, как это ей удается, несмотря на кучу забот с детьми, оставаться такой красоткой. Но в этом восхищении не было ни капли зависти, хотя сама Лика была девушкой с совершенно заурядной внешностью «простушки», так она сама себя называла.
На нее уж точно никогда не оборачивались мужчины, но Лика не знала, что она обладала удивительным свойством – превращаться в очень привлекательную особу при прямом контакте с ней во время разговора. Казалось, начиная общаться с человеком, она как бы сбрасывала с себя «лягушачью кожицу», и становилась Василисой Прекрасной. Но Лике никто не рассказал про эту ее волшебную способность, может быть, поэтому она не стремилась болтать просто так, без всякого на то повода с кем попало, а наоборот, была довольно замкнутой личностью. Правда, когда-то Игорь пытался понять, что его так завораживает, когда Лика вдруг начинает с ним разговаривать, рассказывать ему про свои дела на работе, или про свое отношение к тому или иному явлению. Игорь так и не понял, в чем дело, но видел, что Лика неожиданно на глазах преображается. В такие моменты у него иногда даже вдруг ни с того, ни с сего возникало острое сексуальное желание, и он не вникал в суть того, что Лика пыталась ему сообщить. А у Лики Игорь таким поведением со временем вообще отбил охоту, что-либо ему рассказывать, делиться с ним своими мыслями и переживаниями.
Проводив Юльку, Лика вдруг почувствовала, что ей смертельно хочется спать, хотя было еще довольно рано. Быстро помыв посуду, наведя минимальный порядок, Лика отправилась в постель, думая, что еще почитает перед сном, (так рано она никогда не ложилась). Но даже не успев раскрыть книгу, едва укутавшись одеялом, Лика моментально заснула.
На следующий день Лика, по привычке, проснулась чуть свет. Нехитрые утренние процедуры не заняли много времени, но она была удивлена, что настроение, которое так заметно поднялось после посиделок с подружкой, никуда не улетучилось. Она, вроде как, даже была довольна такими глубокими переменами в своей жизни. Тем более, что в ближайшие два месяца есть, чем заняться, пока не придумала глобально, что делать дальше. Лика вспомнила, что любила повторять ее вторая мама (Екатерина Михайловна):