— Что случилось? — спросил джигит.
— Давай побежим наперегонки, — предложил он.
— Мне нельзя бежать, — сказал юноша.
— Почему?
— Это расстояние слишком мало для меня, надо ехать дальше, — сказал юноша.
Доехали они до второго кургана. Нагучица быстро повернулся и остановился.
— Что случилось?
— Будем состязаться в беге.
— Хорошо, — сказал джигит.
Остановились они и побежали. Как ветер помчался нагучица. Когда пши добежал до первого кургана, он увидел вдали какое-то черное пятно и понял, что это нагучица. Погнался он изо всех сил, налетел, как орел налетает на птицу, ударил и снес ему голову.
После этого джигит должен был заехать во двор, где жила красавица, и проехать под шагиндаком, где она сидела. Когда он проезжал под шагиндаком, девушка выпустила трех серых змей[25]. Они должны были укусить его. Ударил пши мечом, разрубил змей и вошел в кунацкую. К тому старику, который трижды бранил юношу, послали сказать, что у него есть зять.
— Дай аллах жизни и здоровья и нам и ему: очень хорошо, что наконец у нас есть зять. Я сам скажу ему, когда придет время уезжать, — велел передать старик.
Прошло немного времени, и старик отдал джигиту в жены свою дочь и с сопровождающими отпустил его домой.
Отправился пши в путь вместе с красавицей женой. Приехал он к чабану, который выходил его. Пши привез ему богатые подарки, но тот отказался принять их.
— Ну как же, ты для меня столько сделал, и я хочу сделать тебе приятное, — сказал молодой пши.
— Если хочешь обрадовать меня, — сказал старик, — дай мне одну из девушек, которые сопровождают твою жену.
Юноша дал чабану одну девушку, наказал своим спутникам приехать к такому-то лесу, а сам поехал вперед один.
Ехал он ехал и увидел двух всадников — они мчались друг за другом с обнаженными шашками. Хотел пши догнать их, но не смог — ускакали всадники.
На второй день он снова встретил тех всадников, опять хотел догнать, но и на этот раз они ускакали. И на третий день пши встретил тех же всадников, погнался за ними и схватил за локоть всадника, который скакал последним. Но тот отдернул руку, вырвался и уехал. В руках у пши остался браслет, какой носят женщины.
Пши решил узнать, кто эти таинственные всадники, и отправился вслед за ними. Проехав какой-то лес, он выехал в поле и увидел огромный дом. Он поставил коня и зашел в дом. В доме не было ни души. Сел пши на кровать.
Прошло немного времени, подъехал к дому какой-то всадник и позвал: « Жиу!».
Когда никто не вышел на его зов, он спешился, зашел в другую комнату и разделся — оказалось, это была девушка. Потом подъехал другой всадник, тоже крикнул: «Жиу!», но когда никто не вышел, тоже зашел в дом.
Юноша спрятался и увидел, что всадник разделся — это была девушка.
В третий раз подъехал какой-то всадник. «Жиу!» — крикнул и он, но девушки не стали выходить. Тогда тот спешился, зашел в дом — и это была девушка.
— Расскажите, что самое интересное приключилось сегодня с каждой из вас? — сказала одна из девушек.
— Раз ты начала разговор об этом, расскажи первая, — сказали ей другие.
— Вот что со мной приключилось. Сегодня я преследовала своего врага и почти настигла его, но меня догнал какой-то всадник на белом коне, и я едва ушла от него. Ай анасын, если бы тот мужчина стал моим мужем!
Средняя из девушек рассказала то же, что и старшая. Младшая, выслушав сестер, сказала:
— Тот всадник, о котором вы говорите, гнался и за мной, я еле ускакала от него, но мой браслет остался у него.
Услышав слова девушки, пши бросил браслет. Девушка вскочила, схватила браслет и села.
Тогда заговорила старшая из девушек:
— Наш гость, выходи из укрытия. — И она вывела джигита на середину комнаты.
— Наш гость, мы — сестры. У каждой есть хорошее приданое. Хочешь — возьми нас всех замуж, хочешь — выбери одну из нас.
— Я хочу взять в жены ту, которой коснулась моя рука, — сказал пши.
