– Да сказку!
– А мы сейчас по-твоему где? – и Филимонов аккуратно приложил ладонь ко лбу Берковича.
– Да не в том смысле, – отмахнулся Алеша, – Свою собственную. Чтоб от начала и до самого конца. Сами все сделаем.
– А-а-а, – понимающе протянул Филимонов. Его предположение оказалось верным. Он откинул покрывало и сел на лавке. Помолчал. Потом тихо сказал:
– Ну допустим. Предположим. С чего начинать будем?
– Не знаю, – тут же признался Алеша, – Но с чего-нибудь начнем! С чего обычно сказки начинаются?
– Выбор по большому счету невелик, – напомнил ему Филимонов, – Но ладно. А Старого сказочника – возьмем с собой?
– Ну конечно! – тут же согласился Беркович, – Я вообще его первого хотел пригласить, но чего-то постеснялся так сразу, решил сперва с тобой это дело обсудить. Евгения Александровича обязательно, мы же пропадем все без него!
– Так, хорошо. А Илью – записываем? Без него же мы пропадем еще быстрее!
– Илью… – задумался Алеша и от напряжения даже снял шишак и почесал голову, – Илью… ну не знаю… наверно… хотя…
– Подсказываю, – тактично продолжил логическую цепочку Филимонов, – Старого сказочника мы берем. Если не взять Илью, то без него нам успеха не добиться. А если взять – то, получается, состав остается прежний, и, таким образом, твоя затея при всей своей смелости и изяществе мало что изменит в нашей жизни. Таким образом…
– Я, между прочим, не сплю и все слышу, – подал голос Илья Муромэц, хотя еще секунду назад от его богатырского храпа тряслись срубленные «в обло» стены, а курьи ножки в испуге приседали в начале каждой музыкальной фразы, – Во-первых, хватит орать. У меня завтра, между прочим, подвиг с половины восьмого. Или вы думаете здесь, в избушке отсидеться? Со мной пойдете…
– Илюш, да мы пойдем, пойдем… – тут же наперебой заверили старшего товарища младшие.
– Теперь о деле, – строгим голосом продолжил Муромэц, – Алексей, тебя конкретно что-то не устраивает в текущем моменте? Ты говори, не таись от ребят. Не держи в себе, легче же будет…
– Илюш, я не знаю, – тут Алеша понурил глаза, – Просто такое странное ощущение, будто я не свою жизнь живу последнее время… как-то не так все складывается.
– А чью же? – расхохотался Илья, – А чью же, родимый ты наш? Да даже если и не свою… А жил бы свою, и сложилось бы все «так» – вот ты узнал бы нас, в той, своей-то жизни? Не свою он живет…
– Не узнал бы, – с готовностью согласился Алеша.
– Вот видишь – уже большой положительный плюс. Все, закрываем тему на этом?
– Погоди, Илья, – робко сказал Филимонов, – А может это… Может, Алеша на Сказку сказок нацелился? Это же меняет дело каким-то образом... Может, настал в его душе переломный момент и готовность к свершениям?
– Эвона ты махнул, практикант, – уважительно поглядел Илья на Филимонова, – Но, зная Алексея много лет, сказать по совести, я не думаю…
– Да не верю я в Сказку сказок, – вздохнул Алеша, – Вернее, как сказать: иной раз и верю, но потом проходит – и опять не верю…
– А во что ты веришь? – спросил Филимонов.
– Да ни во что, – тут же откликнулся Беркович, – Я бабам-то не верю уже лет двадцать, а тут такая абстракция…
– Ой, держите меня, – внезапно расхохотался Илья Муромэц и даже повалился на лавку, схватившись руками за богатырский живот, – Не верит он ни во что, вот заявил! Слушай, практикант, я сейчас одну историю расскажу…
– Илья, может, не надо? – возвысил свой голос Алеша.
– О, смотри, сразу понял, о чем я! Надо, Алексей, надо. Студенту же с тобой завтра мои тылы прикрывать, он должен вообще быть в курсе, что ты на самом деле за человек!
– Нормальный человек. Не хуже других, – буркнул Беркович.
– Короче, – продолжил Илья свое волнительное повествование, – Случились тогда у Алексея с Аленушкой… кхм… ну, сформулируем деликатно – внесюжетные отношения. Ну там, то, сё, ждала его у пруда, все как полагается. Долго ли, коротко ли ждала… скорее долго, конечно. Ну, время-то уходит – и однажды Аленушка поставила-таки вопрос ребром. Когда, значит, спрашивает, ты уже с женой разводиться будешь, как неоднократно в самые трепетные мгновения наших не предусмотренных сценарием встреч и обещал? И ты знаешь, что ответил этот кумир миллионов и образец благородства как на поле брани, так и в бытовом ключе?
– Что? – спросил Филимонов.
– Ну просили же тебя… – взмолился Алеша.
– Алена, говорит, свет моих очей! Скоро-скоро, как и обещал. Просто я астральный прогноз на этот сезон смотрел, там такое дело… год этот, короче, для развода – обозначен как крайне неблагоприятный. А я, дескать, хочу, чтобы все у нас… да, а дело-то, между прочим, было в феврале…