— Не веришь? — сказал тогда Долгий и, поставив перед собою заколдованный столик, торжественно проговорил три раза: «столик накройся!». Но крайнему его удивлению, столик стоял по-прежнему не накрытый.
— Вот видишь! — заметил отец. — К чему выдумывать ни с чем не сообразные глупости.
И в тот же день послал сына работать в мастерскую к одному знакомому.
Второй брат, Толстый, между тем в это время тоже окончил ученье.
По примеру старшего брата и он отправился искать счастья в чужие страны. Встретившись с тем же самым человеком, у которого работал Долгий, он нанялся к нему мельником и получил в награду за усердную службу, вместо денег, небольшого, серого ослика, которому стоило только сказать: «ослик, ослик, вытянись!», как у него изо рта и ушей начнут сыпаться червонцы.
Толстый остался совершенно доволен полученным подарком и, возвращаясь домой к отцу, беспрестанно делал над ним опыты.
На ночлег пришлось ему остановиться в той самой гостинице, где незадолго перед тем останавливался его брат, и точно так же сделался жертвою обмана хитрого трактирщика, подменившего ему заколдованного осла простым, ничего не стоящим.
Приехав к отцу, Толстый похвастал своим счастьем и пригласил всех домашних полюбоваться на необычайное зрелище.
— Ослик, ослик, вытянись! — громогласно обратился он к ослику.
Но ослик в ответ только повел ушами да взмахнул хвостом. Все присутствующие громко расхохотались. Мельник с горя поколотил несчастного ослика и выгнал вон со двора, а сам нанялся в услужение на соседнюю мельницу.
Через год после всего вышесказанного, вышел из ученья младший брат — Глупый. Не желая отстать от старших, он тоже отправился искать счастья. Странствуя по белому свету, он точно так же повстречался с маленьким человечком, который предложил ему взять его к себе в качестве токаря за небольшую плату. Глупый согласился; он работал усердно и от дела не бегал.
Когда наступила пора расчета, хозяин объявил, что денег не даст, ценного подарка тоже, а коли хочет, то пусть возьмет старый, заколдованный мешок, который ни ему, ни кому из домашних не нужен.
— А что в этом мешке находится? — поинтересовался Глупый.
— Как только ты встряхнешь его, да скажешь: «дубинка, дубинка, выходи на помощь!», так сейчас же оттуда выскочит дубинка и будет колотить, кого прикажешь, до тех пор, пока ты снова не пошлешь ее в мешок! — отозвался хозяин.
Токарь поблагодарил маленького человечка и, грустно склонив голову, поплелся обратно к дому. По дороге он зашел ночевать в ту же самую гостиницу, хозяин которой так бесчестно поступил с его двумя старшими братьями. Присев к одному из столиков в общей зале и потребовав самый скромный ужин, токарь попросил трактирщика спрятать у себя мешок до следующего дня, предупредив, чтобы он, во избежание очень неприятных последствии, отнюдь не говорил: «дубинка, дубинка, выходи на помощь!».
Трактирщик взял мешок и отнес к себе в комнату. Сильно заинтересованный и не поверив предостережению токаря, он, как только последний уснул, сейчас же взял мешок и принялся трясти его, приговаривая шепотом: «дубинка, дубинка, выходи на помощь!».
В одно мгновение выпрыгнула дубинка из мешка и принялась колотить трактирщика по спине до тех пор, пока на крик его не прибежал токарь. Тогда последний потребовал, чтобы тот возвратил ему украденные у братьев столик и ослика, иначе он не остановит дубинку. Трактирщик сейчас же возвратил ему то и другое.
— Ну, дубинка, спасибо! — сказал тогда Глупый. — Полезай в мешок.
Дубинка немедленно повиновалась. Токарь простился с полумертвым трактирщиком. Вернувшись домой, он передал Долгому заколдованный столик, а Толстому — начиненного червонцами осла, после чего все три брата зажили не только в полном довольстве, но даже, можно сказать, в роскоши.