Сестры отдали ему младшую сестру, и он вернулся к своим спутникам.
Он отправил их к тому лесу, где оставил своего аталыка. Сам тоже поскакал к аталыку и приехал к нему первым. У того уже давно кончились припасы, он отощал и зарос. Увидев это, пши быстро вернулся к своим спутникам, взял у них еды и ножницы и вернулся к аталыку. Он накормил его, напоил, постриг. Тем временем прибыли и спутники пши. Здесь все они отдохнули неделю, а потом отправились домой. Когда подъехали к околице аула, молодой пши сказал:
— Вы тут постойте, я узнаю, какие хабарыв ауле.
Поехал он по аулу и встретил чабана.
— Какие хабары? — спросил он чабана.
— В нашем ауле, — сказал чабан, — нет сейчас хороших хабаров. На нас напало вражеское войско и требует большего выкупа. Заплатить его мы не можем, и аул в большом горе.
Понял пши, что не попасть ему в аул, ни слова не ответил чабану и вернулся к своим спутникам. Аталыку он сказал:
— Ты можешь поехать в аул, но выехать обратно не сможешь. Девушку, у которой тело белое, как белые перья сороки, а волосы черные, как ее черные перья, отдай под покровительство почтенного человека [26], а остальных отведи к нам домой.
Аталык повел спутников в аул, пши остался один: он решил сам сразиться с вражеским войском. Бесстрашно вступил он в битву и одержал победу над многочисленными врагами. Решил он один одолеть и тех врагов, что были в ауле. Он прыгнул на коне через глубокий ров, но задние ноги копя зацепились за край рва, и конь вместе с седоком упали в ров. Враги связали джигита и бросили его в темницу.
Однажды посмотрел пши в окно темницы и увидел, что мимо идет знакомый аульчаннн.
— Скажи, какие хабары в ауле? — спросил он.
— Хороших хабаров в ауле нет, — ответил тот. — Говорят, нашего молодого пши схватили враги и пленили его, заковали в оковы и бросили в темницу. Сегодня они устраивают свадьбу с девушками, добытыми пши, а пока в ауле идет большой джегу.
Загоревал пши. Недалеко от окна темницы на шагиндаке сидела дочь предводителя вражеского войска. Увидела она прекрасного джигита, брошенного в темницу, полюбился он ей, и решила она помочь узнику. Вечером пришла она к нему.
— Пусть твой вечер будет добрым, — сказала девушка.
— Уходи отсюда, — сказал пши, — мои дела тебя не касаются.
— Почему ты так говоришь? Если бы мне было все равно, я бы не пришла сюда.
— А что тебе надо от меня?
— Ты мне полюбился, и я хочу, чтобы ты стал моим мужем. Тогда я сделаю так, чтобы тебя освободили, иначе тебе не выйти из темницы.
— Хорошо, — согласился пши.
По просьбе дочери предводитель вражеского войска велел выпустить пши из темницы, и он вернулся к околице своего аула. Оттуда он увидел, как его сестра несла воду его коню. Джигит не мог переправиться через реку, а потому крикнул:
— Девушка, отпусти этого коня!
— Не отпущу, — сказала девушка. — Это конь моего любимого старшого брата, не отдам его тебе.
— Не говори так, — сказал джигит и подал знак своему коню. Конь вырвался и пошел в воду. Пши переправился через реку, а коня отдал сестре.
— Сестра, никому не говори, что я вернулся. Скажи мне, какие хабары в нашем ауле.
— Ео-ой, хороших хабаров нет, — ответила девушка. — Всех девушек, привезенных тобой, отдают в жены вражеским предводителям, сейчас идет большой джегу.
Отправился молодой пши на джегу. Его сразу не узнали, но потом некоторые заподозрили в незнакомце молодого пши и стали состязаться без особого старания.
— Из-за этого оборванца, что пришел сюда незваным, вы перестали веселиться, — разозлился вражеский предводитель.
Стали джигиты играть лучше, но веселья не было. Молодой пши велел предводителю повторить свои слова. Тот замахнулся на него, но пши убил его, а за ним перебил всех других своих врагов.