И в одно мгновение он нарисовал ломтик сыра с дырочками и слезою, который вызвал бы аппетит даже у индийского факира.
- Большое спасибо! - воскликнула Мышь, облизывая усы.
Никто даже не успел заметить, как сыр исчез в ее пасти.
- Чудо что за аппетит, - сказал Красный. - Но подожди, сейчас я тебя накормлю.
Он взял чистый лист и нарисовал на нем круг.
- Это, наверно, голландский сыр, - сказала Мышь. - Однажды я наелась его вволю. У него была такая же красная корочка.
- Подожди, я еще не закончил.
Красный нарисовал рядом с первым кругом кружок поменьше и некоторое время выводил какие-то странные палочки и закорючки.
- Странно, - заметила Мышь, - никогда не видела голландского сыра с такими большими дырками. Над этим сыром, наверно, потрудилась целая мышиная семья. А теперь отойдите, пожалуйста, в сторону.
- И-и, какая спешка, - усмехнулся Красный, - да я еще только начал. Я хочу приготовить такое блюдо, что ты запомнишь его на всю жизнь.
И, продолжая рисовать, приделал к своей странной фигуре какое-то подобие хвоста, которое Мышь приняла за сосиску.
- Сосиска? Это неплохая идея. Даже не помню, когда я ела ее в последний раз. А может быть, и совсем не ела, а просто представляю ее себе по рассказам моего отца, который жил в лавке одного колбасника. Но теперь отойдите, пожалуйста, в сторону и позвольте мне отведать этот чудесный сыр, а то как бы мне не захлебнуться слюной.
- Одну минуточку, - сказал Красный и коснулся листа бумаги.
Мышь беспокойно смотрела на ожившую фигуру, которая лениво поднималась с бумаги.
- Но ведь это… Что за шутки?.. Ай, на помощь! Мама!
И Мышь бросилась прочь с такой быстротой, что потеряла хвост. Красный весело рассмеялся. Что же он нарисовал? Огромного Кота, друзья мои. Красного Кота, который облизал усы и сразу же принялся точить когти. К счастью для Мыши, Кот был немного ленив и слишком долго раскачивался, иначе не сдобровать бы ей.
Кот нежно замурлыкал и стал тереться о руку Франко, чтобы тот приласкал его.
Для Франко это была незабываемая ночь. Карандаши по очереди показывали ему свое искусство. Например, они нарисовали столько флажков, что разукрасили комнату, как в день национального праздника.
Они нарисовали трехцветный флаг, красный флаг, немного поспорили, потому что каждый хотел, чтобы его флаг был самый лучший, потом помирились, и все вместе нарисовали шестицветный флаг.
- Ну вот, на флаге есть цвет каждого из нас: никому не обидно. Теперь-то уж мы не будем ссориться.
Затем Черного осенила блестящая идея, так не соответствующая его отнюдь не блестящему виду. Но так уж случилось, и я должен рассказать вам об этом.
Черный нарисовал телефон, маленький, как игрушечный, но совсем настоящий: с трубкой, с диском для номеров, с проводами и со звонком, который сразу же зазвонил.
- Отвечай скорее, - сказал Черный.
- Но я не знаю, как это делать, я никогда в жизни не разговаривал по телефону, - ответил Франко.
- Смелее, ты должен сказать «алло» и слушать.
Франко взял трубку, приложил ее к уху и сказал:
- Алло!
- Алло! - ответил бас, выходящий, казалось, из глубокого подземелья. - Кто говорит?
- Я, Франко. А вы кто?
- Я телефонный Маг. Могу сделать так, что ты будешь говорить с кем угодно.
- Так поздно? В это время люди спят, и, если я разбужу их, чтобы только поболтать, кто знает, какие проклятия ПОСЫПАЮТСЯ на мою голову.
- Не все спят, Франко. Вот ты, например, не спишь…
- Но я не сплю, потому что не поужинал.
- Думаешь, ты один такой? Вот поговори-ка…
- Алло! - произнес дрожащий голос.
- Кто говорит? Я, Франко.
- Доброй ночи, Франко. А я старушка, живу на последнем этаже.
- А почему ты не спишь, бабушка?
- Мальчик мой, старики спят мало. Кроме того, сказать тебе по правде, пошла я сегодня посмотреть, нет ли у меня в шкафу чего-нибудь съедобного… Ты же знаешь, у стариков мало денег…
- Нашли вы что-нибудь?
- Что ты! Там лежала когда-то корочка сыра, но ее, очевидно, съел кот. Мне ничего не оставалось делать, как снова лечь в постель.
- А если вы не заснете?
- Что же делать!.. У меня есть о чем подумать. Я вспоминаю о моих сыновьях, которые бродят по миру в поисках работы. Может быть, кто-нибудь разбогатеет или же заработает столько, что сможет прислать мне много денег… Не так ли?
- От всей души желаю вам этого, бабушка.
- Спасибо, Франко! Спокойной ночи!
- Спокойной ночи, бабушка!
Франко положил трубку, но сейчас же раздался звонок.
- Алло! Ну как, поговорил?
Это звонил телефонный Маг.