Бедный принц со всей душой
Приступил теснить преграду,
Чтобы страшную досаду
Непременно отвести -
От беды сестру спасти.
А сестра (задумки ради)
В чёрном свадебном наряде,
С мокрой осенью в глазах,
С долгим стоном на устах,
Выступая еле-еле,
Показалась из-за ели.
Вроде тиф перенесла,
До престола добрела,
Где в лукавом исступленьи,
Повалилась на колени
Перед старою каргой
И зашлась пустой мольбой:
— Пощади меня, царица!
Забери хоть три девицы
Ты из прислуги моей…
Брат, по глупости своей,
Нынче выходкой дурною
Посмеялся над тобою,
Потому и ты вольна
Покуражиться сполна.
За него, без притязанья,
Я любое наказанье
Понесу! Хоть утопи!
Но за рыцаря, прости,
Не пойду я!
Что тут сталось!
Даже бабка растерялась:
Столь безудержную прыть,
Чтоб принцессу утопить,
Слуги разом проявили.
Может, впрямь бы утопили,
Не успей она понять:
Эту блажь пора кончать!
И, взывая к сердцу брата,
Реванула в три раската…
Тут о чём быть может речь?!
Чтоб сестрицу уберечь,
Принц от камня отшатнулся
Да спасать сестру рванулся -
Вмиг ретивая орда
Разметалась кто куда!
А царевна, в ложной муке,
Протянувши к брату руки,
Что есть мочи голося
Да ладонями тряся,
Тут такое закатила:
— Разве я тебя просила
Дело важное бросать,
Чтоб меня бежать спасать?!
Неужели впрямь ты хочешь,
Чтобы рыцарь тёмной ночи,
В угождение тебе,
Залучил меня к себе
Своевольным супостатом?!
А ещё зовёшься братом!
Коль задумал сделать так,
Не такой уж ты простак!
И злодейка молодая,
По пути дождём роняя
Слёзы искреннего зла,
Вновь к престолу поползла,
Где опять пустой мольбою
Завелась перед каргою…
И покудова простак
С камнем бился, как дурак,
Хитроумная сестрица
Перед ряженой царицей
Извивалась, что змея,
Ливнем жалобы лия.
Дескать, я ли виновата,
Что такого злого брата
Подарила мне судьба?!
Пред судьбою я слаба…
Да, однако ж, сына Стужи
Без венчанья видеть мужем
Не по сердцу мне. Пойми!
Лучше голову сними!
Бабка гневом поперхнулась:
— Как тебе в башку ввернулось
Мне условья разводить?!
Мигом дерзкую казнить!
И холопы, ей в угоду,
Тут же сладили колоду,
Навострил палач топор,
Чтоб исполнить приговор…
Завернув царевне руки,
Приступили к делу слуги:
Потешая карнавал,
Кто фату с неё сорвал,
Кто, под общее веселье,
С шеи сдёрнул ожерелье…
Казнь приблизилась! -
Под стать
Крест нательный целовать!
Но в последнее мгновенье,
Под топор без сожаленья,
Поражая маскарад,
Головой свалился брат!
И опять сестра завыла:
— Я о чём тебя просила?!
Что ты мне наперекор
Сдуру лезешь под топор?!
Неужели вправду хочешь,
Чтобы рыцарь тёмной ночи,
В угождение тебе,
Залучил меня к себе?
Лихо ты ведёшь затею,
Но поверь мне, что злодею
Я себя не подарю,
Лучше заживо сгорю!
И она, с последним словом,
Повернулась до престола,
Простонала:
— Что топор!
Разводи, карга, костёр!
Пусть мне мужем станет пламень,
Если брат не хочет камень,
Чтоб сестру свою спасти,
От запада отвести!
А теперь припомнить надо,
Что болотная преграда,
Тут случилась для игры
По велению сестры,
Что валун сюда прислугой
Вчетвером, и то с натугой,
Был доставлен.
Где ж ему, принцу, было одному
Сладить с тяжестью понятной?
Потому-то многократный
Брата явный неуспех
Вызывал покатный смех.
И отчаявшись добиться
Вызволения сестрицы,
Он, чтоб мук её не зреть,
Вместе с ней решил сгореть!
Только-только над болотом
Заиграла позолота
Скороспелого костра,
Лишь коварная сестра,
Понимая, что в затею
Брат последует за нею,
Тихо двинулась в костёр.
Он ладони распростёр
И опрометью рванулся
Вслед за нею!
Но споткнулся
Возле самого костра
О подножку, что сестра
Подвернуть ему успела…
А сама?
Как оробела.
Прям-таки лишилась сил
Пред огнём, что охватил простофилю…