— Молод ты, сынок, — твердил, — ошибешься, наживешь беду!
Агим помолчит день-другой и опять за свое. Крепился, крепился старик, наконец покачал головой, вздохнул и отдал двенадцатый ключ. Агим отпер дверь, видит — комната, а посреди нее — водоем. Спрятался Агим за дверь и стал ждать, что за тайна такая в этой комнате скрыта, почему старик туда его не пускал. Вот сидит он за дверью и видит — влетели в комнату через дымовое отверстие в крыше три красавицы — три Красы Земли, скинули они с себя платье, стали в водоеме плескаться. А потом заторопились, говорят:
— Скорей, скорей, сестры, а то как бы не увидел человечий глаз, как мы здесь плещемся!
Сказали, оделись и улетели.
Через неделю в тот же день и час опять прилетели красавицы, скинули платья и ну в водоеме плескаться! А потом опять поскорей улетели, чтобы человечий глаз их не увидел.
А на третий раз, как стали красавицы купаться, Агим — цап! — и утащил у младшей Красы Земли серебряный пояс. Вот вышли красавицы из воды, две оделись и улетели, а третья мечется, пояс ищет. Тут парень недолго думая оседлал коня, посадил Красу Земли перед собой на седло, и понес их конь с горы. Только когда выводил он коня со двора, стукнул тот копытом о камень, услыхал старик и говорит: — Эх, сынок, сынок, предупреждал я тебя, говорил, что ошибешься, ну, теперь уж дела не поправишь. Одно запомни: если попадешь в беду, приходи ко мне за советом. Выручу!
Умчал волшебный конь Агима и Красу Земли со стеклянной горы и прискакал с ними прямо в деревню, к родителям Агима. Агим отдал матери пояс и строго-настрого наказал запереть его в сундук и не отдавать Красе Земли.
— Отдашь пояс, — сказал он, — только я свою невесту и видел, не удержим ее.
И стали с тех пор жить-поживать старик, старуха, Агим и его нареченная невеста — Краса Земли.
Прошло несколько лет. Агим превратился из подростка в красивого парня. Наступила пора свадьбу справлять, и пристала Краса Земли к своей названой матери: «Дай да дай мне мой серебряный пояс. Придут на девичник подружки разряженные, что же я, хуже других буду?»
Пожалела ее старуха, подумала: «Ну, пусть позабавится! Куда она уйдет? Запру я все окна, все двери — как ей убежать?» Как подумала, так и сделала. Надела Краса Земли свой серебряный пояс, еще краше стала. Пришли подружки, стали ее уговаривать:
— Спляши, Краса Земли, покажи нам свое искусство!
— Не умею я, подружки, плясать, — говорит, — а вот летать умею.
Удивились подружки, просят:
— А ну, покажи!
Взмахнула Краса Земли поясом, взвилась под потолок и вылетела в отверстие на крыше, через которое дым из дому уходит, и крикнула сверху матери:
— Не сердись, мать, не могу я без разрешения своих сестер и братьев за твоего сына замуж идти! Вот передай ему мое кольцо да скажи, чтобы не забывал свою невесту! — С этими словами она бросила матери кольцо, и только ее и видели.
Пришел Агим домой, мать его встречает грустная, а невесты не видно. Понял он, что случилась беда, спрашивает:
— Отчего грустишь, матушка?
— Улетела твоя невеста, — отвечает мать.
И рассказала ему все, как было, покаялась, что его наказа ослушалась.
Агим оседлал своего волшебного коня, и тот мигом примчал его на стеклянную гору, прямо к дому старика. Обрадовался ему старик, обнял, расцеловал:
— Ну, рассказывай, какая беда приключилась, подумаем, чем я помочь могу.
Агим рассказал все, как было, и спрашивает:
— Скажи, отец, с того раза, как я Красу Земли увез, приходили сюда купаться ее сестры?
— Нет, сынок, с того дня, как ты их напугал, они больше сюда не приходили.
— Скажи, отец, а где они живут?
— Не знаю, сынок. Вот что я тебе присоветую: ступай к моему старшему брату. Я сто лет на свете живу, а он двести, он больше моего знает.
Рассказал старик, где его старшего брата отыскать. Агим поблагодарил, сел на своего коня, и примчал его конь к двухсотлетнему старику. Старик выслушал его рассказ, покачал головой — ничего, мол, парень, тебе сказать не могу.
— Ступай, — говорит, — к моему старшему брату. Я всего двести лет на свете живу, а он триста. Может, он тебе что присоветует.
Агим поблагодарил старика, сел на своего коня, и примчал эго конь к трехсотлетнему старцу.
— Так и так, — говорит Агим. — Будь милостив, помоги в беде.
Старик выслушал его рассказ, призадумался, говорит:
— Не знаю я, внучек, где сестры-красавицы живут, а припоминаю, как отец мне, когда я мальчишкой был, рассказывал, что тут неподалеку родник есть, из которого сестрам воду носят. Скачи три дня, три ночи, на добром коне доскачешь!
Агим поблагодарил старика, сел на своего коня, и принес его конь к роднику. Спрятался парень за куст, дожидается. Вот видит — спускается по тропинке к источнику девушка с кувшином. Набрала воды, обратно идти собирается. Агим вышел из-за кустов и спрашивает:
— Чья ты, красавица, будешь?
А она в ответ:
— Я у старшей Красы Земли в услужении.