С этими словами они разошлись. Привел богатырь овец домой сытых-пресытых. Догадался тут хозяин, что водит пастух овец на горное пастбище. Испугался, что потеряет овец, и решил проследить, куда пришлый пастух овец погонит.
На другой день, чуть светать стало, пастух погнал овец прямо к горе, а хозяин пошел тайком за ним и спрятался за кустом, ждет, что будет.
Вдруг смотрит — дикий кабан бежит, земля под ним дрожит. Схватился кабан с богатырем, борются, один другого одолеть не могут.
— Ах, был бы у меня корень мандрагоры, — говорит кабан, — я бы мигом тебя на куски разорвал!
— Ах, был бы у меня каравай хлеба с овечьим сыром, — говорит пастух, — я бы мигом тебя одолел!
Сказали и разошлись.
Запомнил эти слова хозяин. На другой день опять пошел следом за стадом, но на этот раз захватил с собой каравай и сыр овечий. Сел хозяин за куст и ждет, что будет.
Вдруг примчался кабан, схватился с пастухом, дерутся, дерутся, а одолеть один другого не могут.
И только они, про корень мандрагоры и про хлеб с сыром заговорили, а крестьянин тут как тут.
— Вот тебе каравай и сыр, — говорит, — ешь да дерись покрепче!
Разом проглотил богатырь каравай и сыр и одним ударом повалил кабана на землю и одолел его.
А те два богатыря, что остались по ту сторону горы ждать своего товарища, увидели, как раскрылась гора, как вышел из нее карлик, сам трех пядей ростом, а борода семи пядей, и лопнул от злости, словно мыльный пузырь.
С того дня крестьяне опять стали пасти овец на горном пастбище и поминать добрым словом богатыря Шпэтима.
А Шпэтим с обоими своими товарищами пошел по белу свету сражаться со злыми и помогать слабым.
ДРУЖНЫЕ БРАТЬЯ
АВНЫМ-ДАВНО жил король. У него была дочь, которую он хотел выдать замуж за хорошего человека. Но дочь не шла замуж, как отец ее ни уговаривал.
Долго-долго не соглашалась она, наконец отец стал ее неволить. Видит королевна, делать нечего, приходится подчиниться, вот и пошла она на хитрость: сказала отцу, пусть объявит по всей земле, что она согласна выйти замуж, но только за того, кто отгадает, что за чудо стоит на дворцовой площади. А была у королевской дочери любимая блоха, которую она долго откармливала и так откормила, что выросла блоха необыкновенно большой и толстой. Вот королевна посадила эту блоху в клетку и выставила на дворцовой площади.
Обрадовался король, что дочь его послушалась, и велел объявить на весь мир, чтоб со всех концов земли собирались простые и знатные люди на королевский двор — свататься к королевской дочери.
Со всех концов земли собрались на королевский двор знатные и незнатные, но никто не мог угадать, что страшное чудище в клетке — простая блоха.
В конце концов пришел дьявол, он сразу разгадал загадку и получил королевскую дочь. Король сиял от радости, что осуществилось его заветное желание, что дочь пристроена и теперь он может спокойно доживать свой век.
Но дьявол сразу же после свадьбы стал бить жену, тайно скрылся с ней из дворца и спрятал ее глубоко под землей. Бедная королевская дочь ничего не унесла с собой из родного дома, только ее любимый голубь полетел за ней следом и жил теперь вместе с ней под землей. Он был ее единственным утешением.
Долго страдала дочь короля, скучала по солнцу и людям, и запала ей в голову дума вырваться на белый свет. Думала она, думала и придумала: написала письмецо отцу, привязала его к лапке голубя, и вылетела птица на волю в ту минуту, когда земля открылась, чтоб впустить дьявола.
Голубь радостно взмахнул крыльями, поднялся высоко-высоко в небо, полетел прямо на родимую сторону и сел на башню дворца.
Дворцовые слуги поймали голубя, увидали письмецо, привязанное к лапке, отвязали его, прочитали и опечалились. А король, очень грустивший по дочери, как прочитал письмо, политое ее слезами, совсем загрустил.
Собрал король на совет всех знатных людей королевства, господ и полководцев, показал им письмо и повелел во что бы то ни стало отыскать его дочь. Призадумались королевские советчики. Как посулить королю, что найдут его дочь, раз в письме не указано, где ее искать?
Недалеко от дворца жила старушка, у которой было семь сыновей. Все семеро много странствовали по свету, побывали в заморских странах и научились всяким премудростям: старший брат мог летать; второй всегда попадал дубинкой в намеченную цель; у третьего был такой острый слух, что он мог слышать даже то, что делается под землей; у четвертого была чудесная палица — где он ею стукнет, там дворец вырастет; пятый был так силен, что мог поднять всю землю на плечи; у шестого были такие крепкие руки, что он мог поймать любую тяжесть, которая упадет с неба; а у младшего были такие ясные глаза, что он мог рассмотреть все не только на земле, но и под землей.
Услыхала старушка про горе короля и подумала, что ее сыновья могут помочь, ежели все вместе, дружно примутся за поиски королевской дочери.
Вот старушка собрала всех своих сыновей и сказала им: