Наконец, она выбрала. Это было кимоно из небесно-голубого шелка, расшитое золотыми нитями, сплетающимися в причудливый узор. Атласный пояс был расшит жемчугом и прекрасной вышивкой. Служанка очень долго и тщательно его завязывала, надеясь, что молодая принцесса останется довольна. На этот раз повезло и все прошло хорошо, Мира села за столик, чтобы ей припудрили лицо и завязали волосы.
Подошедшая служанка была уже в возрасте, ее совсем не трогали капризы девушки. Она взяла расческу и долго, спокойно гладила блестящие черные волосы. Она знала, что это приятное занятие успокаивало девушку, поэтому продолжала расчесывать волосы, пока прямая спина Миры слегка не расслабилась. Только после этого она подала девушке шкатулку, в который лежали красивые заколки.
Мира выбрала свою любимую, и служанка красиво заколола ей волосы. Припудрив лицо и полюбовавшись на свое отражение, принцесса вышла из комнаты. В дверях ее уже ждала служанка, с которой она гуляла в саду. В руках она держала раскрытый зонтик. Конечно же Мира отчитала девушку за то, что она взяла совершенно неподходящий по цвету зонт.
Настроение ее снова было испорчено. Мира шла по дорожкам сада и ругала служанку. Сколько можно быть такой бестолковой? Неужели она не понимает, что белый зонт совсем не сочетается с ее голубым кимоно? Ведь у нее есть прекрасный розовый зонт с голубыми цветами – вот он подошел бы сюда как можно лучше.
Служанка шла рядом, молча глотая слезы. Она никак не могла понять, как такая красивая утонченная девушка может быть такой уродливой внутри. Внезапно принцесса остановилась и приказала служанке принести ей тот, другой зонт, а она подождет ее на этой скамеечке.
– Одной всяко лучше, чем в твоем ужасном обществе, – высокомерно сказала Мира и села в тени раскидистого дерева.
Служанка убежала за новым зонтом. Мира осталась одна. Она долго сидела на скамеечке, пока ей не наскучило. Служанка все не возвращалась. Тогда принцесса решила скоротать время и пройтись по тенистой аллее. Она прошлась до поворота, решила свернуть направо, хотя они вроде всегда поворачивали налево, Мира не очень хорошо ориентировалась в этой части парка – ее всегда водила служанка.
Потом она прошлась еще немного вперед, снова куда-то повернула, пошла обратно, опять свернула и уткнулась в большой куст, росший прямо посередине аллеи, но за ним дорожка продолжалась. Мира протиснулась туда, прошлась вперед, потом свернула налево и окончательно заблудившись остановилась, начала звать служанку. Впервые она выкрикивала ее по имени, но ответа не было.
Солнце ласково светило Мире на лицо, но она прикрылась руками, не давая коже загореть и побежала вперед, не разбирая дороги. Сад вокруг был неухоженным, дорожки не расчищены, а кусты вокруг не стрижены. Она выбежала на берег пруда.
Огромные, страшные, уродливые лягушки вылупились на Миру своими выпуклыми глазами. Они начали громко квакать, как будто обсуждали между собой ее внезапное появление. Мира испуганно заплакала.
Она снова позвала своих слуг, но в ответ услышала только звенящую тишину и редкое кваканье лягушек. Внезапно, все звуки разом смолкли. Лягушки затихли и замерли в напряженном молчании. На пруд упала большая тень. Медленно и плавно к пруду подходила огромная серая цапля. Казалось, весь жабий народ загипнотизирован видом этой птицы. Вместо того, чтобы прятаться и уплывать на самое дно, они сидели и таращились на нее.
Цапля подошла ближе, медленно обвела взглядом лягушачье царство. Лягушки не шелохнулись. В самом углу пруда притаилось небольшое семейство. Две особенно крупных зеленых лягушки и с ними маленький лягушонок. Цапля заметила их и двинулась прямиком туда. Величественно она подошла к семейству, медленно склонила голову над лягушонком, посмотрела одним глазом, потом другим, лениво подняла лягушонка в воздух, подкинула и открыв пасть проглотила.
Мира видела полные ужаса глаза летящего лягушонка и полные отчаяния и слез глаза его матери. Она не выдержала, закричала и с рыданиями бросилась бежать по дорожке обратно туда, откуда она пришла. Она бежала пока силы не покинули ее, и она рухнула на землю. Отдышавшись, Мира встала и медленно переставляя усталые ноги пошла дальше. Впереди она услышала какой-то переполох, как будто кто-то бегал, звал ее. С облегчением она узнала куст, сквозь который пробралась сюда. Протиснувшись сквозь ветки, она увидела впереди бегающих и ищущих ее слуг.
Слуги кинусь к заплаканной, растрепанной и испачканной в грязи принцессе, подхватили ее и понесли в покои. Там ее раздели, умыли, налили горячую ванную, искупали, накормили и уложили в постель. Девушка не произнесла ни слова. Сказывалось испытанное ей потрясение. Остаток дня она провела в постели, слушая сказки, которые ей читала няня.