- Нет, сегодня все из рук вон плохо,- раздался полный досады голос Гвен.-Эй ты, помоги мне собрать все эти цветы, начнем заново.
Сай вовремя пригнулся, над учебником по политической теории, которую изучал. Следом послышался крик.
- Что за!
Кальвин держался за чуб, часть которого как раз была срезана. Из всех присутствующих он один просто спал, заложив руки за голову, на одной из кушеток.
Музыка стихла, Крис опустил небольшую флейту, на которой до того играл. Алия оторвалась от вышивания знака лилии на его куртке. Напряжение в комнате можно было потрогать рукой. Гвен уперла руки в бока и с досадой оглядела то, что получилось.
- Да чем здесь помогать? - приоткрыв один глаз, Кальвин вновь улегся на спальное место.
- Думаешь и так все хорошо? Крис, Алия, скажите, -Гвен показала на пестрое великолепие в вазе перед собой, похожее на сумасшедшую пляску солнца и звезд.-Этот букет подходит для ежегодной выставки цветов?
- Я не очень разбираюсь в этом...- начал было Крис.
- Они весьма милые, милый хоровод.
- Это не хоровод! - Гвен топнула ножкой, обидевшись на слова Алии,- это должен был быть осенний солнцеворот на вершине Древа.
- О,- Кальвин закрыл глаза и, натянув на голову подушку, сделал вид, что снова спит.
Вздохнув, Гвен повернулась к Саю, и смотрела до тех пор, пока тот не закрыл книгу.
- Что?
- Что ты думаешь? Похож этот букет?
- А ты сама не можешь сказать? - вздохнув, принц потер уставшие глаза.
- НЕ могу, поэтому и спрашиваю у тебя.
- Я...
В этот момент она была очень похожа... ее глаза так похожи на глаза ее брата. Лантис Кларио смотрел на Сая именно таким взглядом в ту ночь, когда умерла Атенаис.
- Я не люблю цветы,- честно признался принц,- извини.
- Что ж, хорошо. Подумаю об этом позже. Давайте попьем чая,- перемены настроения Гвен были просто потрясающими.
- А, вы все здесь, очень хорошо.
Сай порывисто поднялся, Гвен ногой оттолкнула вазу за себя, флейта упала в карман. А Кальвин подскочил тахте, ударившись макушкой о полку. Потирая ушибленное место, он сонно взглянул на капитана Нордиса, появившегося на пороге.
- У меня есть задание,- взгляд серых глаз Рэя обежал всех пятерых, находившихся в библиотеке, и остановился на Сае,- для всех вас.
Прикрыв дверь, командир спустился по ступенькам. Подойдя к Саю, он вложил свиток ему в руку.
Юноша развернул его и изучил рисунок.
-Это план?
- Карта,- уточнил капитан.- Карта поместья Фиштер.
- Графа Фиштера? Это наше задание?
- Ты верно догадался,- кивнул капитан.- Как раз для отряда Альфа.Алия, установи защиту от прослушивания,- приказал Рэй девушке.
- Да, есть! - сестра Криса напряженно выпрямилась, сложив пальцы нужным образом, и пронесла нараспев, с запинкой - ей все еще не очень хорошо давались заклинания Нелинейной магии, какую использовали на Юге. : "В поисках защиты".
- "В поисках защиты я отдаю свое тело и душу в объятия Древа, даруй мне свое тепло и укрой меня под сенью..."
-Уже лучше,- одобрил Рэй.- Теперь нас никто не услышит в пределах комнаты.-Это задание я могу доверить только твоей группе, Сай.
Почесав голову, Кальвин подошел к столу, за которым только что сидел принц, а теперь место во главе занял капитан. Сай встал справа. Гвен, явно недовольная тем, что ее прервали на таком ответственном занятии - по левую руку. Крис и Алия остались чуть поодаль, но Сай был уверен, что они видят и слышат все.
-И что конкретно от нас требуется? - спросил командир маленького отряда.
Сложив руки в замок, капитан обвел всех пятерых оценивающим взглядом, будто прикидывая силы каждого.
- У нас появились сведения, что граф Фиштер тайно сотрудничает с нашими врагами из Конфедерации Приоры.
- Ну кто бы мог подумать,- зевнул Кальвин.
Гвен хмыкнула.
- От этого старого извращенца другого я и не ожидала.
Пока Сай пытался припомнить все, что знал об этом роде, взгляд случайно упал на Криса. Показалось, что тот нервничает, хотя и старался не выдать этого. Но мелкие детали - сцепленные пальцы, расширенные зрачки - выдавали его. Рука сестры незаметным успокаивающим легла на его запястье.
- Они никогда не занимали важных постов,- заметил Сай, и всегда пытались получить покровителей при дворе, но это никогда не удавалось. Можно сказать - это семья неудачников.