— Большая, — согласился дед Пихто, — жёны-то сейчас не простые пошли, им терем подавай, в простой-то избе жить не желают. И наряды заморские, и кушанья не простые, а чтобы подружки заглянули в зеркала волшебные да позеленели от зависти.
— А знаешь что, дедушка? — прыгнул Кузьма на колени к Пихто. — Давай, мы с Мефодием будем твоими любимыми внуками. А что, посмотри на нас: красивые, разумные, я вот песни петь умею, домовой на балалайке играть. А ты будешь нашим строгим, но справедливым дедушкой. Меня за ушком чесать, сметанкой баловать, домовому пироги печь, а мы тебя за это слушаться будем.
Кот разлёгся на коленях у деда, прикрыл один глаз и громко замурчал. А вторым всё же подглядывал, как дед — улыбается или нет.
— Верно котик говорит, — подхватил мысль Мефодий, — дедушки же должны внуков баловать, уму-разуму учить. Я вот с утра проснусь, а самовар уже на столе горячий стоит. Дедушка лепёшек напёк. Красота! А я за это буду усердно столярному делу учиться. Ты же научишь меня вырезать свистульки из дерева? — прижался к боку Пихто домовёнок, пытаясь сделать самое честное лицо, на которое только был способен.
— Научу, — рассмеялся Пихто, — только я вас уже давно за внучат считаю, потому и воспитываю. А если вам иногда веником прилетает, то это я любя, в образовательных целях.
А то, если всё время баловать, то порядочных внуков из вас не выйдет. А мне смену воспитать надо.
История шестая
Про Луну
— Тихо, не спугни!
— Кого?
— Луну!
Кузьма сидел около лужи, не сводя глаз с отражения Луны.
— С ума сошёл? Как можно её спугнуть? Тем более здесь. Она же не настоящая! А вот если ты посмотришь вверх, то увидишь, какая она на самом деле, — домовой попытался поднять морду друга к небу, но кот цапнул его за палец.
— Ты чего? — обиженно подув на ранку, прежде чем приложить к ней подорожник, пробурчал Мефодий.
— Говорю же, тихо! Дедушка сказал, что всё не так, как кажется. И если посмотреть с другой стороны, то можно увидеть правду, — прошептал кот.
— И какую правду ты хочешь увидеть?
— Луна — это не сыр, это сметана в крынке. А мыши не правы!
— Ну, ты, друг мой, выдумщик! Луна — это камень, во всех учебниках написано! Я сам читал в Гришиной книжке.
— Нет. Просто смотри, мы живём здесь, на Земле, то есть мы — земляные жители. А в небе живут небесные кошки, домовые, бабы Маши и наверняка тёмно-синий, в цвет неба, дедушка Пихто. Который их всех и воспитывает. А Луна меняется в случае, когда кот ест сметану. Ну вот сейчас она полная — значит, мой тёзка не добрался до крынки, а когда половинка, то значит, уже слизнул, — терпеливо объяснял Кузьма своему непонятливому другу.
— Во-первых, не земляные, а земные жители. Во-вторых, на небе никто не живёт, иначе бы птицы уже всем об этом растрепали. В-третьих — ты балбес, и дедушка говорил совсем не про эту другую сторону, — деловито поправил штаны домовой, заодно любуясь новым плетёным пояском.
— Да? А про какую? У меня вот сегодня сметана пропала. Была и нет. С какой стороны не посмотри, она не появится. Вот я и хочу дождаться, когда небесный Кузьма начнёт лакать Луну, и я тогда спрошу у него, куда моя делась. Он наверняка видел. А то, что птицы там, — кот поднял хвост трубой, указывая на звёзды, — никого не видят, так они ничего, кроме хлебных крошек и мошек, замечать не хотят.
— Подожди, а мыши-то в чём не правы?
— Они утверждают, что луна — это кусок сыра. И её грызёт лунная мышь. Вот скажи, ты хоть раз видел, чтобы мыши что-то сгрызли, а оно потом целое оказалось? Нет? И я не видел. А сметану мне баба Маша подливает, чтобы я не похудел. Вот как увидит, что у меня в миске пусто, так и несётся с ведром, на мол, Кузенька, ешь на здоровье. А я ей за это песни пою!
— Вот умора-то, — покатился со смеху Мефодий, — а я-то думаю, кого это хозяйка веником по двору гоняет. Очень, кстати, на тебя похож. Тоже вот важный такой, рыжий, усы в сметане измазаны, видать, запачкал, когда угощался. Баба Маша увидала и давай воспитывать. А он носится по двору с воплями, мол, я не я и сметану вашу в глаза не видел. Потом ещё полдня на груше сидел, слезать боялся. Не видал такого, не? — домовой наклонился к луже, любуясь на своё отражение.
— Ну, вспомнил тоже, — насупился кот, ударив лапой по воде. Отчего по луже пошла рябь, и стало похоже, что луна плывёт по волнам, а у домового появилось два носа. — Это когда было. И вообще, она меня перепутала просто с соседским котом.