И вот караван прибыл к дому, где окна вместо стекол были затянуты обрывками газет и журналов, на картинках которых красовались ковбои и индейцы.
Наши герои почувствовали себя дома. Они расседлали лошадей и расположились лагерем на соломенном тюфяке, лежащем на полу, где, обнявшись, спали два мальчика, немножко чумазые, но с симпатичными и даже во сне веселыми лицами.
Они не зажгли походных огней, чтобы не поджечь тюфяк, но натянули свои палатки, привязали лошадей и преспокойно расположились спать. Только Серебряное Перо не заснул. Великие индейские вожди никогда не спят. Днем и ночью они курят свои трубки и думают. А о чем думают - неизвестно, потому что говорят они мало, из десяти мыслей расскажут кое-что об одной, а остальные девять остаются в секрете. Поэтому они становятся такими мудрыми. Есть индейская пословица, которая гласит: «Тот, кто молчит, знает в два раза больше, чем болтун».
В поезде остались только Начальник Станции, Начальник Поезда, Машинист и Карандаши, которые вылезли из коробки, и каждый занял себе отдельное купе. Таким образом, они не мешали друг другу, потому что, как вы знаете, у Карандашей очень длинные ноги и они любят простор.
В списке адресов теперь было только два имени: Франко и Роберто.
У дома Франко слезли Карандаши, на долю которых, надо вам признаться, выпали самые комические приключения. Франко не спал: он растянулся в своей кроватке и, положив руки под голову, смотрел, как Карандаши один за другим пролезали в замочную скважину и с легким стуком падали на пол.
- Привет! - весело сказал Франко.
- Привет! - моментально ответили Карандаши.
А Желтый, который любил смеяться по любому поводу, сразу же добавил:
- Почему ты не спишь? Это неправильно! В новогоднюю ночь дети должны спать.
- Я это знаю, но…
- Правда, мы добрались до тебя сами, а не на метле Феи, но это не оправдание. Ты ничего не должен знать об этом.
- Но я…
Голубой прервал Желтого, который хотел было продолжать свою проповедь, и заметил:
- Но, в конце концов, что за беда, что он не спит? Это даже лучше: мы можем сразу же подружиться.
- Я тоже такого мнения, - пропищал Красный, который был самый веселый из всех.
- Что касается меня, то я согласен с Желтым, - сказал Зеленый, - тем более что он мой двоюродный брат.
Ах да, я же вам еще не рассказал историю этого родства. Это довольно сложная история. Зеленый был двоюродным братом Желтого и Голубого, Оранжевый - двоюродным братом Желтого и Красного, Лиловый - Красного и Голубого, и, кроме того, между ними было еще множество родственных связей, сложных, как и все родства на этой земле.
- Ну, хватит! - примирительно воскликнул Франко. - Вижу, что вы начинаете ссориться. А я-то думал, что цвета всегда живут в мире между собой.
- Ты ошибаешься, - изрек Желтый. - Разве ты никогда не слышал о контрастах в цветах? Однако ты еще не объяснил нам, почему ты не спишь.
- Просто потому, что сон никак не приходит.
- Это признак того, что ты был плохим мальчиком. Не могут спать только те дети, у которых совесть нечиста.
- Совесть у меня чиста, но пуст желудок, потому что мне нечего было есть на ужин.
- Видите! - торжествующе воскликнул Голубой, - я сразу же сказал, что он хороший мальчик.
- Наоборот, - возразил Зеленый, - раз его оставили без ужина, значит, он плохой мальчик.
- Нет, - объявил Франко, - это значит, что у нас в буфете пусто. Мама поскорее уложила меня спать, надеясь, что сон прогонит голод, а получилось наоборот: голод прогнал сон. Но я не жалуюсь: мне так интересно было видеть, как вы пролезали в замочную скважину. Вы знаете, я до сих пор еще ни разу не получал подарка от Феи. А вы для меня самый лучший подарок, который я только мог получить. Представьте себе, я хочу стать художником.
Франко говорил так ласково, что Карандаши, подпрыгивая, приблизились к нему, довольные, что они пришлись по душе мальчику. Для типов вроде Желтого и Зеленого достаточно одного доброго слова, и они сразу же прекращают ссориться и становятся очень хорошими.
- Если хочешь стать художником, - сказал Коричневый, самый спокойный из всех цветов, - я советую тебе рисовать сцены из деревенской жизни. Можешь для этого использовать меня.
- А для меня все равно из какой жизни, - произнес Голубой, - на любой картине всегда найдется место для кусочка неба.
- Ребята! - воскликнул Красный, которому всегда хотелось предложить что-нибудь новое. - Зачем терять время на болтовню? У меня появилась идея.
- Слушаем!
- Раз уж Франко не спит, давайте развлекать его. Нарисуем для него что-нибудь?