Как же можно приручить кусегрыза? Для начала нужно выследить стаю и, проследив за хищниками, найти их логово. После этого начиналось самое сложное – нужно было добыть яйцо. Это было далеко не каждому скрипуну под силу, ведь уйти с яйцом мог только очень незаметный ящер, а скрытность – не лучшая сторона скрипунов. Скрипуны хорошо умели прятаться под водой, но кусегрызы, хоть и умели плавать, всегда устраивали свои гнёзда на суше. Был лишь один способ добыть яйцо – приходилось ждать, пока стая уйдёт на охоту, оставив на охране кладки лишь одного или двух ящеров. Дальше нужно было отвлечь охранников и лишь потом выкрасть яйцо.
Но и на этом сложности приручения не заканчивались, ведь скрипуну нужно было самому вырастить детёныша. Лишь в этом случае хищник принимал скрипуна как старшего и позволял собой командовать.
Мы приступили к поиску следов кусегрызов. Нам пришлось изрядно потрудиться, ведь довольно сложно найти следы существа, которое легко бегает даже по потолку. Наконец, нам удалось найти несколько свежих отпечатков лапок, и мы отправились на поиски логова. Покружив по окрестностям, мы вышли в тёмный коридор. Неожиданно мы услышали чей-то писклявый голос. О, нет! Это были вредлинги! Мне совсем не хотелось снова встречаться с этими отвратительными существами, поэтому мы решили, что благоразумнее будет спрятаться и не вступать с ними в схватку.
Дождавшись момента, когда голоса вредлингов совсем стихнут, мы снова двинулись в путь. Вскоре следы привели нас к пещере кусегрызов. Вдвоём с Шушей мы бы ни за что не пошли в самое жилище хищников, но с нами был сильный Длиннохвост и рогатки. Каждый из нас был готов к бою, но увиденное нас удивило. Логово, расположенное в пещере, было полностью разорено. Кругом лежали бездыханные тела кусегрызов, а гнёзда были разорены, и яйца в них были разбиты и съедены. Здесь явно побывала большая банда вредлингов. Скорее всего, с ними были даже злоблинги, в которых вырастали самые злые и сильные из вредлингов, ведь победить стаю кусегрызов – совсем не простая задача, даже для крупной банды вреднингов.
Расстроенные, мы собирались покинуть пещеру, но неожиданно нам навстречу выпрыгнула самка кусегрыза. Она была серьёзно ранена, но, защищая свою жизнь, была готова сражаться до последнего.
Длиннохвост замахнулся на неё своим гарпуном, но внезапно был остановлен Шушей:
– Подожди! Может, не стоит её убивать? Посмотри на неё. У неё же совершенно нет сил, и она очень напугана! Неужели тебе её не жаль?”
Скрипун, не привыкший проявлять жалость, был озадачен:
– Да… Но она же хищник!
Кусегрызка затравленно рычала, но не спешила нападать.
– Послушай, Длиннохвост. Эта самка совсем ослабла и не сможет нам всерьёз навредить. Но ей тоже очень хочется жить, – сказала Шуша, умоляюще глядя на скрипуна.
Я понимал, что Шуша права: несправедливо будет губить кусегрыза, тем более, что самочка была очень красивой. И тут я кое-что заметил:
– Приглядитесь, она же золотистая! Это очень редкий вид! Будет жаль, если она погибнет!
Кажется, Длиннохвост и сам начал сочувствовать объятой ужасом раненой ящерке:
– Хорошо. Я не трону её, но ведь, если мы просто уйдём, она погибнет от ран. Давайте тогда её хотя бы перевяжем.
Мы с Шушей были согласны. Но как же это сделать? Кусегрызка трепетала от страха и ни за что не подпустила бы нас к себе. К счастью, Длиннохвост хорошо был подготовлен к походу – у него с собой была прочная сеть для ловли ящерок. Мы поймали раненую хищницу в сеть и попытались её обездвижить. Кусегрызка была настолько слаба, что после нескольких попыток вырваться потеряла сознание. Так перевязывать золотую красавицу стало гораздо проще.
Заматывая разодранный бок ящерицы чистой тканью, мы вдоволь налюбовались её красивой, мерцающей всеми оттенками золота чешуёй. Оказалось, что эта самочка ещё совсем молоденькая.
– Длиннохвост, может, нам забрать её с собой? – Спросил я скрипуна.
– Нельзя, – с сожалением ответил ящер. – Она же дикая и может стать для нас опасной, когда выздоровеет. Эх, до чего же мне обидно, что ни одного целого яйца не осталось. Вот бы мне приручить такую кусегрызку.
– Да. Я бы тоже хотел себе такого питомца. – С сочувствием сказал я скрипуну.
– К сожалению, это абсолютно невозможно. Кусегрызы слушаются только скрипунов, ведь мы для них как старшие братья.
Я улыбнулся:
– Кажется, ты прав, мы с ней слишком разные.
Перевязка подошла к концу. Нужно было возвращаться. На прощание скрипун ласково погладил золотистую ящерку по спинке и, пожелав ей скорейшего выздоровления, развернулся к выходу.